— Это не имеет значения, — сказала Кэми. Она отпустила ручку и потянулась к нему. Чудесным образом он не отпрянул, а позволил кончикам ее пальцев опуститься на потертую кожу куртки на его рукаве.
— Послушай, — прошептала Кэми, на этот раз смелее. — Мне все равно, что говорит Лиллиан или кто-либо другой. Это не должно иметь значение. Ты не должен себя ненавидеть. Я тебя знаю. Лучше, чем кто-либо. Разве нет?
Она почувствовала внезапное разочарование, когда он опустил руки и ее ладонь упала. Она была уверена, что он отодвинется подальше.
Но он придвинулся ближе. От этого простого действия в Кэми пробежалось удивление. Его теплота была так близка к замерзшему телу Кэми, а дыхание было шепотком жара на ее коже. Сглотнув, она почувствовала, как его пальцы слегка коснулись воротничка ее платья, проводя линию к основанию шеи.
Затем его рука крепко сжала ее волосы, он притянул ее к себе и поцеловал. Кэми выгнулась навстречу ему, скользнув руками вверх по его груди, чувствуя, как мускулы движутся под тонким слоем ткани под ее ладонями. Она сжала пальцы и крепко держалась за ткань его футболки. Костяшки ее пальцев прижимались к его ключице.
Она целовала его, притягивая ниже к себе, пока пальцами он тянул за завязки на кофте, и ее тело прижималось ближе к его с каждым новым потягиванием. Она ощутила, как поддался материал, а пуговицы выскользнули из петель, так, что воротник распахнулся, и он скользнул рукой в теплое пространство между воротничком и шеей, водя кончиками пальцев по ее коже.
Другой рукой он поглаживал ее волосы, потягивая их немного чересчур сильно, но пытаясь быть нежным. Он был прижат к стене, а она прижата к нему. Наконец, она снова была близко, внутри круга теплоты, вокруг нее его кожаная куртка, а его тело прижато к ней. Ей было практически достаточно этой близости.
Дверь в бильярдную открылась, и Кэми отпрянула, распахнув дверь в гостиную и метнувшись туда. От невозможно яркого света она заморгала. Когда ослепление прошло, она увидела, что все с любопытством на нее смотрят. Холли наклонилась к Анджеле, будто они, наконец, разговаривали, а Ржавый выглядел так, словно только что проснулся.
Кэми в полной тишине вернулась на свое место на софе и обнаружила, кто открыл дверь в бильярдную, когда в гостиную вошла Лиллиан. У Лиллиан, как и следовало ожидать, ни волоска не выбивалось из прически, и она никак не давала понять, что является свидетельницей каких-либо страстных стычек в коридоре. Кэми смотрела, как она спокойно идет к камину, и подпрыгнула, словно заяц при звуке выстрела, когда дверь снова открылась.
Вошел Эш.
До этого Кэми не заметила, что на нем тоже надета кожаная куртка. Его была черной и выглядела более новой по сравнению с потрепанной коричневой курткой Джареда, но в темноте она не могла различить цвета.
«О нет, — подумала Кэми, — определенно нет. Жизнь не может быть такой нелепой или жестокой. Это не может быть правдой».
Эш встретился глазами с ее пристальным взглядом и улыбнулся, немного более скромно, чем обычно. Кэми заставила себя слабо улыбнуться в ответ. Эта попытка не была одной из лучших, но Эш выглядел довольным. Он вернулся к своему стулу, снова на нее посмотрев и улыбнувшись.
Затем в комнату вошел Джаред и направился прямиком к диванчику на подоконнике. Как только он оказался у окна, сразу прислонился к стеклу и выглянул наружу, в темноту.
Так что, если бы Кэми осуществила кое-какую математику поцелуев и взвесила все шансы по поводу того, был ли это парень, который бросал на нее взгляды и улыбался, или парень, который придерживался своей идеальной политики игнорирования ее с каменным лицом...
Кэми сидела, как громом пораженная. Она и представить не могла какое у нее сейчас было выражение лица, но видела, что Анджела странно посмотрела на нее краешком глаза.
Ржавый наклонился к ней, снова обхватив рукой ее плечи. — Все в порядке, Кембридж? — прошептал он.
— Лучше не бывает, - сказала ошеломленная Кэми.
Глава Пятая
Как пожелаешь
Джеред не смотрел на Кэми, а Лиллиан не стала слушать её до конца совещания. Кэми не смогла вынести идею о возвращении домой и споре со своей мамой по поводу её лжи после Час Высокой оценки Чародеев от Лиллиан Либерн, поэтому она решила, что и сегодня вечером могла бы остаться у Анджелы. Она прошептала предложение на ухо Анджелы, когда они уже собирались уходить, и когда Анджела кивнула, Кэми быстро вытащила её из комнаты.
— Что ты делаешь? — пожаловалась Анджела. — Ты заставляешь меня бежать? Ты же знаешь, я считаю, что всех, кто совершают пробежки, должны быть расстреляны в полдень.
— Почему в полдень? — рассеянно спросила Кэми.
— Потому что нет необходимости просыпаться на рассвете, — сказала ей Анджела. — Даже для того чтобы расстрелять бегунов. Так от нас отстанет мой брат, Кэми; он рожден для медленных прогулок.
— Он знает дорогу домой, — грубо сказала Кэми. — В противном случае, он красивый парень и какая-нибудь милая барышня обязана будет взять его на свое попечение и хорошо относиться к нему.
Она тащила Анджелу вниз по мощенной улице, но услышала, как дверь в гостиницу закрылась. Она смотрела решительно вперед, притворяясь что ее очень заинтересовала Главная улица.
— Мисс Глэсс, — позвала Лиллиан Либерн. — Можно Вас на пару слов? — Кэми остановилась и повернулась. Она почувствовала облегчение — она была лучше подготовлена к борьбе с Лиллиан, чем с кем-нибудь из парней Либернов - но также была озадачена.
— На пару слов? — повторила она. — Мы пробыли в одной комнате два часа и Вы едва дали мне возможность говорить.
— Как я уже сказала, я не заинтересована превращать свою борьбу с Робом в командную работу, — сказала Лиллиан. — Я пришла сюда лишь потому что меня попросил мой мальчик, а он это сделал лишь потому что Вы этого хотели.
— Да, — сказала ей Кэми. — В этот вечер сбылись все мои мечты. Мне всю мою жизнь не хватало людей, которые смотрели бы на меня свысока. А Вы прекрасно это умеете. Хотелось бы мне, чтобы у вас было два носа, чтобы вы задирали их при виде меня в два раза выше.
Лиллиан на секунду прикрыла глаза, как будто надеялась, что, открыв их, она окажется в мире, где люди не говорят глупостей.
— Я бы хотела заключить с Вами сделку, — сказала она. — Вы стремитесь стать бесстрашной девушкой-репортером, ведь так?
— Черт побери, да, — ответила Кэми. — Ужасно стремлюсь!
* * *
Лиллиан также отказывалась признавать сарказм.
