- ССЕВЕРУСС!!! – от этого свистящего вопля подскочили на месте все УПСы.
- Да… МОЙ ЛОРД…- Снейп буквально пропел последние два слова, интонацией превращая их в… оскорбление. Риддлу сразу вспомнилось и собственное ненавистное полумаггловское происхождение, и безумная семейка его матери, и приют, и… Его как будто отбросило назад, в детство, когда он был НИКЕМ. НЕТ! НЕВОЗМОЖНО! Он – Воландеморт! Сильнейший маг современности, наследник Слизерина… ОН НЕ МОЖЕТ ПРОИГРАТЬ!!!
- ТЫ!!??
- Я. И уже восемнадцать лет – я.
- Ты заплатишшь!
- Оно того стоило. Знал бы ты, Том Риддл, как ты мне противен, - страха Северус почему-то не испытывал совсем. Наоборот – облегчение от того, что не надо больше лгать и пресмыкаться перед этой мразью.
- Вззять его! Жживым вззять! Ты ОЧЕНЬ пожжалеешшь об этом, Ссеверусс!
- Ты не восстановился до конца после Возрождения, Риддл. В тебе поддерживал жизнь ритуал. А теперь ты НИКОГДА не сможешь восстановиться! Сколько тебе теперь осталось жить? А, Риддл? Три-четыре месяца, не больше. Ты сдохнешь, самозваный лорд. И никто о тебе даже и не вспомнит.
Опомнившиеся слуги попытались выполнить приказ своего хозяина, но без должного рвения. Во-первых, Снейп был членом «старой гвардии», о его боевых возможностях ходили легенды. И пусть он не участвовал в карательных рейдах, зато очень эффективно «строил» своих собратьев, поэтому связываться с ним никому не хотелось. Во-вторых, ну свяжешься, так ведь ничем, кроме «Авады» его не возьмёшь, да и то, ещё попасть надо. А Тёмный Лорд приказал «взять живым». Так что, куда не кинь, везде клин. Да и… подготовочка у нынешнего поколения Упивающихся была не в пример слабее, чем у прежнего. В общем… предателю совершенно спокойно удавалось пока уворачиваться от посылаемых в него проклятий.
Видя такое вопиющее безобразие, Тёмный Лорд оставил игры и вступил в бой сам. А вот теперь это было уже серьёзно. Видя решительность своего хозяина, активней стали и его «шавки». Снейп эффективно отражал удары, работая в основном «Зеркальным щитом» и уворачиваясь. Всё-таки замок сильно высасывал его силы. Вызывать Хамелеонов в самое пекло не хотелось. Всё-таки дети. Поэтому он незаметно смещался к восточному выходу, отражая удары и стараясь, чтобы его «соратнички» путались друг у друга под ногами. Уход от заклятия, отражение щитом, ответная серия невербальных проклятий, направленная в так «не вовремя» подставившегося Кэрроу. «Есть! Этот не противник больше (никому и никогда)! Чтоб вас морщерогие кизляки залягали! Чуть не пропустил «Круцио»!»
Заклятие «Прорастания», «Птерифрогус максима», «Египетское проклятие» и «Один пустячок» «светлой» колдуньи Гермионы О'Нейл (ну совершенно гадский и необратимый), а вслед – двойной «Ступеффай». «Хорошая просека», - мысленно похвалил себя маг, пробираясь среди «лесоповала», - «Мантикора тебя задери!» - Воландеморт обрушил выход перед самым носом зельевара. Оставшиеся в живых (и не проклятые) УПСы приближались. Сев мгновенно просчитал вариант отхода. Получалось «не очень», но другого выхода не было. Он вдруг совершенно ясно понял, что не потащит сюда своего Гарри и его друзей. Двойная серия неизвестных Упивающимся заклятий, направленная в разные стороны. Пока УПСы пытались, разделившись, перекрыть «бреши», заслоняя ему путь отступления, можно провести меткие смертельные броски кинжалов, поражающие «телохранителей» Воландеморта, и совершить рывок прямо под «носом» змеемордого к западному выходу. Пролетевшее совсем рядом «Круцио» Лорда, его разъярённый рёв за спиной и спасительные массивные двери. Бросок хитрого изобретения Уизли, модифицированного Сезаром и Роном, через плечо, последний рывок за заговорённые от заклятий (спасибо паранойе Лорда) двери, «Запечатывающее» заклятие – и вот уже Северус несётся по коридору, сжав в левой руке зачарованный галлеон: «Прорываюсь к западному выходу. Не вмешивайтесь».
Ага, щазз, так его и послушались. Со всех сторон донеслось верещание сигнальных чар, звуки боя. Сев выскочил на перекрёсток двух коридоров. В направлении всех выходов неслись усиленные отряды Упивающихся. Никто не обращал на него внимания и не пытался ловить. «Ещё не знают», - промелькнуло у него в голове, и, сделав «грозное» лицо, Снейп «тормознул» две группы:
- А ну, стоять! Ты, Гойл, со своей группой перекроешь западный вход в Тронный зал, из него будут прорываться проникшие в замок авроры в плащах Упивающихся. А ты, Уинс, со своими немедленно к южному входу, задача та же.
- Но…
- Это приказ Тёмного Лорда! Вы посмеете ослушаться? – его лицо приняло самое зловещее выражение. Испуганные командиры групп помотали головами и, резкими жестами приказав своим людям следовать за собой, побежали в обратном направлении. А Северус быстрым шагом с озабоченным лицом Члена-Внутреннего-Круга-при-исполнении направился к западному выходу.
Свобода была уже в двух шагах, но… выход охраняли трое оборотней из стаи Грейбека. Они мгновенно развернулись к нему и начали окружать. Сев сомневался, что они знают о его предательстве. Просто он хотел выйти, а им приказали «не пущать». Они и «не пущали». Зельевар крепко выматерился про себя. «Уломать» оборотня невозможно. Убить троих – нереально», - вдруг какая-то мысль-воспоминание «царапнулась» в его памяти. Что-то такое ему рассказывал Люпин…- «Но что… Вот, твою же мать! Чуть не пропустил бросок оборотня. Всё же они офигенно быстрые». Вдруг, как наяву, вспомнился тот разговор:
- Люпин, почему бы тебе не попытаться склонить стаю на свою сторону?
- Ты не понимаешь, Северус. «Перетянуть на свою сторону» можно только вызвав на поединок и победив «альфу» стаи. А я намного слабее Грейбека.
- То есть, для того, чтобы они тебя послушали, необходимо убить их вожака?
- Убить или при свидетелях заставить просить пощады…
Северус увернулся от другого оборотня, быстро достав из кармана уменьшенный пакет с головой Фенрира. Вернув ему первоначальный размер, он вытащил из него голову Грейбека за волосы и угрожающе спросил:
- Вы хотите бросить вызов МНЕ, убившему в честном бою вашего вожака?
Оборотни замерли и неуверенно переглянулись:
- Ты не оборотень…
- И, тем не менее, ваш вожак мёртв, и его убила не магия.
Старший из людей-волков, сделал несколько взмахов своей палочкой, «восстанавливая» последние минуты жизни их «альфы»:
- Ты говоришь правду, маг. Чего ты хочешь?
- Дайте мне пройти и уходите отсюда. Скоро здесь будет «жарко». И вообще, не связывались бы вы с Лордом. Не доведёт это вас до добра. Это я вам могу точно обещать.
Оборотни молча расступились, давая ему дорогу. Когда он уже открыл дверь, всё тот же седой «волк» обречённо проговорил:
