Я все еще мучилась от желания выцарапать интригану глаза, но потом наплевала на все и повисла у него на шее.
– Учитель, как я по вам соскучилась! – Мужчина на глазах постарел, возвращая себе привычный для меня облик.
– Лея, ты умница!
– Ага. – Я оглянулась на остальных. – Уважаемые, а не поесть ли нам?
Кьен прыснул, но получил от Лизки локтем в бок.
– Кстати, любимая, ты не напомнишь мне, а когда мы с тобой успели пожениться? Что-то я не припоминаю момента, когда у меня появились эти блестящие штуки. – Мой любимый поднял запястья, открывая на всеобщее обозрение пару брачных браслетов.
Вопрос Даррена застал меня врасплох.
– Э-э-э… ну как ты мог забыть такое? – Легкая паника в моем голосе изрядно насмешила присутствующих. – Может, ты проспал? Да, определенно проспал!
– Угу, проспал самый счастливый момент в моей жизни? – Я тонула в укоризненных черных глазах. – Кроме того, ты кое-что забыла.
Он выудил из внутреннего кармана тонкое кольцо из лунного серебра с двумя камнями – черным-черным ониксом и медово-желтым янтарем, мое обручальное кольцо, которое дожидалось меня целую тысячу лет. Друзья затаили дыхание, Лизка молча захлопнула рот ошарашенному Кьену. Даррен осторожно взял мою дрожащую руку и надел на нее символ того, что теперь отныне и на века я безраздельно принадлежала ему.
– Вот теперь объявляй, что ты наконец официально замужняя дама.
За ехидную усмешку я готова была выцарапать его хитрющие глаза, но… столько любви крылось в их темной глубине, что все посторонние мысли вышибло из моей головы напрочь.
– Ну а поцеловаться? – Мальчишка скатился с кровати, уклоняясь от очередного Лизкиного тычка.
А я разве против?
– Кхе-кхе! – подал голос учитель Рра, намекая, что молодожены слегка увлеклись процессом скрепления брачных уз.
– Сейчас закажем еду, – отвлекла всех догадливая Лизка, пробившись наконец к моему затуманенному сознанию, после чего я, слегка смущенная, уселась в кресло на колени к Даррену, настроившись на плотный обед. Или ужин. Или три в одном.
«Очевидно, моим гастрономическим мечтам все же не дано осуществиться». – Эта мысль стала последней перед тем, как окружающий мир заволокла непроглядная тьма. Гаснущим сознанием я увидела растворяющиеся в воздухе тела своих друзей.
Пробуждение было не из приятных: в животе жалостливо забурчало, напоминая о том, что последние несколько суток я практически ничего не ела. Потом я подумала, что дракон не должен быть рабом своего желудка, а еще чуть позже – что мне наплевать, потому что кушать очень хочется! И открыла глаза.
Над головой синее небо, двойные солнца катились на закат, золотя все мягким светом. Рядом застонал Даррен, ругнулась Лизка. Я быстро осмотрелась по сторонам: все друзья были на месте, приходили в себя после непонятного вынужденного перемещения. Судя по всему, мы были в стремительно оживавшем Первом мире, только вот какого хмыра?!
– И кто мне объяснит, что происходит? – Марко уселся на земле, очумело тряся головой.
Словно в насмешку над его словами мир дрогнул. В прямом смысле! Дрожь прошла по земле, воздуху, высоко в небе появилась крошечная черная точка, которая росла, расширялась, превращаясь в гигантское пространственное окно. Окно в Хаос! Пока я судорожно соображала, что делать, из бархатной черноты хлынула стая разноцветных сияющих птиц. Нет, драконов!
Множество драконов, абсолютно целых и невредимых, спускалось к нам, исполняя изящный танец в небе Первого мира. Пространственное окно захлопнулось. А драконы снижались, с каждой секундой увеличиваясь, обретая индивидуальность. Вся земля, насколько хватало глаз, была заполнена волшебными существами, еще миг – и все они сменили облик, представ перед нами в виде прекрасных людей. Вперед вышли высокий черноволосый мужчина и взволнованная женщина с волосами цвета жидкого золота.
– Aarrrleyaa! – Как знакомо это звучит!
– Аррлея, девочка! – Плотина на пути моих воспоминаний дала брешь и с противным всхлипом треснула.
– Мама! Папа! – Я упала в объятия родителей, еле сдерживая слезы! Меня обнимали родные, не в силах поверить, что вот она я, живая и невредимая.
– Девочка моя, как мы за тебя боялись! – Клименарршай, моя прекрасная мама, стряхнула со щеки хрустальную слезу.
Краем уха я услышала потрясенные реплики друзей.
– Лея – дракон?! – Это Кьен.
– Вот почему она иногда такая странная! – Это Лизка.
– Вот почему она так много ест! – Это Марко, паршивец!
– Лея, тебе удалось то, перед чем не устоял весь наш народ! – Папа, Аррафейон, не желал выпускать меня из объятий. – Я был неправ, малыш, я был так неправ!
– Но вы же все умерли, маги убили всех драконов в Паутине! – Я не могла понять, как же так получилось.
– Даже божественной поддержки оказалось маловато, чтобы уничтожить нас, дочь! Весь наш народ вынесло за пределы Паутины в бескрайний Хаос, и мы никак не могли попасть обратно, пока ты не замкнула Цепь!
Папа отстранился, окинул взглядом моих неподвижных от удивления друзей, задержавшись на Даррене. Затем громко, так, что слышали абсолютно все, произнес:
– Древний народ властителей вечности! Сегодня мы обязаны существованием Паутины миров пятерым людям, которые доказали, что настоящая дружба и любовь стоят того, чтобы за них бороться. А больше всего мы должны быть благодарны Аррлее, чья сила воли и упрямство устрашили даже первозданный Хаос! Аррэй!
– Аррэй! – грянуло отовсюду, и абсолютно все драконы опустились в уважительном поклоне перед шестью потрясенными людьми, спасшими Паутину.
Когда прошло первое удивление, отзвучали поздравления и приветствия, меня затискали и зацеловали все, кого я пока так и не вспомнила. Я начала отбиваться от родственников, пытаясь спастись от бесконечной череды вопросов и восклицаний.
– Даррен! – Я бросилась в защищающие объятия мужа, ища спасения. – Я, конечно, мечтала о семье, но их так много, хмыр их задери! И они такие шумные, а я сегодня еще не ела!
– Лея, ты почему поминаешь дядюшку в таком странном контексте?
Я обернулась: за спиной стоял высокий рыжеватый мужчина с хитрющими серыми глазами.
– Э-э-э… – Я замялась, так и не вспомнив, кто передо мной. – Простите, какого дядюшку?
– Лея, моя дорогая племянница, как эти люди умудрились настолько запудрить тебе мозги, что ты не можешь вспомнить даже меня? – возмущенно произнес мужчина, выдергивая меня из рук Даррена и обнимая. – Дядя я твой, дядя! Ну же, вспомни! Хмыррасайен.
За спиной сдавленно хрюкнул Даррен, ибо до него дошла невероятная комичность ситуации.
– Дядя Хмыр? – Вот… хмыр!
