Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Я подняла глаза и осмотрела место прошедшего боя.

Залитые кровью холмы и выжженная трава давно приелись, а запах гари, казалось, плотно въелся в одежду и в тело. Огонь, охвативший холмы в начале нашей атаки, уже давно потушили, теперь можно увидеть, как вспыхивают изумрудные лепестки магического огня, поглощавшие тела убитых волков.

В сотне метров от меня искореженной кучей костей лежали изломанные, обугленные тела убитых черных драконов. И лишь чуть в стороне от них лежало серебристое тело Арина, над которым неподвижно замерли его братья. Их сейчас никто не трогал. Даже волки, зализывающие свои раны, скорбно прижали уши к голове, почтительно держались на расстоянии.

Я решительно тряхнула головой и, пытаясь заглушить разъедавшее изнутри чувство вины и горечи, направилась к раненным воинам. Мертвому дракону я уже ничем помочь не могла. Уже слишком поздно. А вот волки, пострадавшие во время боя, в моей помощи нуждались.

Мы провели уже четыре боя, после которых у нас было пятьдесят убитых и больше сотни раненных оборотней. Псы, воля которых была в руках Вольфа, дрались отчаянно, абсолютно забыли, что значит страх за свою жизнь. И как только паника, охватившая слуг Вольфа во время нашей неожиданной атаки, сошла на нет. Мы столкнулись с жестким отпором. И пусть мы его сломили, и сейчас Лесной, Темный, Лунный и Западный края были в наших руках, легче от этого не становилась. Нужно отдать Вольфу должное, оборону в Долине он организовать сумел. И нам пришлось идти в обход, чтобы добраться до скрытых от псов подземных туннелей. И многие из них находились именно здесь, в Болотном крае. Пока Марианна и огненные лисы отвлекают псов на северных границах Долины, кошки, вампиры и резервная группа волков, уже захватившая Северный залив, стремительно движутся к нам, чтобы начать очень для нас битву. Именно от её исхода будет зависеть, сколько сил и времени у нас пойдет на решающий удар — на захват Светлого края.

В моем распоряжении осталось только девять десятков волков и два готовых к бою дракона. Ида я из этого списка вычеркнула сразу, видя, как он еле стоит на лапах после боя с убийцей своего брата.

Целители хлопотали вокруг раненных волков. Они без устали метались от одного воина к другому, обеззараживая и затягивая раны магией. Мою помощь они приняли без вопросов, и вскоре от ладоней на плечо одного из оборотней лилось мягкое светло-зеленное свечение. Лечебная магия сейчас давалась мне с меньшим трудом, нежели боевая, боли, звеневшая в голове после длительного использования заклинания подчинения, понемногу начала затихать. Но разноцветные пятна все равно ещё мельтешили перед глазами, стоило мне сделать какое-либо резкое движение.

Вдруг мое внимание привлек странный писк со стороны ближайших холмов. Нахмурившись, я поднялась с колен и, вытащив клинок главы клана, бесшумно скользнула в ту сторону. Странно, но привычного уже чувства опасности я не испытывала.

Зайдя за холм, я недоуменно оглянулась по сторонам. И пораженно замерла, поняв, что за звук я услышала.

В нескольких шагах от меня, плотно прижавшись к земле, лежал зверек размером с кошку-переростка. Зелено-красные глаза смотрели с настороженностью, короткие уши были плотно прижаты к голове. При свете дня темная шерсть отдавала серебром. Острые когти были глубоко погружены в мягкую землю, хвост недовольно бил по бокам зверька.

Дух Мертвых, которого уже давно никто не видел в Теневых коридорах.

Внимательно меня осмотрев, сущность сделала несколько неуверенных шагов, тщательно к чему-то принюхиваясь.

— Откуда ты взялся, малыш? Да ещё и без хозяина? — осторожно спросила я, медленно опускаясь на колени.

Дух замер, задумчиво пошевелив ушами, после чего начал медленно расслабляться. Окинув меня уже более дружелюбным взглядом, он спешно подошел ко мне и положил на колени измазанные в грязи лапы…

У меня на миг перехватило дыхание…

… Алекс, у нас проблема. Вольф приступил к завершению ритуала. Поторопись…

Я глубоко вздохнула, пытаясь сбросить накрывшее меня оцепенение. Горевшие ещё мгновение назад знакомым изумрудным светом глаза Духа потухли, приобретя привычный цвет…

Завершение ритуала. Вот гад. Почуял, что дело запахло паленным… Нам бы ещё день…

Но столько времени у нас не было.

— Зар! — окрикнула я брата, быстро поднимаясь на ноги. Сущность испуганно пискнула, прижавшись к моей ноге.

Эх Макс, где ты только откопал это вымершее чудо? Куда мне его деть на время операции, чтобы под ногами до полной трансформации не путался? Не дай, кто-нибудь развоплотит, не разобравшись, что за сущность возле главы клана околачивается…

— Что-то случилось? — волк оказался рядом мгновенно. Пострадавшее во время боя с магов из Темного края плечо уже зажило. Как нельзя кстати.

— Случилось, — я подняла с земли зверька и вручила брату, — Послание от Макса. Вольф задергался и решил перейти к активным действиям. Нужно срочно выступать к Светлому краю.

— Не успеем, — отрицательно покачал головой Зар, без вопросов беря сущность на руки. Кому её отдать, он, похоже, уже придумал, — Союзники подойдут только через полчаса, а пока мы займем Долину…

— Долину оставляем на Марианну и Керра д'Шара, — сухо произнесла я, направляясь обратно в лагерь, — У нас нет времени ждать. Если Вольф перешел к активным действиям, то времени у нас максимум до следующего рассвета. Ждем волков и вампиров, а кошкам и лисам пусть помогут метаморфы. Одного дракона забираем с собой…

— Я пойду с вами, — вдруг раздался с боку чей-то тусклый голос.

Мы с Заром удрученно переглянулись.

На входе в лагерь неподвижно стоял Ид и не сводил с нас внимательных синих глаз со змеиным зрачком. Мрачной решимости в его глазах не заметил бы только слепой. Черты лица заострились, а опущенные руки невольно сжимались в кулаки.

Брать с собой дракона, который может поддаться неконтролируемой ярости? Боль после потери родного существа вполне может подтолкнуть его к необдуманным поступкам.

Я подняла на сына неба задумчивый взгляд.

Но в тоже время магов в резиденции Вольфа будет немного. Все основные силы, по словам Рена, пес бросил в Долину, убежденный в том, что атаковать мы будет в первую очередь именно там. Пока есть у воинов запал, пока они не перегорели, нужно пройти как можно больше территорий. Да и лучше идти в решающий бой, зная, что в спину тебя никто не ударит.

Мы и собирались так поступить. Но Вольф не знает, что наши планы круто изменились…

— Хорошо. С нами пойдешь ты, — подумав, согласилась я, — Но ты уверен, что сможешь?