Задумчиво скребя черными когтями бороду, я вспомнил рассмотренную карту. Вроде бы на территории столицы есть анклав магов, по местному обычаю также именуемый Гильдией. Да вот только соваться под самый нос императора — так себе идея. С другой стороны, я же никому не рассказываю, что я на самом деле его главный противник. Может быть, стоит и попытаться, раз все равно бегаю по его земле?
Нужно будет поинтересоваться у Лирэй на этот счет. Наверняка гильдия, раз она так зовется, имеется не только в столице. Мне ведь не нужна престижная корочка, уверен, у них одна и та же библиотека с одним и тем же перечнем предметов и знаний.
Сделав в памяти зарубку, я потянул за нить связи и подставил руки.
Ада возникла в воздухе и плюхнулась ко мне на колени. С улыбкой глядя на жрицу, я понял, что правильно рассчитал время — на обнаженной коже дьяволицы блестели капли воды.
— А предупредить ты не мог?! — фыркнула она, отворачивая голову, так что мой поцелуй попал не в ее губы, а только в острое ушко.
— Будешь утверждать, что сама не хотела встретиться? — хмыкнул я, обнимая ее крепче.
— Я бы привела себя в порядок для такого, — ворчала та, все больше переходя на шепот от моих поцелуев.
— Ты всегда прекрасна, — заявил я, поглаживая хвостом обнаженные ноги любовницы. — В любом виде.
Ада ловко вывернулась из моих рук и прикрыла рукой грудь, а хвостом, как полотенцем, обмотала бедра. Мгновение, и передо мной уже стояла одетая жрица. Черное платье с красной окантовкой подчеркивало фигуру и при этом придавало дьяволице официальный вид.
— Ты ведь не просто так меня позвал? — спросила она с упреком, и мне пришлось вздохнуть в ответ.
Желание близости послушно отступило на второй план, я заново перебрал в голове разговор с Эгосом, повторно сверяясь с собственной идеей подбросить торренам забот. В конце концов, проблемы с организацией — не только мои, они касаются всех изначальных народов. При отсутствии толковой связи гидары успеют разорить не одно селение раньше, чем М’ноя об этом вообще услышит.
— Мне нужен дьявол, который доставит шакалам оружие из орочьих мастерских, а заодно убедит шакалов напасть на территорию торренов и подчиненных ими племен, — озвучил ожидавшей ответа жрице. — Эгос выловил агитатора у нас прямо под носом, а это, сама понимаешь, дурной знак.
Ада кивнула.
— Если мы так близко, значит, М’ноя уже подмял под себя племена, — проговорила она. — Но как ты полагаешь контролировать гидаров, они же никого слушать не станут?
Я взял ее за руку и погладил пальцы.
— Возможно, дьявола они слушать и не станут, но если один из нас превратится в такого же гидара?
— Тут нужен кто-то очень сильный, Дим, — покачала она головой. — Смена облика — затратная способность, к тому же ее нужно постоянно поддерживать… А жертвовать кого-то с такими одаренными задатками я не готова.
Я улыбнулся шире.
— Дорогая моя красавица, — протянул, касаясь губами ее пальцев, — неужели ты думаешь, что я сам позволю кому-то из своих рисковать собственной шкурой ради мизерной возможности насолить торренам? Нет, кандидата, которого ты выберешь, я обучу лично. И, поверь, после тренировки со мной он преодолеет эту проблему легко и быстро.
Ее золотые глаза алчно вспыхнули.
— Ты это можешь?
Я посмеялся, притягивая дьяволицу к себе на колени.
— Глупышка, — прошептал, целуя ее шею, — неужели ты так и не поняла, моя дорогая. Твой архидьявол может все.
Мы закончили чуть позже момента, когда я слил последнюю каплю накопленной маны в домен. Удовлетворенно прикрывшая глаза дьяволица еще тяжело дышала, держа руку на животе, а я уже поднимался на ноги.
— Когда подберешь кандидата на роль подмены, сообщи мне, — велел я, взмахом руки создавая на себе одежду.
— Как пожелаешь, мой архидьявол, — отозвалась та, протягивая ко мне руку.
Я помог ей подняться на ноги и жрица, мягко чмокнув меня в щеку, вернулась в мир Колыбели. Я же еще постоял, почесывая бороду. Кажется, я что-то упустил, какая-то мысль мелькнула в голове, но тут же убежала, махнув хвостом.
Решив, что если не запомнил, то это не так уж и важно, я вернулся в номер гостиницы.
Хороший секс прочищает мозги, это всем известный факт. Вот и сейчас, стоило лишь взглянуть на карту, я понял, что нужно не терять время, дожидаясь рассвета, а двигаться дальше. А прежде чем уйти — навестить в последний раз администратора гостиницы.
Одевшись и прихватив вещи, которые таскал больше для вида, сохраняя образ странствующего воина, я покинул номер и закрыл за собой дверь.
* * *
— Ох, Р-р-райс, — промурлыкала Лирэй, когда я поднялся с нее.
Тело неки в лунном свете, проникающем сквозь стекло в окне, лоснилось от мелких бисерин пота. Крупная грудь вздымалась и быстро опадала, а пушистый хвост подергивался, выдавая напряжение хозяйки.
— Вообще-то, я поговорить пришел, — хмыкнул я, дотягиваясь до кувшина с вином.
Залпом ополовинив емкость, протянул ее администратору. Та приняла его с блуждающей на губах улыбкой и пить не спешила. В глазах кошкодевочки все еще плескались отголоски удовольствия.
— Ты уже нас покидаешь? — немного ревнивым тоном спросила она, сконцентрировав взгляд на мне.
— Да, мне нужно двигаться дальше, — ответил я, натягивая отброшенные в угол штаны. — Зашел попрощаться.
Девушка нисколько не удивлена, но оно и правильно. Ясно же было с самого начала — мне тут делать особо нечего, по сути, единственную угрозу уже устранил, так что, как и подобает настоящему герою, должен двигаться дальше на поиски подвигов и славы, насиловать драконов и рубить головы принцессам.
— Что ж, я рада, что ты не уехал без последних слов, — усмехнулась она и глотнула из кувшина.
Я натянул рубаху и выглянул в окно.
— Вообще, я хотел спросить тебя, если ты, конечно, не против, — произнес я, подступаясь к цели, ради которой и пришел на самом деле. — Ты не знаешь, поблизости есть какая-то гильдия магов?
Нека отставила посуду и кивнула.
— Решил обучиться колдовству? В твоем возрасте уже вряд ли что-то получится, — заявила она, глядя на меня с сочувствием.
Я пожал плечами.
— Про искателей мне то же самое говорили, — ответил, ничуть не кривя душой.
И правда, года не прошло, как Кориалис пророчила, что не носить мне жетона. А ведь я их уже столько перетаскал за это время, что даже смешно немного. Драгоценные жетоны я мог бы просто взять со склада домена, вот только мне нужна не видимость, а реальное удостоверение личности.
Конечно, если бы Гильдия не привязывала каждый жетон к своему хозяину, все было бы проще. Но, стоит вспомнить земную историю, и сразу же становится ясно — если нечто можно подделать, это будет сделано. У нас корочки полиции и форму с оружием умудряются раздобыть, а тут достаточно примитивный мир, в котором любой кузнец тебе таких жетонов наклепает полный мешок. Так что предосторожность в виде магической привязки разумная.
— Самая крупная находится в столице, Райс, — заговорила меж тем Лирэй, глядя на меня так внимательно, будто старалась запомнить мое лицо до последней черточки. — В ней лучшие учителя, туда постоянно ездят даже клановые наставники. Но и денег там с тебя стребуют огромную кучу только за право сдать вступительный экзамен.
Я кивнул в ответ. Когда обучить можно буквально любого, а контролировать чародеев сложно, разумнее всего — поставить вполне решаемый барьер в виде цены на услуги. Империи не нужны сотни тысяч магов — они слишком опасны, чтобы плодить столь серьезную угрозу у себя под боком. А вот драть с любого желающего внушительную сумму на каждом этапе — превосходный способ не только отсеять лишние рты, но и пополнить казну.
— Разве ты не клановый? — спросила кошкодевочка, приподняв бровь.
— Нет, — просто ответил я, ожидая такого вопроса.
Действительно, откуда бы еще я мог вылезти, как не из клана. Сильный полукровка — при том, что все такие находятся на контроле — и внезапно просто появился из воздуха? Так здесь не бывает, но и причин вынюхивать подробности моей истории у администратора Гильдии Искателей просто нет. Нарушай я законы — это другое дело, но я ведь простой искатель, пусть и не самый обычный.
