Со мной была девушка по имени Ева, мы проснулись позавчера в каком-то странном круге из камней, а я бежал в лес, но девушку спасти не смог. Она потерялась в тумане. А почему я голый? Что вообще происходит?
— Врум-врум, — раздался голос сбоку и теплая мордочка ската уткнулась мне в плечо.
— Врум, дружище, — я обнял волшебное создание и принялся гладить его, — как же я рад тебя видеть.
— Врум-врум, — завибрировал скат.
— Врум-врум, трещотка голозадая, — раздался насмешливый голос сверху.
Я развернулся, напрягшись всем телом. На ветке сидел человек в зеленом плаще и ел какие-то орехи. Если бы он не заговорил, я бы в жизни его не заметил. Настолько он сливался с окружающим лесом.
— Че вылупился? — снова усмехнулся он и спрыгнул с ветви. — Понимаешь меня?
Человек был худым и высоким, а двигался очень легко и грациозно. Подойдя ближе, он снял капюшон и я заметил длинные уши, выбивающиеся из-под зеленых волос. Почему-то у меня в голове сложилось отвращение к зеленому цвету, но не к этому.
Этот оттенок был каким-то ярким и наполненным жизнью. А еще от парня приятно пахло чем-то фруктовым. У меня в животе тут же заурчало.
— Оу, — усмехнулся он. — Сожрать меня решил?
— Нет, — ответил я на его языке.
— Значит все-таки понимаешь.
— Понимаю.
Повторять слова за ним было легко, ведь я знал их значение. А вот спросить что-то оказалось труднее. Я словно пытался вспомнить язык, который учил давным-давно в детстве. И чем сильней я старался напрячь память, тем больше слов всплывало в голове.
— Ты… Эльф? — я не был уверен, что произнес какие-то слова, а не просто придумал набор звуков на ходу.
— Нет, — усмехнулся зеленоволосый. — Обычный человек, как и ты. Ты же человек?
— Да, — кивнул я со скепсисом разглядывая его уши.
— Внешние зовут нас эльфами, но что бы эти дикари понимали, — отмахнулся он и снял свой плащ. — Накинь, негоже появляться пред ее очами нагишом.
— Ее? Внешние? Что про… Твор… Проитца? Творисходит? Происходит?
— Творится? Ты не особо по нашему, да, трещотка? — снова усмехнулся не эльф.
— Не знаю, — пожал я плечами.
— Пойдем, не стоит заставлять ее ждать. Ну и сам понимаешь, дернешься лишний раз и…
Он не договорил, а лишь взмахнул рукой. И я тут же понял, что это не добродушные хозяева, которые пригласили меня в гости. Три стрелы вонзились в землю. Две ровно у моих ног, сантиметр в сторону и я бы лишился двух мизинцев. Но куда серьезней была третья стрела, пролетевшая у меня между ногами.
По дуновению ветерка я почувствовал, что чуть было не стал вполовину менее уверенным в постели с женщиной. Нервно сглотнув, кивнул улыбающемуся парню. Отличная демонстрация силы отбила всякое желание сопротивляться.
Да и не очень-то и хотелось, если честно. Я бывал в опасных ситуациях, но сейчас не ощущал особой угрозы. Хотели бы меня убить — уже убили бы, пока я спал. Поэтому лишь накинул зеленый плащ, который оказался очень приятным на ощупь.
Гораздо лучше рванья с трупа, что я где-то потерял, пока бегал.
— Пошли, — сказал остроухий и первым двинул вперед, что-то насвистывая себе под нос.
У него был приятный голос. Таким обычно в фильмах озвучивают лучших друзей главного героя. Позитивный такой. Да и Врум совершенно спокоен, а ведь он вел себя куда иначе, когда алые ребята пытались взять нас в плен.
Шли мы недолго. Просто в какой-то момент мой провожатый остановился и жестом показал мне не двигаться.
— Дальше тебе нельзя, трещотка. Жди тут.
Я послушно остановился. Через пару минут из-за широкого ствола одного из деревьев вышла натуральная «эльфийка». У меня сложилось ощущение, что она все это время пряталась за этим самым деревом, потому что я не видел, откуда она пришла.
Как и еще пара десятков людей в зелено-коричневых плащах, включая двух старцев с длинными седыми бородами. Обалдеть, не знал, что бывают бородатые эльфы. Хотя я ни одного раньше и не встречал.
Хотя, если верить моему провожатому, то они все люди. Только вот волосы у всех колеблются от цвета древесной коры до всех оттенков листвы. И да, у всех были стандартные эльфийские уши.
Женщина в длинном легком платье, что вышла мне навстречу, выглядела уже далеко не юной, но точно красивой. Длинные прямые волосы, стройная фигура, правильное лицо. Да и все остальное имелось. Все, что должно быть выпуклым — выпуклое, что длинным и стройным — длинное и стройное.
Она подошла ближе и остановилась в нескольких метрах, разглядывая меня. Я заметил какие-то белые искорки в ее глазах, впрочем они быстро исчезли, так что могло и показаться.
Я старался лишний раз не шевелиться и рот не открывать. Эльфийка разглядывала меня, я — ее, все довольны.
Идиллию нарушил Врум, подлетевший поближе к девушке и принявшийся ее обнюхивать, словно натуральный зверек. Она улыбнулась и вытянула вперед руку. Врум на мгновение отпрянул, затем «принюхался» и с довольным видом ткнулся мордочкой в ладонь эльфийке.
Та в свою очередь мило рассмеялась и начала почесывать ската, от чего тот довольно заурчал. А я почувствовал маленький укол ревности. Пусть и всего на мгновение.
— Откуда у тебя это милое сновидение? — спросила эльфийка. Ее голос напоминал перезвон колокольчиков.
— Врум? — на всякий случай спросил я, уточняя. Не совсем понимаю, что означает слово сновидение и что я правильно его перевел.
— Врум-врум, — подтвердил скат.
— Да, я про него, — улыбнулась эльфийка.
— Ну, — я медленно почесал затылок, а затем замер, спохватившись. Но никто стрелять в меня пока не спешил. — Тут позавчера какая-то штука в небе была. Там все светилось, луна зеленая. А затем киты с неба полетели. И вот такие же ребята, как Врум. Потом все прекратилось, а Врум остался со мной.
Я оттарабанил свою речь, словно описывал поход в магазин за молоком. Мол, со всеми бывает, ничего особенного.
— Киты в небе с зеленой луной, — кивнула женщина. — Давно я их не видела.
— Да сам офигел знатно, если честно, — произнес я и удивился своим словам.
Фраза сама собой всплыла в голове. Так, стоп. Я же только что целую тираду выдал на незнакомом мне языке. Это как так вообще?
— Мне кажется, — я задумался. И понял, что если пытаюсь подобрать слова, то это дается труднее. Когда я не думаю о том, что надо сказать, речь получается как-то сама собой. — Что Врум отбился от своих и потому не улетел обратно.
— Отбился, — рассмеялась девушка звонким голосом. — А может наоборот? Может это они прилетали навестить его?
— Не понял, — растерялся я.
— Пойдем за мной, — произнесла эльфийка и повернулась ко мне спиной.
— Но госпожа, — удивился один из бородатых. — Он ведь внешний. Пришлый. Как можно его…
— Древо отдало ему часть себя, — ответила девушка спокойным голосом. — Разве это не знак того, что он друг Леса?
— Но вести его к Сердцу, госпожа, — запричитал бородатый.
— Совет будет недоволен, — вторил ему другой старик. — Он оскверняет Лес одним своим запахом.
— Разве? — удивилась эльфийка. — А мне кажется, он больше не пахнет.
На меня уставилось несколько десятков глаз, так что я аж поежился. Все это длилось несколько секунд и я понял, что эльфы в буквальном смысле принюхиваются ко мне. Первым тишину нарушил провожатый.
— И правда. Трещотка больше не воняет, — усмехнулся он, за что поймал несколько осуждающих взглядов от собратьев.
Да что вообще происходит? Девушка продолжала идти, но я все еще не хотел сходить со своего место. Нутром чувствовал острые наконечники стрел, что целятся в мои бубенчики.
— Пошли, трещотка, — дружески хлопнул меня по плечу провожатый. — Теперь можно, раз она сама разрешила.
И в этот момент я напрягся. Только после того, как меня хлопнули по плечу, я понял, что на самом деле не так. Крепко зажмурился и резко открыл глаза. Нет, не сон. Да и в целом все выглядело вполне реально.
Ущипнул себя раз десять и только после этого пошел следом за остальными. Нет, эльфы, которые считают себя людьми, странный величественный лес и все такое. Это немного выбило меня из колеи, но…
