Маг положил свою ладонь на плечо Кевина, и сгустки разноцветной энергии расплылись по его белому камзолу-смокингу, окутывая его приятным теплом.
- Будьте осторожны. Не дайте возникнуть в Ближних Мирах новым колдунам, под стать Четырем Темным.
- Вы их видели? - тут же поинтересовался Кевин.
- Доводилось встречаться однажды. И видеть их вновь у меня нет ни малейшего желания. - Маг не стал вдаваться в подробности давней истории. - Я верю в тебя, Кевин Нолан - ты не позволишь повториться тем ошибкам, которые совершил предыдущий Пришелец. Ну а если ты окажешься слабым, то этого не позволит Океан Надежд. Я в этом больше чем уверен.
Их разговор подходил к концу, он это прекрасно понимал, а потому следовало вернуться к главной причине их появления во дворце волшебника. Эрстан Клэнси был хорошим человеком - у Кевина в этом не было сомнений, а потому он был уверен, что маг войдет в его положение и заберет назад свой дар, хотя до прибытия во дворец, Нолан был уверен, что убедить того будет очень сложно.
- Великий маг, я пришел в твой дом не просто для беседы, а с одной просьбой.
- Слушаю тебя внимательно, Кевин Нолан. Надеюсь, что смогу тебе помочь, если это будет в моих силах.
- Можете не сомневаться в этом. Насчет дара, который я выиграл в турнире. Вы бы не могли его забрать назад?
Брови мага поползли на лоб, словно он услышал нечто из рядя вон выходящее. Затем в его глазах возникло неудовольствие. Такого Кевин не ожидал.
- Вы, похоже, не понимаете, чего просите, Кевин. Я сделаю вид, что этих слов и вовсе не было!
- Но почему?!
- Отказываясь от дара, вы проявляете неуважение к моей персоне и отвечаете грубостью на мою доброту! - Голос мага стал совсем ледяным, и теперь даже не верилось, что еще минуту назад они вели столь приятную беседу. - За такое в Фаржэ даже предусматривается наказание - изгнание за пределы объединения.
- Вы ведь слышали мой рассказ! Вы знаете, насколько будет сложен мой путь, но с даром правды он станет просто непреодолимым.
- Наш разговор окончен! - сурово произнес маг, вставая из-за стола. - Теперь попрошу вас покинуть мой дом.
- Но ведь ярмарочную традицию вы сами и придумали, разве нельзя сделать исключение?!
- Это невозможно! Мои слуги проведут вас к выходу!
Кевин и Линин так же встали из-за стола, стоило в обеденный зал войти слугам волшебника. Кто-то взял Нолана под локоть, но он резко вырвался из цепкой хватки, продолжая глядеть только на Эрстана Клэнси.
- Тогда обменяйте дар правды на любой другой дар! Уверен, что хуже того дара, который мне достался, уже не будет!
- Я все сказал! - Темно-синие всполохи негативной энергии окутали все тело мага, от чего Кевина и Линин даже оттолкнуло назад словно невидимой рукой. - Пойдите прочь! Я изгоняю вас из объединения Фаржэ. Даю вам три часа на сборы, прежде чем я вас перенесу к границам моих владений!
Кевин устало опустил плечи, полностью расслабив напряженную спину. Горло болело от криков, а голова от злости, или же от импульсов энергии исходящих от разгневанного волшебника. Все его надежды обратились в прах, кроме одной - спустя три часа, они все же окажутся в Иватте. ***
- Чтоб тебя..., - выругался Кевин, глядя на дворец из зеленого фальяла с дальнего расстояния.
- Похоже, владыка Фаржэ тяжело переживает разлуку с сыном, - предположила Лини. - Поэтому всякий отказ от дара напоминает ему о том случае из прошлого, который сыграл важную роль в их расставание.
- Если причина в этом, я все же не понимаю столь агрессивной реакции. К тому же это произошло почти сто лет назад - пора бы уже и свыкнуться с этим!
- Не расстраивайся, Кевин, все не так уж и плохо, - попыталась успокоить его Линин, одарив его своей прекрасной улыбкой.
- Нас четверо, Линин, и у меня нет ни малейшего желания увеличивать количество моих спутников до двух или трех дюжин, только по той простой причине, что каждый вопрос первого встречного обяжет меня говорить ему все правду о себе!
- Куда мы теперь?
- Вначале пойдем к дворцу губернатора. Если там не будет Марка и Тифа, тогда мы вернемся на ярмарку....вернее, на то место, где была ярмарка. У нас меньше трех часов на сборы.
На улице была ночь, освещенная уникальными деревьями, хотя их красота больше не привлекала Кевина. Само объединение Фаржэ потеряла свой волшебный лик, став серым и суровым местом в этом непонятном для него Мире.
- Впереди еще три объединения, - произнесла Линин, на что Кевин кивнул, выпив воды из своей фляжки, размочив пересохшее горло. - Вскоре мы доберемся до Байеса.
- Да. Скорее бы уж повстречаться с летописцем.
- А что если он не сможет нам помочь?
Кевин задумчиво взглянул на девушку, словно подобные мысли никогда не приходили ему на ум. На самом деле - приходили и не раз, просто он старался не поддаваться их власти, надеясь на лучшее.
- Летописец - единственный в Молодом Мире, кто может нам подсказать путь к Океану Надежд. Если это окажется не в его силах, или же он просто не захочет нам помогать, тогда все это путешествие просто пустая трата времени и сил.
- Всегда есть Четыре Темных. Они наверняка не упустят возможности "помочь" тебе.
- Если потребуется, я пойду с ними на сделку.
Кевин не смотрел на Линин, но был уверен, что ее миловидное лицо исказилось от страха, после его слов.
- Надеюсь, ты это сказал сгоряча.
- Я приму любую помощь, если она сможет привести меня к Океану Надежд.
- Даже ценой жизней тех, кого ты на данный момент называешь своими друзьями?
Возможно, он сейчас говорил искренне, пусть им даже и владела сильная злость, но только после сказанного Линин он понял - насколько ранимы для нее были его слова.
- Нет, Линин, я не имел ничего подобного в виду. Я не приму помощь ценой чей-то жизни, пусть она даже приведет меня к семье.
- Я верю, что ты сказал это искренне, но боюсь, что правда может быть иной.
Кевин хотел было еще что-то сказать в оправдание ранее сказанных слов, но замолчал, понимая, что любые слова и даже извинения не смогут исправить ситуацию. ***
Тиф сидел на траве, опустив руки между колен, и пристально разглядывал свои мозолистые руки. Руки, которые прекрасно справлялись всегда с вложенным в них мечом. Руки, которые были настолько быстры, что противники просто не успевали даже предугадать следующую траекторию меча. Руки, которые его еще никогда не подводили.
Не подвели они и в этот раз, чего нельзя было сказать о ноге, вернее про отсутствие таковой. Но Тифа это не сильно успокаивало, ведь оправдывать свои поражения - удел слабых. К тому же отсутствие ноги не мешало ему одерживать победу над многими соперниками, как мастеровитыми, так и не очень.
