Существовало простое и очевидное решение, должное устроить все стороны конфликта. Человек, в котором Диант не сможет не почувствовать своего, такого же темного и наверняка подпустит к себе. Кроме того, превосходящий юного принца по силе и опыту, что не сможет не произвести на мальчишку впечатления. Тот, кто смог заставить слушать себя весь Совет и – одну глупую волшебницу… Да даже с чисто человеческой точки зрения, Дамир мог бы очень помочь: он же каким-то образом вырос нормальным человеком! Так может, подскажет способ направить разрушительную энергию Дианта в мирное русло. И найти принца совместными усилиями будет проще…
Решение, очевидное для нее. Но будет ли оно очевидно для остальных? Как воспримет король Ансгар, который предпочел упрятать сына куда подальше, чем объявить в открытую о его способностях, идею приставить к принцу наставника в черной магии? Перемирие перемирием, но как воспримет это Совет? Врядли с воодушевлением! И необученный, Диант доставляет одни хлопоты. И как убедить самого Дамира, что он должен все бросить и немедленно заняться психованным мальчишкой?! Не говоря уж о том, что сначала неплохо бы его самого найти.
Хм, будем решать проблемы по мере возможности! – Лизелла набрала в грудь побольше воздуху и предстала перед королем.
– Ну? Что вы узнали? – подступил к ней Ансгар.
– Что Его Высочество жив, не пострадал, – во всяком случае, серьезно, но находится скорее всего не за одну сотню лиг.
– И это все?!
– Ваше Величество, если вы сомневаетесь в моей компетенции, то можете уточнить у любого мага, – спокойно и мягко ответила Лизелла, – такое случается. Не волнуйтесь, у меня есть направление, я пойду по нему и буду периодически повторять поиск. Принц находится на каком-то поле или лугу, немедленной опасности ему не угрожает.
Пока она говорила, Ансгар успел овладеть собой почти полностью.
– Ваше Величество, прежде чем действовать дальше, мне бы хотелось знать, что вы собираетесь предпринять, когда принц Диант будет найден? – твердо спросила волшебница, хотя и чувствовала, что заходит за дозволенные границы, – Вы ведь понимаете, что оставлять все как есть – несколько безответственно…
Король лишь отвернулся, и плечи у него устало поникли.
– Я предполагал, что вы сможете обезопасить Шпассенринк своими знаниями…
– Ваше Величество! – Лизелла одновременно и сочувствовала ему, и негодовала, – Даже если я покрою весь замок заклятьями и барьерами, а вы потратите всю вашу казну и обошьете его адаминтием на подобии Анкарионских изоляторов, это разумеется обезопасит от принца окружающих… Но не его самого!
– Я… знаю, о чем вы расспрашивали слуг, – Ансгар словно согнулся под невидимой тяжестью, – Вы полагаете, что для Дианта уже поздно…
– Я не могу ничего предполагать, пока не видела мальчика и не говорила с ним.
– Да поймите же, я не могу отдать сына в ваш… изолятор!!! – самообладание короля с треском лопнуло.
– Ваше Величество, – мягко попыталась успокоить его Лизелла, – Я не это имела в виду. Вам нужен человек, который смог бы остановить Дианта во время припадка. Научить его правильно и осторожно пользоваться своими способностями…
– Я думал об этом, – признал Ансгар, уже стыдясь своей вспышки, – Но… я не уверен, что Диант захочет учиться чему-либо! Бруно, например не удавалось с ним сладить. А даже если захочет, – не может ли оказаться так, что это только увеличит угрозу? К тому же, нужного человека найти не просто…
– Мы обязаны попробовать! Ради спокойствия, безопасности, но главное: ради самого принца. Нельзя оставлять его наедине с его… болезнью, – возразила Лизелла и потребовала, – Ваше Величество, пообещайте, что в этом вопросе доверитесь мне полностью, безоглядно и безоговорочно!
В голосе ее было столько властной уверенности, что Ансгар смог ответить только одно слово:
– Клянусь!
– И дайте мне немного времени, – подвела итог волшебница, прежде чем растаять в радужных брызгах.
* * *
Лизелла прыгнула прямиком к Анкариону: в небольшую часовню, специально для того предназначенную, что бы господам магам не пришлось излишне утруждать себя и испытывать неудобства из-за блокирующего свойства городских стен. На душевном подъеме, особых причин для которого, правда, пока не наблюдалось, такое значительное перемещение далось ей совсем легко и обошлось лишь легким приступом дурноты, исчезнувшим за минуту. Пока она добиралась до Белой Башни, ей так и не удалось придумать внятного плана, как получить доступ в Хранилище и порыться там без помех, что бы разыскать требующееся, но счастливый случай в лице бывшего однокашника сам попался на пути.
Бастиан! Зануда-зубрила со внешностью гибрида сморчка и ежика. Они никогда не были даже приятелями, хотя и общались, но он просто не сможет устоять перед напором!
– Как видно, небо слышит нас и посылает то, что нужно! – пропела Лизелла песенку из фривольной комедии, и бросилась наперерез жертве, – Бас! Какая встреча! Сто лет тебя не видела!
Парень и правда потерялся от внезапного нападения и с первой же секунды упустил инициативу.
– Лиз! Какими судьбами? Я слышал, ты на периферии где-то застряла…
– Ага! Представляешь, какой ужас! Ты не знаешь, где я сейчас! Дикие места, трущобы, практически… Но ты знаешь, это лучше, чем покрываться плесенью в учительской! Жизнь кипит! А я, как ты помнишь, всегда это любила…
– Да уж, помню… А здесь… – едва успел вставить Бастиан.
– Да так, маленькое поручение, – отмахнулась Лизелла.
– На посылках. Понятно.
– Ага! – девушка уже уцепилась за его локоть, – Ну и… пусть! Могу я позволить себе отдохнуть? Так что разрешаю пригласить меня на чашечку коньячку…
Ход сработал именно так, как нужно.
– Коньячку! Ага, я помню, как мы выпуск отметили… – Бастиан уже вводил неожиданную гостью в свой кабинет. Точнее, в закуток им служивший.
– Точно. И во хмелю буйна… – со скорбью признала Лизелла, – Нет, ну ты помнишь, эту отличницу нашу, – как бревно носили! Только одна я это и помню! Я все всегда помню!
Следующий час прошел под перечисление, кто что помнит.
– Я смотрю, штат расширился, помещений не хватает, – гостья повела стопкой вокруг: определенно, здесь раньше была подсобка.
– Так сама считай, – загибающий пальцы Бастиан уже явно держал ее за свою в доску, – После Договора Дамира создали: вычислительный отдел, следственный отдел, отдел контроля… Чуть с начальной школы не брали!
– Вот засада! Хоть бы кто посигналил! – неискренне, но очень натурально возмутилась Лизелла.
Разумеется, о ее приватном «общении» с Советом и их поручениях – широкой общественности известно не было. Можно было даже считать себя польщенной: что когда-то сочли достойной допуска за кулисы высших эшелонов, но почему-то хотелось наоборот: вымыться тщательнее.
