- Долго нам ещё тут по дорогам таскаться? По Мути этой?
Остроухий конвоир был как всегда противно-спокоен:
- Это уж как тебе будет угодно, писатель. Ты же себе место для поселения ищешь, а не я. С меня - проект твоего кошмарного замка, а он уже готов.
Быстрый архитектор, побери его черти!
Архитектора поддержал Баська:
- Вы бы уж решались, граф. А то эта... Через день пути будет посёлок с вашими российскими ягами и кощеями. Ведьмами там... Эта... с вашими национальными кошмарами, короче. Потом на прямой путь в Инферно выедем. Решайте, право, сударь. Хорошее же место! Есть тут... недалече.
Талик, чуть поведя крыльями, ловко взобрался на своего мерина и задумался. Действительно, чего дальше куролесить то? И тихо, и мирно, и до больших городов недалеко. А там... попутешествовать всегда можно успеть.
- Внесите в мой проект магический забор, - официально потребовал писатель Золотов, отчего его остроухий конвоир скривился, - типа того, что был во Вторичной Мути, но послабее, чтобы я выходить мог и входить. А другие - нет. Нечего у меня всяким шляться. Кабинет писателя - святое! - объяснил своё требование Талик.
Эльф вздохнул, но принял к сведению. Его замаскированная любовь побурчала, но тоже согласилась. Баська в обсуждении проблем забора не участвовал. Он кормил хоббитов тем, что успел набрать у попаданцев-революционеров в конюшнях - овсом. Двоерослики были счастливы.
Талик посмотрел на эту идиллию и вздохнул, обращаясь к сидевшей впереди него в седле Катерине:
- Катюш, как найдём пару лугов, речку и лесок, всё - наше.
В ответ на его предложение очаровательная шатеночка прицепила свою кастрюльку за ручку к луке седла и с благодарным вздохом прижалась к Талику:
- За Вами, граф, я пойду хоть на край света!
"Вот, что значит - жена декабриста! - промыслил Бормотун под молчаливое согласие всех сущностей, - за нами - хоть в Сибирь! Если она здесь есть..."
Играть в декабристов Талик не собирался, но порыв, помолодевшей в связи с демаскировкой Ядвиги, оценил.
Пусть не пара лугов, но одна большая долина и мутная река, ждали писателя Золотова за очередным поворотом дороги.
- Здесь! - проорал Талик, - Здесь остановимся!
- Ибо замаялись, - пояснил Бормотун магическим баритоном.
-- * - Владимир Маяковский
-- ** - Говард Картер - археолог, нашедший гробницу Тутанхамона
**********
В подземном зале горели факелы. Бронзовые держатели отливали золотом в отсветах пламени, которое дрожало и металось, подчиняясь дуновениям лёгкого сквозняка.
Писатель Виталий Петрович Золотов натянул как смог подбитый беличьим мехом плащ, и попытался откинуться на спинку кожаного кресла. Крылья мешали, но он всё-таки разместил их по обе стороны узкой высокой спинки. Крастота! Очередная книга дописана. Дрянь, а не книга! Заказуха! Ну, и ладно... пусть и не приятная тема, но книга-то - хороша!
- Чудесна, - проворковал Бормотун.
- И герой ничего так. Мышц не хватает, но силён, - подбодрил Витольд.
- И при деньгах остался, - присовокупил Бутончик.
- И не голодал весь роман!- вставил своё мнение Витас.
- А уж его девочка... - облизнулся мысленно Горгуль.
- Жена! - хором прервали горгулевские похабства все сущности.
- И помечтать нельзя?... - скуксился герой-любовник.
- Вечером помечтаем. Или когда к эльфам поедем на воздушный турнир, - отрезал маг.
- Ага, в командировку, - уточнил демон.
- Полетаем, заодно и разомнемся, - с намёком хихикнул вампир.
- Болельщицы "Стрижей" - ерунда, зато наши... - мечтательно протянул Витас, - в самом соку!
Робкий стук в дверь прервал приятные размышления:
- Да, войдите! - откликнулся Талик.
- Чай?! - Катерина с подносом вплыла зал лебяжьей походкой девушки всю жизнь носившей коромысло.
- Не помешает, - барски согласился Талик, всё-таки скинув слишком тёплый плащ, - да и ты присоединяйся, радость моя, - нежно пробурчал граф Золотов, убирая со стола планшетку с романом и ценный бумажный блокнот.
Но семейное чаепитие продлилось недолго. Дверь подземного зала скрипнула и впустила в святая святых Баську. Торн Басир был бледен. Он пятился задом и бормотал извинения закрытой двери.
- Как она там? - участливо спросила Катерина.
- Бушует,- вздохнул гномыш, оборачиваясь к писателю и его жене, - в лучших традициях, так ска-ать...
- Ах... - Катерина утёрла воображаемую слезу кружевным платочком, - я бы тоже так хотела... ребёночка ждать! Сколько нам ещё терпеть? - спросила она уже совсем другим, деловым тоном, - Когда наконец эта сумасшедшая уедет рожать и у нас прекратится этот... этот общий токсикоз!? -вполне визгливо и нервно потребовала отчёта у Баськи Катерина. - У меня муж писать не может! Как можно нарушать его творческий процесс?!
- Скоро, совсем скоро, - успокоил её Баська, - Заодно и у Нальдо симпатический эта... токсикоз закончится. Селёдку с бананами вместо Сильмэ есть перестанет, - пояснил гном удивлённым попаданцам.
Дубовая дверь распахнулась, взвизгнув петлями, и ударилась об стену. В зал-кабинет влетел недавно помянутый поедатель странных блюд.
- Роман где!? - зарычал с порога конвоир-редактор. - Закончил?! - просверлил он Талика грозным взглядом.
Писатель Золотов утомлённо вздохнул.
- Допустим...
- Я тебе допущу! - пригрозил остроухий, сверкая красными бессонными глазами. - Точно закончил!? - потряс он таликовой планшеткой.
- Н-ну... да. - Талик приоткрыл крылья и вальяжно развалился в кресле, наблюдая за нервным конвоиром. Вот, некоторые себе проблемы устраивают!
- Уфф, - эльф убедился, что заказ и правда выполнен. - Отлично. До встречи. Мы с Сильмэ сейчас уедем. А к тебе на пару месяцев Ан Хольтера пришлют. Ага, эльфа, - ответил на невысказанный вопрос Талика Нальдо и ухмыльнулся, - чтобы лучше писалось. Не расстраивайся, я потом вернусь, - ласково, не хуже демона, пообещал остроухий.
- Наконец-то! А то не замок, а предродовое отделение какое-то! - рявкнул вслед будущему отцу Талик.
Эльф пробормотал в ответ что-то невнятное и ещё раз хлопнул несчастной дверью.
Писатель Золотов хотел было расхохотаться своей удачной шутке, но услышал подозрительно знакомый скребущий звук. Полка, подвешенная, как и дома, над креслом... Полка с его новыми романами сорвалась с одного крюка и готовилась нанести удар. Вот вам и "пробки" в кирпич! Ничем не лучше дюбеля!
"Врёшь! Не возьмёшь", - мысленно взрычал Талик и все его сущности.
Коварная мебель была встречена ударом мощного демонического кулака с чёрными антрацитовыми когтями. Катерина даже испугаться не успела.
- Вот так! - довольно прорычал Талик.
- Ага, - подхватил Витольд, - Ишь, размахнулась!
- Вторую реализацию нам устроить хотела, деревяшка неумная! - тявкнул Витас.
