class="p1">- Шаг влево.
- Назад, сказал! - еще раз ударил кулаком по столу ди Тарт.
- На выход! - указала рукой женщина.
Они говорили все разом. Некоторые голоса сливались в общей массе, другие слышались отчетливо. На лицах живые эмоции, слишком яркие для обычного экзамена простой кочевницы с низким резервом. Были те, что шептали, недовольно качая головой и порицая мой приход. Леодрик и женщина кричали. Присутствовала негромкая ругань, словно я успела разгневать одного из них.
Взгляды, смех, гнев. Голоса. Приказы!
Все по кругу. Они говорили, говорили, говорили. Я терялась в происходящем, пораженно смотрела на них.
Что от меня хотели? Почему набросились разом и раздирали на части своими голосами, словно падальщики умертвие?
- Прочь!
- Ладно, останься, проверим.
- Иди назад, сказал!
- Чего стоишь, бумаги забирай.
- Непутевая какая, нам не нужны оборванки. Надоела, выметайся.
Я прижала ладони к ушам и вдруг поняла, что их пять. Говорили все, один молчал. Тот самый Алиагран, сказавший слушать лишь его.
Шум нарастал. Теперь все преподаватели подскочили с мест, кричали. Я лихорадочно искала зацепку, словно это была проверка. Нужно лишь обнаружить в общем потоке нужное слово, знак или вообще голос. Колдун ведь что-то еще говорил. Точно! А что?
Взгляды, ругань, истерический смех. Голова шла кругом от внешнего давления. Я пыталась сосредоточиться, отрешиться от творящегося сумасшествия, поражаясь тому, какие несдержанные в академии преподаватели.
Нужна ли мне она тогда? Контролировать, скрываться, поддерживать десять тиков…
Контроль!
Я забыла о контроле и, дернув руки за спину, сосредоточилась на силе. Выпустила излишки и сразу вспомнила.
Подняла голову, сделала шаг влево, и сразу все оборвалось. Это было видение! Преподаватели чинно сидели на своих местах. Двое справа изучали бумаги, второй слева что-то записывал. Вуно стоял возле двери и напряженно прожигал мне взглядом висок. Лишь Алиагран и Леодрик ждали…
- Десять минут, сопротивление очень слабое, но есть, - заговорил преподаватель Бувье. - Потенциал к развитию присутствует.
- Она на бесплатное, - поднял голову крайний мужчина справа.
- Хм, не сказать, что я впечатлен. А для бесплатного обучения в академии нужно именно впечатлить меня.
- Проверь ее еще раз, Алиагран, - подался к нему ди Тарт. - Иное воздействие. Она была не готова!
- В том и суть, - спокойно ответил колдун. - От меня, так и быть, «ниже среднего».
- Подумай лучше, Алиагран, присмотрись. Ей же нужно будет все остальное на «похвально» сдать, - не унимался Леодрик.
- Придет в следующем году уже подготовленная. Если хочет сейчас, то пусть платит, как остальные.
Я заламывала за спиной пальцы. Переводила взгляд с декана на преподавателя Бувье. Леодрик предупредил, что вступительные экзамены для бесплатного обучения намного строже, и в сумме нужно было набрать сорок баллов из возможных пятидесяти. Если учитывать, что «похвально» приравнивалось к десяти, а «неудовлетворительно» минусовало столько же, то у меня уже были проблемы. Получалось, что первой проверкой я заработала минус пять к общему зачету - уже провал.
И как не заметила воздействия? Я всегда видела материализованную силу, какую структуру она ни приняла бы, и потому зачастую избегала многих неприятностей. Колдун в момент, когда все началось, смотрел мне в глаза. Говорил короткие фразы. Поток был, но точно ли от него?
Я обернулась. Окинув взглядом убегающие вверх ряды ученических мест, остановилась на первом. Воздух шел волнами, словно огибал невидимую преграду. Решив проверить свою догадку, я приблизилась и замахнулась сумкой.
- Зачем сразу бить? - появился передо мной жгучий брюнет в изящном сером костюме.
- Хотела сначала рукой ткнуть, но мало ли, какая могла там скрываться гадость. Я брезгливая.
Тонкие губы надломились в подобии усмешки. Мужчина, до неприличия богатый и явно дико занятой, скорее всего, обладатель редчайшего дара ментального воздействия, посмотрел мне за спину и кивнул.
- Обнаружить источник колдовства почти никому не удавалось, - прозвучал все такой же спокойный голос Алиаграна. - Это интересно.
Леодрик радостно улыбнулся, однако его коллега добавил:
- Но не впечатляюще. Можно было сразу увидеть скрытое.
- Ты придираешься, - вступилась за меня уже женщина. - Ментальному подавлению невозможно сопротивляться. Девушка не предрасположена к направленному колдовству, она природница.
- «Средне», - снисходительно сказал преподаватель Бувье. - Я закончил.
- Ами Роупи, подойдите ближе к столу, - позвала женщина.
Я поправила сумку на плече, обернулась на колдуна-менталиста, который смотрел с легкой долей иронии. Не верил в меня, но был немного заинтригован. Я сжала лямку и приблизилась к ней.
- Меня зовут Хинга Фиент. Не бойтесь, больше воздействовать на ваш разум или тело не станут.
- Я не боюсь.
- Чудно. А теперь поднимите этот карандаш, Ами, не касаясь его руками.
Невольно скосив взгляд на ди Тарта в поиске поддержки, я шагнула к столу. Было волнительно.
Контроль…
Сила большими каплями покидала тело, держалась на одном уровне - десяти. Я предпочитала не пользоваться ею, чтобы не усложнять себе задачу. Сколько нужно потратить, чтобы сдвинуть предмет? Разделить потоки, не использовать больше требуемого, притвориться слабой.
Слабой настолько, чтобы впечатлить их. Слабой, но с достойным потенциалом. Ограниченной в возможностях, не способной создавать, - на это нужно много силы, - но умеющей задействовать сторонние ресурсы.
Я повела головой.
Жесткий контроль!
Иногда тело ломило от пустоты, от необходимости отдавать капля за каплей, медленно, терпеливо, постоянно. Сейчас ощущалось возбуждение. В пояснице тянуло, в шею давило, в висках пульсировало.
Я лихорадочно придумывала, как выкрутиться, и не могла найти ничего подходящего, как вырастить из древесины веточку и с ее помощью поднять карандаш. Или же у самого карандаша создать ножки? Сколько на это надо? Пять, шесть или семь тиков? У меня предрасположенность, значит, даже меньше. На врожденное колдовство всегда тратились крохи, если сравнивать с другими направлениями. А здесь сколько надо?!
Рогзи, сейчас опозорюсь. Или раскрою себя. Вон как Вуно смотрел, явно со мной прощался. И сдалась мне учеба и эта академия? Жила бы себе с шойном, горя не знала. Почему я такая упрямая, почему не могу делать так, как мне говорят, и сидеть смирно? Как было бы проще, останься я со своим стариком.
Контроль… Как сложно!
- Если не умеете, то просто скажите, - мягко произнесла Хинга.
Я разве слабачка, чтобы теряться перед трудностью? Если сдаваться раньше времени, то в чем вообще смысл?
Что их впечатлит, но не сожрет мою силу?
Сзади послышался шорох. Я обернулась, вновь не увидела аристократа, который предпочел скрыть
