— Эмм… — Растерянно протянул я, в шоке глядя на Гариза. В его слова верилось с трудом. — А разве хоть один маг может пережить излучение?
— Раньше я считал, что таких магов не существует. — Растерянно произнес он. — Более того, как и все, я был уверен, что влияние излучения необратимо, и никто, даже самые сильные повелители, не сможет его пережить. Но как оказалось, один безумный ученый все же нашел способ, как обмануть казалось бы непоколебимую истину. Я не знаю, как у него это вышло, но как видишь, на удивление все работает.
— Но вы откуда это все знаете? — Я непроизвольно перешел на «вы». Этот мужик внушал уважение. Да и его взгляд говорил о том, что он прожил далеко не одну тысячу лет.
— За те десятки тысяч лет, что я провел здесь в заключении, у меня вышло разобраться в тех процессах, что происходят с моей силой, и что происходит с планетой в целом. — Печально улыбнулся он. — Когда есть куча свободного времени, то все тайное рано или поздно становится явным.
— Честно говоря, я не совсем понимаю, каким образом вы до сих пор не сошли с ума. — Растерянно произнес я.
— Ооо. В этом нет никакой тайны. — Многозначительно протянул он. — Дело в том, что часть меня уже давно безумна, и именно эта часть не так давно корчилась от боли. Я же основным сознанием постоянно нахожусь в своем внутреннем мире.
— Ясно. — Поморщившись, произнес я. Мог бы и сам догадаться о подобном решении проблемы. — А как же ваша фея? Она разве не сошла с ума?
— У меня, как и у тебя, и как у любого поглощающего силу, нет феи. — Усмехнулся он в ответ. — И да. Только такие как мы подходим под работу предохранителем в системе Джехути.
— Эмм… — С опасением посмотрел я на него. В голове отчего-то проснулись совсем нерадостные выводы.
— Не переживай. — Улыбнулся он в ответ, словно читая мои мысли. — Ты слишком слаб для подобного. Тебе еще минимум пару сотен тысяч лет развивать свою силу, чтобы достичь хотя бы моего текущего состояния. О своей пиковой форме я, пожалуй, умолчу.
— Сотни тысяч лет? — В шоке уставился я на него.
— А чего ты хотел? Такие как мы живем очень долго, а сила с каждым годом увеличивается все медленнее и медленнее. Если очищать и разгружать свою память, убирая всё лишнее или же помещая некоторую часть воспоминаний в различные уголки души, то можно прожить миллионы лет. Тот же Джехути уже живет миллиарды лет, а может и больше. Да и мой повелитель прожил не меньше, если не больше него.
— Миллиарды? Серьезно? — С недоверием посмотрел я на него. — Что-то мне не верится в подобные числа.
— Проживешь с мое, поверишь. — Лаконично произнес он.
— Ну допустим, вы не врете, и все это правда. — С сомнением протянул я. — Но если все так и есть, то почему вы до сих пор сами не освободились? Разве какие-то артефакты способны сдержать настолько сильного разумного как вы? К тому же вы сами говорили, что смогли понять суть всех артефактов, окружающих вас.
— Понять мало, нужно еще суметь преодолеть их силу. — Тяжело вздохнул он. — Но ты конечно прав. Я действительно могу в любой момент стать свободным. Вот только это будет эфемерная свобода, что продлится доли мгновения. Как только я освобожусь от артефактов, сначала меня, а потом и всю планету захлестнет волна излучения. Я превращусь в неизвестно кого за доли мгновения. Скорее всего, в одного из монстров, что так усиленно плодит Бертули, спуская излишки энергии в мир. Я даже не успею убить самого себя. К тому же слишком много сил уйдет на преодоление силы артефактов.
— А что мешает вам сейчас умереть и отправиться на перерождение? — Задумчиво спросил я.
Гариз смерил меня снисходительным взглядом, а после стал рассказывать об артефактах, что окружали его. Чего тут только не было. Причем больше всего это все походило по описанию на мегапродвинутый медицинский аппарат по контролю за состоянием пациента в любых энергетических и физических параметрах. Но самой вершиной артефактики являлись цепи. Именно они не давали умереть, заболеть, освободиться или просто что-либо изменить пленнику. Именно цепи служили главным инструментом воздействия на Гариза. Но и это еще не все. Стоило только пленнику начать свое освобождение, как тут же явится Бертули. Что, в принципе, логично.
Как я понял, Гариз надеялся на то, что мы уничтожим Бертули, а после этого он попытается освободиться. То, что при этом он превратится в неразумного монстра, его не сильно пугало. Зато меня пугала перспектива открытия излучения на всю планету. И тут дело не только в сострадании к местным жителям. Ведь я и девчонки тоже окажемся под этим излучением. Сомневаюсь, что мы успеем покинуть планету до того, как Гариз освободится. С другой стороны, я до сих пор сомневался в правдивости его слов. Уж очень много было странного и подозрительного в его рассказе.
Начать с того, что если бы от него зависела вся система, то охраны тут должно было быть намного больше. Ну или хотя бы Бертули должен был установить здесь кучу датчиков и видеонаблюдение. Но тут ничего подобного не было. Да. За ним самим следили более чем тщательно, но и все. Как-то это странно и слишком халатно. Не думаю, что Бертули полный идиот, а значит, что-то тут не так. Следующим пунктом в списке моего недоверия шел сам его рассказ. Если Джехути настолько крутой ученый, то почему он понадеялся на случай, а не рассчитал все заранее?
А то ведь получается следующее. Армия демонов отправилась мстить за своего повелителя и в итоге попала в ловушку. Звучит вполне правдоподобно. Вот только неужели Джехути ждал кого-то из подобных Гаризу, дабы запустить проект по защите планеты? Как-то слабо верится. Может я ошибаюсь, но то, что происходит на этой планете — уникальное событие, к которому Джехути готовился явно не одну сотню лет. Если Масих не врал, то возможно счет идет на сотни тысяч лет исследований и опытов. И все это в итоге зависело от случая? Сомневаюсь.
Для меня все выглядело совершенно по-другому. Скорее всего, Гариз — не ключевая фигура системы, а самый обычный подопытный. Другими словами, Джехути или же Бертули проводили эксперименты над силой и телом Гариза. Чего именно они хотели добиться, я не понимал, но подозревал, что это каким-то образом связано с трансформацией в хищников. Уж очень тело Гариза походило сейчас именно на одного из них, если верить описанию Масиха. Из этих выводов вытекал вопрос. А зачем, собственно, Гариз мне врал? В чем причина? Как я не думал, но не видел ответа. Хотяяяя. Слушая описание артефактов, я аккуратно и тщательно принялся изучать зал. В этот раз я искал тех, кто мог здесь находиться под полной маскировкой типа моей же. Но к сожалению, так ничего и не обнаружил. А стоило ли искать?
Если подумать, то смысла в дополнительных посланницах именно в зале нет. Намного проще атаковать меня при выходе из этого подземелья. Или же я себя просто накручиваю на ровном месте? Ведь все может быть намного проще. Здесь нет никакой ловушки, а просто бедолаге Гаризу внушили ложные понятия. Заставили поверить в тот бред, что он нес, и тем самым подстраховались от его возможного побега. Возможно такое? Думаю, да. Стоит ли ему помочь? Нет. Ничего хорошего я о владыках демонов не слышал, собственно, как и о хранителях. Что те, что другие манипулировали разумными, словно пешками. Так что пускай сам выпутывается.
— Что же. — Между тем продолжал говорить пленник. — Я выполнил свою часть уговора. Теперь твоя очередь. Так кто же стоит за тобой?
— Не знаю, известен ли тебе этот разумный, но называет он себя Аль-Масих. — Спокойно ответил я. Скрывать данную информацию я смысла не видел. — Хотя, слова «стоит за мной» слишком сильно звучат. Но да, именно он направил меня в гости к Бертули.
— Аль-Масих? — Задумчиво произнес Гариз. — Не слышал о таком. Хотя. Когда-то давно вроде как существовал бог с таким именем. Но это было очень давно, и вроде как он пропал неизвестно куда. Впрочем, вряд ли его уровень силы способен противостоять Джехути. Ты уверен, что больше никого за ним нет?
