— Хозяйка… — осторожно подёргала её за подол придвинувшаяся поближе бесовка. И попросила, ощерив мелкие острые зубки, когда Кейтлин перевела на неё взгляд: — Отдай его мне!..
Прикинувшийся бессознательной тушкой бес, услышав такое, задергался, лапками замельтешил, пытаясь вырваться из хвостовой хватки. А когда ему это не удалось, обречённо повис вниз башкой, удерживаемый за нижнюю лапу и взмолился, обращаясь ко мне: — Хо… хозяин!..
— Ах вот ты как заговорил? — удивлённо приподнял я левую бровь. И великодушно разрешил кровожадно разглядывающей своего беглого супруга бесовке: — Забирай поганца. — Предупредив лишь: — Только не прибей его в процессе воспитания. Пригодится ещё животинка… — А потом, утратив интерес к рогатому паршивцу, устало обратился к своей демонице: — Идём домой, Кейтлин.
— Это и есть мой дом, Стайни! — издала она в ответ точно такое же фырканье, как недавно её бесовка. Стервоза такая…
— Так я с этим и не спорю, — миролюбиво произнёс я. И внёс важное уточнение: — Но НАШ дом всё же в Срединном мире.
— Какой ещё наш дом? — скрестив руки, возмущённо вопросила демоница. И с сарказмом добавила ещё — это уж точно из вредности: — Неужели ты думаешь, что я поверю в рассказанную тобой сказочку о безумной любви ко мне?..
— Не хочешь — не верь, — посмурнев буркнул я. И решительно заявил: — Но тебя я здесь всё равно не оставлю! Вытащу! Поскольку это по моей вине ты сюда угодила! А там — там решим, как нам дальше быть и жить.
— И как ты это сделаешь? — насмешливо осведомилась Кейтлин. Уточнив: — Если я этого не захочу?..
— Да обыкновенно, — легкомысленно пожал я плечами. — Схвачу, да утащу.
Демоница мне не поверила, судя по её преисполненному скепсиса взгляду, который она бросила на меня. И это меня неслабо так завело… Так неслабо, что я, плюнув на всё, сграбастал свою обольстительную супругу в охапку и, прежде чем она успела даже пискнуть, прямо на глазах остолбеневших и разинувших рты беса, бесовки и суккубы, бросился в витражное окно! Со звоном разлетевшееся мельчавшими осколками и низринувшееся вместе с нами сверкающим водопадом! С высоты в мили в три! А то и больше! Под окном‑то этим, злополучным, оказывается, бездонная пропасть располагалась!
Я при виде открывшейся нам картины раскинувшегося далеко — далеко внизу глубокого ущелья, ощерившегося гигантскими каменными иглами и шипами, аж зарычал. И… И распростёр свои призрачные крылья! Превращая таким образом наше стремительно ускоряющееся падение в полёт. Или вернее — в некое планирование… Продолжавшееся не так что бы шибко долго, и закончившееся не слишком‑то и мягким приземлением, но всё же не вовсе в пропасти, а совсем с другой стороны замка — на дороге ведущей к нему.
— Кто ты такой, Стайни?! — вырвалось у Кейтлин, когда мы очутились на земле и я выпустил её из своей безумно крепкой, но в тоже время очень нежной хватки.
— Из тёмных ангелов мы… — ответил я, смущённо пряча покрывшуюся перламутровой чешуёй когтистую лапу за спину и отводя глаза от Кейтлин, растерявшей за время нашего безумного полёта — падения в пропасть все свои демонические черты и опять ставшей вполне себе обычной человеческой девушкой. Правда выглядящей какой‑то пришибленной…
— Что?! — ошеломлённо разинула она ротик.
— То! — ласково проворчал я. — То. — И не удержался от соблазна — протянул вернувшую себе привычный вид руку и коснувшись подбородка Кейтлин, помог ей прикрыть раскрытый рот. А то как бы не вывихнула челюсть, бедняжка…
А та — та только очумело заморгала на это, пребывая в некоторой прострации после такого моего заявления. И безропотно последовала за мной, когда я потянул её к порталу со словами: — Идём.
Так и двинулись мы, с моей подавленно молчащей супругой. Сначала совсем неспешно, а потом заметно быстрей. Это когда я, покосившись на привлёкший в движении моё внимание вызывающий подол платья Кейтлин, совсем не скрывающий её потрясных ножек, и сглотнув вдруг наполнившую рот слюну, и поторопил её: — Идём — идём, нужно немедля избавить тебя от всего этого возмутительного разврата!
— Да, нужно переодеться, — согласилась со мной кажется немного опамятовавшая к тому времени Кейтлин, оглядев себя и явственно покраснев.
— Ага, — подтверждающе кивнул я. Хотя несколько иное имел в виду, говоря об избавлении супруги от развратной одежды…
И мы поспешили к порталу. Сначала по дороге, а потом, свернув с неё — по склону горы. Пока внезапно Кейтлин не остановилась и не спросила неожиданно у меня: — А что с ушастой будем делать? Оставим здесь, на потеху моим демонам?
— С ушастой? — не понял сначала я. А потом, озарённый догадкой, завертел по сторонам головой: — Энжель? Она что здесь?!
Златовласка, похоже услышав нас и поняв, что обнаружена, вышла из‑за нагромождения камней по соседству и смущённо улыбнувшись, осторожненько так помахала нам ручкой. Свободной. В другой‑то она крепко сжимала джалл…
— Значит, авансы ты ей раздавал… — с неопределённым выражением произнесла моя супруга, глядя несмело приближающуюся к нам златовласку.
— Да какие там авансы, Кейтлин?.. Что ты такое говоришь?.. — смутился я. Но затем, решив что пора уж прекращать юлить и пытаться уйти от ответственности, чистосердечно сознался: — Было дело. — И развернув лицом к себе демоницу, максимально открыто сказал ей: — Ну пойми, не могу я иначе! Как мне оставить Энж в таком статусе — статусе бесправной любовницы, если она его обрела исключительно по моей вине? Да ещё заботами одного мелкого рогатого паршивца… Вот и пообещал я ей, что так или иначе, а всё это дело поправлю. — Да вздохнув, безнадёжно махнул левой рукой: — А теперь‑то, когда она посвящена в тайну твоего демонического происхождения, у нас и вовсе нет выбора кроме как взять её в семью… — И криво — криво усмехнулся: — Ну или подло бросить здесь погибать, после всего что она для нас сделала…
— Ну — ну… — со всё тем же неопределённым выражением выдала Кейтлин, не делая попытки вырваться из моих рук. И перевела взгляд на подошедшую к нам златовласку.
То же сделал и я. Обратил своё внимание на свою подопечную. Правда после того, как притянул и прижал к правому боку Кейтлин. Для вящего осознания ею того, насколько она мне близка, и что ей совершенно не отчего воспринимать бедную златовласку как свою конкурентку.
— Энж, ты что здесь делаешь? — проделав все эти манипуляции с демоницей, со всей возможной суровостью вопросил я златовласку. — Ты же должна дожидаться нас с другой стороны портала!
— Так я и дожидалась! — с жаром заверила меня Энж. А потом, видя закономерно нарисовавшийся на наших лицах скепсис — ну да, она‑то ведь при этом стоит перед нами! быстренько потупилась и смущённо созналась: — Пока не подумала вдруг… вдруг вы там с боем прорываетесь к порталу, а я просто сижу здесь… И тогда закрыла вход в Убежище и отправилась сюда… — И совсем заискивающе произнесла, шмыгнув носиком: — Вдруг да пригожусь…
