— Даже и не сомневаюсь, — засмеялся Рэйн.
— Эй, но замуж за тебя больше не пойду! — сердито ткнула пальцем бок любимого и шмыгнула носом, вытирая слезы.
— Договорились, — подозрительно быстро согласился он.
* * *
Мы ехали в замок моего Наставника в Яконии. Коты пофыркивали, принюхиваясь к воздуху новой страны после перемещения телепортом, я сосредоточенно игнорировала то и дело раздающиеся смешки спутников. На запястье серебрился новенький брачный браслет, забытое давным-давно кольцо Глайта красовалось на пальце.
— Проклятый Крейден, — в очередной раз ругнулась я, вызвав еще одну серию хихиканий.
Жерард поправил ворот своей серой рубашки и сочувственно на меня посмотрел.
Нас все-таки поженили.
С момента гибели Алекса и освобождения Яшмового от бескланников прошло чуть больше двадцати дней. Мы отчитались правителям о приключениях, рассказали все, что знали об островах и тайнах драконов, после чего нас, конечно же, заставили участвовать в наведении порядка. Надо ли упоминать о том, что некоторые сведения пришлось утаить, дабы наши деятельные правители не вздумали снова использовать нас в своих коварных и очень далеко идущих планах?
Глайт пропадал в своем клане вместе со вновь обретенным братом, до сих пор не веря в свое счастье. Жерарда уговорили вернуться домой, постригли, побрили и привели в нормальный вид, и он стал доверенным советником будущего князя, наотрез отказавшись властвовать по праву старшего. Аккуратно уложенные седые волосы, серая с черным одежда и угольный плащ за спиной превратили сумасшедшего узника, с которым я встретилась на Яшме, в очень симпатичного мужчину. Застывшая в глазах грусть, от которой ему так и не удалось избавиться, только добавляла очарования.
В какой-то из дней я, наконец, прибыла в свой собственный клан, и Исан Аякт выделил мне покои в своем замке. Знакомство с членами клана прошло довольно гладко, все отнеслись ко мне дружелюбно, с любопытством рассматривая новенькую. Большинство вампиров, разумеется, были не в курсе того глобального катаклизма, который мы с ребятами едва остановили, но внимание правителя и его обходительность с обычной девчонкой никого не ввели в заблуждение.
Откуда ни возьмись появились симпатичные юноши, пытавшиеся заманить меня на ужин, прогулку, поход в театр и т. д. Я только скромно улыбалась и отвечала, что мое сердце уже отдано другому. А уж когда в замок Исана прибыла делегация из Крейптона, и ребята увидели Глайта, по хозяйски сцапавшего мою руку, то мигом испарились.
Мои способности к исцелению здорово пригодились в клане, жизнь начинала налаживаться и успокаиваться. Я отпросилась у Исана на недельку-другую, чтобы повидать Кайта, и мы должны были уезжать вечером, когда в главном зале резиденции клана открылся телепорт, из которого вышла целая толпа народа во главе с Крейденом Брайтом.
— Старший Князь, приветствуем! — все поклонились.
Вместе с правителем вампиров в группе прибывших ярко выделялись нефритово-золотистые и фиолетовые цвета.
— Шаэн! — воскликнула я, здороваясь с приятелем. — Что ты тут делаешь?
На нем был официальный костюм, волосы заплетены в сложную косу и убраны назад.
— Привет, малышка! — он чмокнул меня в щеку, убедившись, что кроме Глайта этого никто не видел. — Вообще-то я здесь как официальный представитель арашшасов. Еще со мной Галейя и твой брат.
— Рэйн с вами? — я еще раз осмотрела зал и, наконец, поняла, что высокий красивый мужчина в серо-синем костюме это мой брат, который никак не мог отделаться от парочки вампиров и подойти поздороваться.
Шаэнниль и Рэйн занимались каким-то делом по очередному заданию Верховного, моего братика очень радушно приняли в народе арашшасов после всех наших приключений, так что сейчас он был у них кем-то вроде неофициального советника при наследнике. И что они забыли в клане Аякта?
— Рэй, Глайт, нам нужно побеседовать, — загадочный голос Старшего Князя, раздавшийся прямо над ухом, заставил меня подпрыгнуть.
— Конечно, ваша светлость! — пришлось поклониться.
Снедаемые подозрениями, мы переместились в личный кабинет Исана.
— Итак, — подозрительно любезным голосом произнес Крейден, — вы получили то, что хотели, Рэйлинн?
Кажется, в прошлый раз он был со мной на «ты» и не называл полным именем?
— Да, — коротко кивнула я.
— К сожалению, обо мне этого не скажешь, — что-то он слишком радостно улыбается для правителя, чьи планы были нарушены парочкой свободолюбивых подданных. — А я не очень-то люблю терять выгоду в чем-либо.
— Простите, ваша светлость, — спокойно ответил Глайт, сжимая мои пальцы. — Мы с Рэй разрешили наши разногласия и несмотря ни на что вместе сейчас. Она хорошо влияет на меня, и за время выполнения вашего поручения я стал более ответственно относиться ко многим вещам. Теперь я намерен продолжать развиваться в этом же направлении, вернулся Жерард, посему клан Крейптона уже вне опасности. Разве вы не этого добивались, когда заключали договор с Рэй?
Старший князь оперся о широкий подлокотник кресла Исана и испытующе смотрел на Глайта мерцающими желтыми глазами.
— Скажем так, это было одной из моих целей. Насчет моего поручения, кое-что до сих пор кажется не совсем ясным, несмотря на те подробные отчеты, которые вы предоставили.
— Мой князь, мы готовы ответить на любые вопросы!
Крейден зубасто ухмыльнулся, и предчувствия с новой силой всколыхнулись у меня внутри.
— Отлично. Тогда поведайте мне причину, по которой вы умолчали об операции, которую провели на Рэй на Сердолике?
Из меня словно дух вышибло, руки автоматически сомкнулись на животе.
— Как вы узнали? — мой голос моментально стал хриплым.
— Дорогая, ты забыла, с кем разговариваешь? Несмотря на то, что Александр смог некоторые стороны своей деятельности на время утаить от меня, княжеская шпионская сеть все же чего-то стоит. Некоторые бескланники из тех, которые уцелели на Сердолике, много интересного смогли рассказать, прежде чем расстаться с жизнью.
— Это мое личное дело! — сердито огрызнулась я, чувствуя ладони Глайта, защищающими объятиями лежавшие на моих плечах. — Не вас потрошили на том столе, словно жертвенного барашка, не вам судить, о чем мне стоит рассказывать, а о чем нет!
— Разумеется, Рэй, с твоей точки зрения. Но я склонен думать по-другому. Сожалею, что все это тебе пришлось пережить, но теперь мы имеем то, что имеем. Ты — единственная в мире вампирша, способная иметь детей. Не обращенных воспитанников, как все мы, а настоящего ребенка, твою плоть и кровь. Знания, позволявшие осуществить подобное, утрачены. Если Верховный Хранитель Правды ввиду того мирного соглашения на десять тысяч лет, который мы подписали вчера, согласится помочь в исследованиях, повторить эксперимент можно будет не ранее, чем через несколько столетий. Это долгий срок. Представь себе, что все влиятельные мужчины нашего народа узнают о твоей способности?
