-Мне ждать? Сколько?
-Овий и Леон будут во дворце?
-Не знаю - наши старики слишком своенравные и не любят кланяться, хотя и заслужили, согласись, огромной королевской благодарности и уважения у каждого жителя Селии, ведь только им удалось избежать пленения колдунов и помочь всем.
-Без них мне будет трудно передать тебе послание, но я всё равно буду отправлять тебе письма каждый день вместе с придворной лунией - я позову Звену к себе на службу. Она осталась вместе со всеми на дороге.
-Эта помощница сможет нам послужить, хорошая идея.
-Ещё чуть-чуть и я пойду,- шептала Анари, прижимаясь к Саше.- Когда от Иина нас спас Провидец и оставил в непроходимой чаще, только назвавшись братом старца и исчезнув, я уже тогда знала, что наша с тобой встреча вот-вот произойдёт. Но как же трудно теперь уйти.
-Я буду рядом, Овий поможет мне пробраться во дворец незамеченным и тебе не понадобиться посылать мне письма...
-Нет, если тебя поймают во дворце... Пока королева не возвестит жителям обеих стран о том, что Алил - не мой супруг,- нам нельзя показываться вместе. Тебя бросят в тюрьму за то, что ты запятнал мою честь и нанёс оскорбление принцу.
-....................,- Саша не сдержался и основательно выругался.- Но ваша свадьба была ненастоящей - все это знают, ты не могла по своей воле согласиться и произнести "да"!
-Не злись, прошу, всего несколько дней и мы будем знать о решении моей матери. И тогда я сама решу как мне быть дальше.
Заставив Сашу поклясться, что он не сдвинется с места, наблюдая, как она покидает поляну, Анари ушла. И опять словно тонкая нить оборвалась между ними, и Саша с силой упёрся спиной в ствол дерева, чтобы не нарушить обещание - он понимал, что Анари, не смотря ни на какой страх перед неизвестностью, должна увидеть мать, но в то же время чувствовал как ноет всё внутри него от тоски и любви, которой обстоятельства, как всегда, норовили обрезать крылья. До поздней ночи он просидел под деревом, прислушиваясь и надеясь, что очередной шорох принадлежит лёгкой поступи его избранницы, но она не вернулась. Тяжело встав, словно под грузом столетней усталости, Саша неторопливо пошёл домой. Как он и ожидал, Авион не спал в это время, а сидел на скамейке перед домом и смотрел на ночное небо, думая безусловно не о друге, а о Лорие. Сев рядом с другом, Саше ничего другого не оставалось, как предаться мыслям о Анари.
Небо уносило их далеко, ничего не обещая и ничего не загадывая, но и не забирала надежду на счастье. То, что скрывал Авион, постепенно теряло над ним свою власть; то, что горело в сердце Саши, разгоралось ещё с большей силой, когда он думал о Анари. Впереди было ещё много препятствий и приключений, но эта ночь всё равно осталась в их памяти особенной. Природа нашептывала обоим друзьям о грядущем счастье, зазывало и опьяняло, и усыпляло...
Нежный рассвет вернул всё вокруг в реальность...
Конец первой книги.
Везде светит солнце. Книга вторая
Первая часть второй книги.
1.
Солнце высунуло свою сверкающую макушку из-за горизонта и медленно расправило бесконечно длинные светлые лучи, заливая всё вокруг теплом. Оно помогло проснуться каждому цветку в лесу, каждому насекомому, всем зверям и птицам, и наградило всех ласковой улыбкой. К нему потянулись ветвями деревья-великаны, зевая, и зашелестели разноцветными листьями наперебой, приветствуя новый день. Их величавый, благородно-старческий вид с необъятными широкими стволами нравился светилу. Солнце ласкало каждый листок, проникая сквозь густые кроны деревьев дальше в глубь, поближе к земле,- каждый лепесток, словно прося цветы повернуть к нему свои личики. В солнечном свете капельки росы переливались бриллиантовым блеском, приманивая маленьких птичек полакомиться прохладной утренней влагой. Постепенно распускающиеся бутоны цветов раскрасили всеми оттенками красок лес, и ночная тишина забыла о своём существовании, потонув в шуме проснувшейся лесной жизни. Каждый обитатель леса после хорошего сна хотел успеть полакомиться чем-нибудь, побегать в высокой траве, разминая ножки, повидаться с сородичами. А у птиц было одно желание - поскорее выслушать новые новости, поэтому они летали туда сюда целыми стайками, выспрашивая и лакомясь по дороге ягодами и мелкими плодами.
Одна такая стайка пролетала уже десятый раз над домом Авиона и умоляла его рассказать им столичные новости, зная, что его прошлым вечером навещал Саша. Они и пели охотнику, и показывали свои красивые крылья и хвост, и обещали не мешаться на охоте, только бы он поведал им то, о чём они говорили с названным братом. Радуясь, что этим утром можно побегать за лесными сплетницами, стайку разгоняла трёхлетняя дочка Авиона, топая маленькими ножками по траве, скошенной заботливым отцом, чтобы ребёнок не утопал в зелёном море, а мог хоть что-то видеть. За этой картиной наблюдала счастливая супружеская пара, смеясь и выкрикивая птицам, чтобы они не злились на Нуру - так Лория и Авион назвали желанный плод своей любви.
-Летим отсюда, мы ему на охоте напомним о сегодняшнем дне,- скомандовала одна птица, и стайка упорхнула в голубую высь.
-Незачем им знать, что Сашке надоело всё время быть начеку, волноваться, что королевские слуги выследят Анари, что их гнёздышко разрушат однажды, а их разлучат,- сказал Авион жене.
-Они рискуют, милый, так давно, ещё до нашей свадьбы. Может быть Овию снова постараться поговорить с королевой, убедить её,- предложила Лория, понизив голос, чтобы их никто не услышал.
-В прошлый раз его уговоры чуть не закончились ссорой с Полией, а совет илларов пригрозил нашему старичку Пещерой. И это ему говорили те, кого он спас, кому предложил создать этот совет, чтобы ни один иллар, как когда-то Грагара, не смог предать, не смог думать об отступничестве,- также тихо отвечал ей муж.
-Но ведь Саша наш друг, он не может всю жизнь тайно встречаться с принцессой. Как же нам ему помочь?
-Принц Алил почти не покидает Илию, правя страной вместо больного отца, да и все знают, что Анари не желает признавать своего мужа. И пока что во дворце, я уверен, никто так и не подозревает, что каждую ночь принцесса покидает свою спальню. Им помогает Овий и придворный иллар Первей вряд ли может уследить за маленькой сизонией, которая покидает дворец через окно.
Подозвав к себе дочку, Лория взяла её на руки, словно беспокоясь в данный момент и за неё тоже, и с нарастающей тревогой в голосе произнесла:
-Мне никогда не нравилось, как они рискуют.
-Они сегодня прилетят к нам, пусть они хотя бы у нас не будут думать об опасности - подарим им маленький праздник, любимая.
