миг стиснул кулаки, затем разжал их и провёл ладонями по шершавому столу, высказал мысль, что мучила его:
— Вопрос в том, что нам теперь делать.
— Попробуем сами поступить как не очень умные. Завтра отправлюсь в Академию и нагло попрошу о встрече с господином. Раньше это вполне дозволялось.
Креод покачал головой:
— Не пустят. Я тебе, как бывший гаэкуджа замка отвечу, что одного приказа хватит, чтобы стражники десятицами морочили тебе голову. Ты сейчас не более чем слуга чужого Дома.
Илиот поджал губы:
— Мда, неприятно ощущать своё бессилие.
Креод и Илиот переглянулись и замолчали. Что тут говорить ещё? Деньги есть, но мало, статус есть, но невысокий, сила есть, но снова мало. Не им тягаться с гарнизоном Академии и кучей адептов, что там находятся.
Креод вдруг задумался о том, что бандитов, которые ему могут встретиться на дороге, можно и не убивать, им можно найти совсем другое применение.
Он решительно встал, шагнул к вешалке с плащом и буркнул на ходу:
— Я отлучусь, оставляю службу на тебя и Кодика.
Илиот опешил:
— Чего? Э-э, ты куда? — не слыша ответа, изумился. — А сколько тебя ждать с этой твоей отлучки?
— Не знаю, постараюсь побыстрей.
Через миг хлопнула дверь, оставив ошеломлённого Илиота сидеть за пустым столом и гадать, что это было, и что может сделать он сам. Жаль не осталось старого ханбока с гербом Дома, которому он раньше принадлежал.
Хотя… Может быть, заказать его? Или не его. Но заказывать нужно не здесь, не в городке, где о таком странном заказе портной не будет держать язык за зубами, а где-нибудь подальше. Неплохая, кстати, мысль.
Я приподнялся на цыпочки и провёл ещё одну черту в пыли. Одиннадцатую.
Отвечая на безмолвный вопрос Ирала, сообщил:
— Всё, как я и говорил — закончили со сгущением ихора. Сегодня начинаем тренировки с техниками. Сумел за три дня отыскать что-то новое?
Ирал был недоволен, он это и не пытался скрыть, но лишь кивнул:
— Есть две техники.
— Отлично, — я потёр ладони, радуясь тому, что однообразие дней закончилось. — Сейчас я разомнусь и начнём.
Не успели. Я дошёл только до середины тренировочного набора печатей, когда сквозь дверь скользнула одна из безымянных теней и остановилась возле Ариоса.
— Господин, — тут же сообщил мне он. — Закий переговорил с Ормосом и спускается сюда.
Я невольно покосился на одиннадцать чёрточек на сером камне. Всё верно, держит своё обещание. Торопливо растянул пальцами губы и потребовал:
— Х-што там?
— Чисто, мой господин, вы…
Я жестом заткнул Ирала, прекрасно зная, что он хочет сказать. Эти слова о короле меня уже бесят. Ну в самом деле, сколько можно? Недовольно потёр щетину, она тоже бесит.
Тени тем временем продолжали докладывать о происходящем:
— Говорили о том же. В недостаче только один сосуд. Ормоса выпустили. Закий разговаривает со стражей вашего этажа. Идёт сюда.
Я заставил себя и дальше неторопливо складывать печати. Ко мне или к Кровавому? К кому первому?
Теперь уже и я слышал шаги за дверью. Шаги, которые остановились.
Спустя миг грохнул засов с той стороны. Просто и надёжно.
Следом распахнулась дверь. Впервые за эту десятицу, миски и кувшины стражники забирали через особое окошко. Теперь же преграда исчезла, открывая мне гостей.
Закий, два стражника, которые держат руки у пояса и стоят в двух шагах позади учителя. Смешно. Словно они могут мне что-то сделать. Пусть я и скрываю, что сохранил свои возможности как идар пути меча, но с ними двумя справился бы, даже не используя техники адепта. Разве для того, чтобы вырвать у первого меч и вбить его в горло второго, нужны умения идара? Я зря с шести лет махал деревом и железом?
Закий верно понял мою усмешку, с такой же ухмылкой заметил:
— Спокойней, чего вы вцепились в мечи?
Стражники переглянулись, выпрямились, а передний глухо буркнул:
— Простите, господин.
Тот и не подумал ответить им, шагнул через порог, едва заметно потянул воздух носом и скривился, лишь сделав мою ухмылку шире. А затем… Затем я решил, что держать это в себе и не стоит, развёл руками и повинился:
— Ну простите, учитель, я тут полную десятицу просидел, даже не умывался.
Он не остался в долгу:
— Хочешь просидеть ещё одну?
— Я нет, а вы хотите ещё подождать?
— Сейчас определимся. Покажи зубы и дёсны.
Хорошо, что я проверил их сразу, как услышал о Закии, поэтому раскрыл рот без опаски. Всё ещё не уверен, что там с королевской кровью Оскуридо, но пока я точно не начал гнить.
Это Закий и подтвердил:
— Чисто.
Я помедлил под его насмешливым взглядом, но всё же спросил:
— Так что, ещё десять дней?
Он не ответил, отвернулся, оглядывая стены и пол у себя под ногами, спросил сам:
— Стражники жаловались, что ты используешь техники в камере.
Я сдержал в себе ругательство, пожал плечами:
— Мне не запрещали этого, да и пальцы не заковывали.
— Ты же не преступник.
— Ученик? Так, значит, я должен продолжать тренироваться. Главное тут только дверь не снести.
Закий нахмурился:
— Или я отвык от тебя, Наглый, или ты за эту десятицу совершенно испортился и дерзишь без меры.
Я прикусил язык и развёл руками:
— Наверное, обстановка на меня давит.
Закий качнулся с носков на пятку, смерил меня взглядом с головы до ног, буркнул:
— Ладно, закончим на этом. Клятва была чёткой и короткой. Если бы солгал, то уже не только зубы бы начали гнить.
Я прищурился, запоминая это. Мелкая деталь, но она окатила меня волной облегчения. Я солгал, жестоко солгал, но не начал гнить. Выходит, тени не так уж и заблуждаются на мой счёт? Радость я сумел скрыть, да и тут же осадил себя, напомнив, что со мной и в остальном не очень так, как у всех, а значит, осторожность не помешает — нужно бы не забывать заглядывать себе в рот каждый день. Вернее, просить об этом теней.
Так же осторожно поинтересовался ещё раз, добиваясь прямого ответа:
— Закончим, это значит, что я свободен?
— Да. Пошли, проверим твоего соседа и пойдём наверх.
Я шагнул следом за Закием, насмешливо оглядел стражников и пристроился у него за спиной. В шаге позади.
Ариос тут же оказался рядом, отжав Молака:
— С ним тоже всё чисто, господин. Он как раз недавно зевал.
Я давно привык к теням, поэтому даже не покосился в его сторону, хотя был очень и очень удивлён. Что за подсказка? Разве Стиид солгал хоть в чём-то Закию в тот день? Впрочем, я тогда не особо вслушивался в вопросы, которые задавал Закий Кровавому. Возможно, что и зря, возможно, что я бы узнал пару тайн Кровавых, но
