В своих размышлениях Мартин коснулся очень опасной и очень интригующей темы. И это хорошо, что он высмеял свои догадки. В ином случае, для меня это бы означало преждевременные «головняки». Хотя и эти проблемы я так и так собирался решить, но несколько позднее. Но да ладно, речь не о том. Уже сейчас он как никогда ранее был близок от разгадки тайны бытия. Тайны, которая касается как меня и подобных мне существ, так и его вместе с вами, дорогие мои читатели. А так, есть еще время пожить спокойно. Впрочем, ждать уже осталось недолго. Скоро все случится…
Сходив в туалет, и попутно до мелочей рассмотрев ванную комнату, Мартин решил заняться тщательным осмотром и жилой комнаты. Еще там, в ванной, Мартин понял всю прелесть такого рода обыска. Мало того, что ему просто по-человечески интересно, что здесь и где находится, так и думать о своем неопределенном будущем и о еще более непонятном настоящем не приходится. При этом мысли плывут медленно, плавно. Такое иногда случалось с ним во время нечастых уборок собственной квартиры. Мартином овладевал ступор. Принося приятное чувство покоя…
Шкаф для вещей оказался не совсем пустой. В нем уже были кем-то оставлены несколько комплектов одежды ученика. Мартин решил развернуть один сверток. В руках у него оказался этакий зимний плащ с капюшоном, но по весу он был легким. Да и материал, из которого он изготовлен, был какой-то необычный. Юноша попробовал его расстегнуть, но, держа в одной руке ученический костюм, другой одновременно расстегивая, у него ничего не получилось. Сообразив положить плащ на кровать, он повторил попытку. Применив всю свою изобретательность, вскоре ему это удалось. «Не должно же так трудно расстегиваться. И вроде змейка не поломанная, почему же тогда она «заедает»? Явно есть другой способ, попроще!» – думал Мартин, борясь с непослушной змейкой.
Но вот он уже распахнул полы плаща и удивлялся. С внутренней стороны, неизвестно как (а, скорее всего, магически), к плащу были прикреплены штаны и кофта из того же материала. Кстати, забыл упомянуть, что все это великолепие было темно-синего цвета. Налюбовавшись будущим своим костюмом, Мартин застегнул и аккуратно сложил сверток, по крайней мере, постарался так сделать. Но, не имея надлежащей практики (по опрятному складыванию одежды) у него это не получилось. Поэтому после нескольких безуспешных попыток Мартин плюнул на это «гиблое» дело и пошел смотреть книги.
Книг было около сотни, может и больше. И причем были разные: как и по размеру, так и по объему. Мартин взял наугад большую красную книженцию, обрамленную деревянными пластинами. Подержал ее немного в руках, гладя ладонью обложку. Потом все-таки решился открыть. И сразу же разочарованно выдохнул. Язык, на котором была написана книга, он не знал. Он положил ее на место. И взял книжку, которую посоветовал ему Арханиус. «Интересно – подумал Мартин – а эта книга тоже написана так непонятно. Но вроде он говорил, что книга доступна для таких новичков, как я. Но все же…»
Мартин открыл ее на первой странице. Все-таки он сможет ее прочитать! Мартин почему-то этому несказанно обрадовался. Почему? Неизвестно. Ведь Арханиус не дурак давать новому ученику литературу на неродном для Мартина языке. Так что радость нашего героя несколько удивляет. Но мы не будем акцентировать на этом свое внимание.
Позабыв все на свете, Мартин читал. Так и не исчезнувшая с детства любовь к чтению, сейчас возникла у него с новой силой. Могу даже сказать, что именно к таким претендентам в ученики, у которых есть любовь к чтению, имели предпочтение почти все Великие Маги Цитадели. Так как считали, что таких учеников легче заставить учится. В чем-то они, конечно, правы. Но я не стану критиковать их методы подбора учеников.
Спустя час непрерывного чтения Мартин узнал много чего интересного об истории существования Великих Магов, их магии, Соревнованиях, которые они устраивали. Также ознакомился с наилегчайшими заклинаниями различных видов Магий. Он даже ради интереса пошел в тренировочную комнату и попытался сотворить хоть одно заклинание. Но не удивился и не расстроился, что у него ничего не получилось.
Мартин собрался спать, когда часы уже показывали два часа ночи. Конечно, вряд ли в этой Цитадели время текло так же, как и в его мире. Но Мартин не сомневался, что часы показывали то время, с которым он привык жить.
Он лег, но долгое время не мог заснуть. Голова просто кипела от избытка новой информации. Мартин не знал, сколько времени прошло, прежде чем, наконец, кое-как успокоившись, он уснул.
***
В небольшой комнате за квадратным столом сидели три Великих Мага. Двое мужчин и одна женщина. Первый мужчина был седовласым, но не стариком. Смуглая кожа его лица не имела морщин. Тело выглядело молодо. Лишь напрочь седые волосы могли хоть как-то сказать о возрасте их владельца. Сочетание среднего роста и атлетического телосложения делало его заметной фигурой в любом обществе, в каком бы он ни находился. Даже не смотря на его возраст и могущество.
Второй мужчина надел на себя иллюзию маленького полного человечишки с большими круглыми очками. Его пухлые руки покоились на поверхности стола, а не менее пухлые пальцы без заметной дрожи перебирали костяные четки. Всем своим видом он хотел казаться окружающим нерешительным, взволнованным и нервным существом. Даже такой на первый взгляд простой элемент как четки, являлся необходимым атрибутом созданного им образа. Но сидящие рядом с ним Великие Маги не «велись» на этот образ. Они уже давно знали этого мага и сейчас терпеливо ждали, когда тот закончит ломать комедию.
Глядя же на женщину, можно сказать, что она красива. И фигурой, и лицом. Но, как говорится, первый взгляд иногда бывает обманчив. Ее орлиный нос и цепкие, острые глаза «портили» все первоначальное представление о ней. Она отличается глубокими познаниями и невероятной сообразительностью, не только среди других женщин, но и среди мужчин. Не даром она одна из старейшин Великих Магов. Несколько минут они провели в молчании. Наконец, седовласый проговорил:
– Что там с Гороном? Его сегодня ждать?
– Нет – ответила женщина – Он сейчас занят проведением самостоятельных экспериментов. Но просил передать, какое бы мы не приняли решение, он его поддержит. Конечно же, в мерах разумного.
– Ну, а ничего идиотского мы бы тут и не решили – улыбнулся седовласый – Хорошо. Тогда… Что вы думаете об изменениях в нашей ситуации?
– Ничего. Мое мнение остается прежним. Быть в стороне и только наблюдать. Ни в коем случае нельзя сейчас вмешиваться. Для общего интереса хватит и того, что Цэпций уже вмешался. И будет продолжать в том же духе вплоть до самого начала Соревнования. Я так решил – высказался пухлый Великий Маг.
