— Не надо насмешек я работал исключительно по христианским канонам. Пытался натравить на них саранчу. Метод проверенный им Моисей египтян запугивал.
Пока я пытался уловить связь, толпа гоблинов шустренько начала сокращаться в объеме, причем первым исчез вождь. С нами остался лишь почетный караул из десятка морд и шаманов.
— А стоит ли им верить? — спросил Ассаин, аккуратно складывая у своих ног уже седьмое копье. Он их что, коллекционировать начал? Все равно же больше двух зараз не кинуть? И потом, почему он так этих насекомых испугался?
— Хорошо, — с явным сожалением кивнул Алколит, и аккуратно стал затирать носком ботинка свой рисунок. Поредевшая толпа дружно выдохнула. — Да будет тебе известно, друг мой, — продолжал он лекторским тоном, — что саранча не зря стоит в библии в одном ряду с чумою, ибо как писал один из наших великих поэтов: 'В мире есть царь, это царь беспощаден. Голод прозванье ему!' В условиях отсутствия развитой инфраструктуры отсутствие банальной жратвы убивает не хуже пули в затылок. Разве что дольше. А вообще, саранча это не совсем мой профиль, это уж друидизм какой-то получается, я эту схемку ради смеха разработал, когда к одной брюнетке с агрофака клеился. Просто ради шутки.
— А чего же они тогда испугались?
— А ты представь, что перед тобой лежит некая фигня, напоминающая незабвенную 'Кузькину мать' и к тому же фонящая. Из штанов выпрыгнешь, чтобы только смыться побыстрее. Психология, она и у гоблинов психология.
Я решил рискнуть и подойдя к шаману вежливо постучал его по плечу. Он хмуро взглянул на меня, серая кожа на его лице собралась в складки как у алабая. В голове снова появилось ощущение чужого присутствия. Меня слушали.
— Опустить оружие. Отдать нам наши вещи и отпустить всех пленников как ты обещал. И если мы получим наших дам целыми и невредимыми, то я даже подарю тебе один полезный артефакт.
— С вами никого не было. В святилище лежали только вы. Мы уже много столетий пользуемся им, чтобы получать плоть для подарков духам. В этот раз силы вынесли вас. Три связанных и побитых человека, на которых зацепились остатки темной силы. Тогда я не придал этому значения и решил что это отголоски пролитой некогда в том месте крови. Старый дурак. Притащить в деревню проводника Бездны, такого идиота не пустят на совет предков. Поверь, я не обманываю тебя, мне еще дорого мое посмертие. И уйти те женщины, о которых ты говоришь тоже не могли. Если бы кроме вас был кто-то еще, то даже будь он не связан, то не ушел бы от нас. Не веришь, мне спросишь у тех, кого уже ведут сюда.
К нам действительно приближалась небольшая толпа, состоящая из пяти измордованных до безобразия людей и десятка гоблинов. Старик, три мужчины средних лет и один парень, примерно нашего возраста. Все как один радовали глаз лохмотьями и фингалами. Шаман же оглянулся на своих и что-то прочирикал. Гоблины оживились и зашушукались. Не к добру, надо бы занять чем-нибудь этого главнокомандующего.
— Ярослав, коноплю сюда! — прошипел я, с ужасом понимая, что общаться с кем-нибудь без помощи шамана нам придется лишь при помощи жестов.
— Какую коноплю? — Скорчил невинное личико уже успевший спрятать сигарету Алколит.
На выручку мне пришел Ассаин. Он, молча, вынул из кармана начинающего нарка пачку и швырнул мне.
Я коснулся плеча уже собравшегося уходить Вархена и протянул ему трофей.
— Возьми в знак того что мы благодарны тебе, за освобождение наших сородичей, и не держим зла. Дым этих палочек должен облегчить тебе общение с духами. Но в обмен на эту вещь я хочу попросить тебя о маленькой услуге.
— Ты хочешь меня отравить? Глупо. А свои байки оставь детям. Есть много вещей, позволяющих шаманам стать сильнее, но все они известны мне.
— Проверь. К тому же Алколит уже вдыхал этот дым.
— Да, от него пахнет как от этих вещей, только сильнее. И он еще жив. Хорошо. Рискну. Исцелиться я всегда успею.
С этими словами гоблин подвесил прямо в воздухе сигарету, взглянул на нее, и она моментально вспыхнула, будто облитая бензином. Дым, игнорируя всякие законы физики потек к ноздрям шамана и втянулся внутрь. Один косяк в одну секунду! Ой, че щас будет.
— Кха, — закашлялся шаман, — как-то все изменилось, я словно помолодел. Хорошая вещь! Так чего ты хочешь?
И выхватил всю пачку у меня из рук.
— Ты мог бы сделать для нас троих амулеты, позволяющие мысленно говорить с окружающими?
— Камни слов что ли? — спросил щаман и хихикнул. Щас принесут. У меня их, вот столько.
И развел руки в стороны. Но одну вверх, а вторую вправо. Цепляет. Надо отсюда убираться, а то он нам такой шабаш устроит, демона вспомним с ностальгией.
Нам действительно принесли три булыжника, размером с кулак. Хорошо хоть веревки нет в комплекте. Мол сами найдите и топитесь. Свой я сунул в карман, два других протянул друзьям.
— Так, если нам не соврал ушедший в нирвану гоблин, то это переводчики. Хватаем народ, вооружаем его и деру отсюда в темпе танго. Это если они подтвердят что 3В здесь действительно нет.
— Кто такие эти три В? — спросил, старик. Нас здесь было только семеро, я, охотник из местных, барон Кростриб, и его охрана. Но самого барона съели первым, от солдат остались только Калеб, Старусман и сер Катенхейм.
— Наши дамы, — моментально сориентировался Ассаин. Мы…. Ну… в общем долгая история. Их с вами не было? Или может эти шустрики их еще где могли спрятать?
— Племя гремящих скал не так уж и велико. Мы впятером и так занимали всю яму для пленных, вон даже вас свалили в старом сарае, потому как свободного места просто не было. Да и потом, если бы они схватили хоть одну женщину, то на радостях от того какие деньги получат с ее продажи более сильным племенам перепились бы уже все. Такой праздник гоблины откладывать не будут, они верят что если духов не поблагодарить тот час же за оказанную милость, то больше те им такой добычи не пошлют. Дикари, не ведающие благостного света отца времен, что с них взять?
— Вы священник? — уточнил Алколит, и дождавшись утвердительного кивка продолжил, — тогда будем знакомы. Я Ярослав а это Артем и Виктор. Возьмите тут что-нибудь себе по вкусу из того что на земле валяется, затем быстренько прошвырнемся по их хижинам, мало ли, вдруг девчонки все же здесь.
— Как ты, смерд, смеешь командовать благородными людьми?! — вдруг взревел тот из аборигенов, на одежде которого сохранилось какое-то подобие шитья. — Ты безродный пес, посмел взять оружие?! По закону за это полагается виселица, и лишь то что вы сражались с безбожной нечистью облегчает вашу вину! Немедленно отберите у тварей мои вещи! Ну, пшли! И отвесил Алколиту пощечину.
