Вспомнилась поговорка: «Если вам кажется, что всё идёт хорошо, значит, вы чего-то не заметили!». Но, дойдя до водораздела между Центральными островами, ничего опасного и нехорошего не заметил. Наоборот, в середине протоки плескалась белобокая касатка, лучшее транспортное средство во всем Архипелаге. Если чуть поточнее, то только для меня, другую живность они к себе не подпускали, или наоборот с радостью закусывали, а от остальных эрмов шарахались. Но видно, я чем-то нравился коренным жителям океана, они с удовольствием подставляли свои спины для моей перевозки. И я им иногда помогал, встревая в войну касаток против кракенов, разумеется, на стороне белобоких.
Я засвистел, дублируя призывные похлопывания ладонью по воде. Пересекать вплавь полтора километра самому очень не хотелось. После очередного хлопка дельфин заметил зов и его рассекающий воду верхний плавник устремился в мою сторону. Нравится мне наблюдать за дельфинами, жаль, что из всех их видов прижился в водах архипелага только один. Смотреть на их плавные и одновременно стремительные движения было приятно. Даже когда огромное черно-белое тело выпрыгивало из воды, невзирая на огромную массу, это выглядело эстетично. Куда там прославленным кошкам со своей грацией, хозяева морей гораздо гармоничнее.
Подплыв на расстояние полусотни метров к берегу, касатка остановилась. Заметив, что я перестал звать и просто любовался её движениями. Дельфины хорошие эмпаты и прекрасно чувствуют, как к ним относятся. Вот и сейчас, правильно почувствовав моё восхищение, гигантский дельфин позволял собой любоваться, просто плавая вдоль берега. Закатное солнце бликами играло на его влажной коже. Что-то я сегодня на редкость хорошо поддаюсь гипнозу красоты. Стряхнув с себя оцепенение, я присел, и хлопнул открытой ладонью по воде. Касатка тут же ушла в глубину, что бы через минуту вынырнуть прямо у моей руки. Глубина протоки даже у берега позволяла произвести подобный трюк.
Проверив амуницию, я подтянул один из ремешков. Ничего не брякало и не грозило выпасть из многочисленных карманов. Всё личное имущество каждый из эрмов предпочитал носить на себе, архипелаг слишком непредсказуемое место, чтобы рассчитывать на сохранность чего-либо. Есть конечно исключение, в виде Центральных островов, там маг-катаклизмов не происходило. Но Театр оккупировал Ларт, со своим арсеналом, а кратер Арены, был завален таким количеством хлама, что найти там что-то своё, уже через день, было просто мало реально. И даже не потому, что там была натуральная свалка, этот вопрос мы бы решили, складировав всё нужное в одну сторону, а остальное выкинув. Если бы не одна маленькая проблемка: амфитеатр Левза облюбовали для своей жизни гремлины. Мелкие, пакостные создания, для которых смыслом жизни, по моему мнению, было увеличение бардака во вселенной. Поймал бы, головы открутил, но выловить гремлина непростая затея, за что их Творец одарил способностью к мгновенной телепортации, я так и не понял. Но эти гадкие создания вовсю пользовались своим даром, если считали, что опасность рядом.
Расстегнув куртку, выпустил «щенка» на воздух. Он не любил большой воды, предпочитая воздушную стихию, пока я преодолевал водные преграды. Вода была тёплая, и немного подумав, решил не создавать защитную оболочку, высушиться потом было более экономично.
Прыгнув в воду, я немного отплыл от берега и погрузился на несколько метров в глубину. Белобокий нырнул еще ниже и на всплытии подобрал меня, через пару секунд мы уже вынырнули на поверхность. Верхом на касатке, обхватив двумя руками плавник, сильное ощущение!!! Помню свой шок, который испытал, первый раз прикоснувшись к дельфину. Тёплая, мягкая, удивительно приятная на ощупь кожа, не то что склизкая чешуя рыб или наждак акульей шкуры.
Эстетика эстетикой, но глубоко вбитые инстинкты заставили меня покрепче ухватиться за плавник и сжать бока могучего хищника ногами поплотнее. Рывок огромного тела вверх и вот касатка уже скользит по идеально ровной ледяной поверхности. Еще секунду назад чистая гладь протоки теперь была надвое разделена ледяной дорожкой. Хотя понятие дорожки для пятидесяти метровой ширины только что образованного катка, наверно, некорректно. Отток магических энергий, приводящий к мгновенному оледенению какой либо территории архипелага, явление в данной местности одно из самых распространенных. В любом случае это гораздо более безопасно, чем энергетический прилив, приводящий в лучшем случае к закипанию воды. Разгонного импульса нашего тандема вполне хватило для преодоления неожиданного препятствия и через полсотни метров белобокий плавно погрузился в родную стихию. Остаток нашего заплыва до Левза прошел спокойно. Выбравшись на берег, я поблагодарил дельфина за оказанную услугу, и направился к вершине кратера Арены.
Еще одна тысяча ступеней, но теперь вверх. Посещая центральные острова, я иногда жалею, что не явлюсь фанатом такого вида спорта, как бег по лестницам. Чтобы скрасить себе нудный подъем, я иногда наклонялся, и подобрав какой либо камушек, кидал его вслед заходящему солнцу. Малыш дискоид старался сбить пущенный моей рукой снаряд до его падения на землю, эдакий вариант игры кинь-принеси со щенками. В данном случае, разумеется, о принести не было речи, нечем моему «щенку» было приносить, зато с возможностями догнать ни одна собака и рядом не стояла с моим карманным «животным». Игра для дискоида была не такой простой, как может показаться, редкий камень в архипелаге просто пролетит по положенной ему физикой траектории. Энергетическое безумство этой части мира заставляло пущенные моей рукой снаряды совершать довольно сложные воздушные эволюции. Да и я сам не стремился сделать игру чересчур простой для своего любимца, иногда меняя направление полета камня силовыми шлепками. Тоже игра, но уже для меня, подправлять траекторию полета классической магией слишком опасно и непредсказуемо, астралом неэффективно, все остальные виды высоких энергий слишком медлительны для подобного. Вот и оставалось использовать тварную энергетику, неплохая разминка, особенно если учесть что один такой силовой всплеск по затратам энергии примерно равен пробежке на стометровке за десять секунд.
Я поднялся на последнюю ступень внешней лестницы одновременно с ускользанием последнего луча солнца за горизонт. Будь я поэтом, непременно повосторгался подобным символизмом, но увы, мои способности на данной стезе дальше рифм ложка – крошка не заходили. Поэтому, просто отметив подобный факт, я спустился в амфитеатр Арены. Ночной бой имеет свои прелести, только вот никакого желания их испытывать на себе сейчас у меня не было. Решив отложить до утра попытку восстановить арсенал Ларта, расчистил от хлама место, и просто без затей лёг спать.
