С одной стороны кольцо расширялось, и на круглом медальоне яркими красками был изображен анфас портрет девушки с печальными глазами на вытянутом лице.
Подруг охватило странное чувство. Несколько минут они молча смотрели друг на друга круглыми от удивления глазами.
- Марин, ты тоже это видишь? - взволновано спросила Саша.
- Ага, - странным тоном ответила подруга.
- Ты понимаешь, что это значит?
Та отрицательно помотала головой.
- Мы нашли неизвестное сокровище! Ты понимаешь это!! Настоящий клад!!!
Марина смотрела на раскрасневшуюся подругу и ничего не понимала. Откуда в скале спрятан клад? С другой стороны, откуда здесь ход прямоугольной формы?....Из раздумий ее вывел возглас Саши:
- А здесь еще есть! - оказывается, она нашла еще несколько золотых и серебряных монет с чеканкой в виде каких-то китайский иероглифов и два браслета из серебристого металла. Теперь все это вместе с кольцом лежало на спальнике подружки.
- Другого места найти не могла? - раздраженно спросила она и бросила все обратно в песок.
- И верни мне обруч.
- Ты чего? - изумленно спросила Саша и начала подбирать сокровища и повторно их отряхивать от песка. - У тебя сегодня какое-то обострение нервозности. Влюбилась, а? - с хитрой улыбкой промурлыкала она.
Марина надулась. Она опять взяла в руки обруч и начала его разглядывать, поворачивая так и эдак.
- А ведь это корона!- воскликнула она. - Точно!
Но едва она собралась водрузить ее себе на голову, вновь то же чувство опасности, что преследовала девочку в этом подземелье, заставило Марину замереть. Кольцо, кажется, стало холоднее, словно по гладкому металлу пробежали легкие разряды непонятной энергии. Девочка вновь поднесла кольцо к глазам. Цветы орнамента затрепетали словно живые. Марина взглянула на портрет девочки. Или ей показалось, или скорбные морщинки в углу рта стали глубже, а глаза заблестели, словно от слез?
Саша, не церемонясь выхватила из рук Марины корону, говоря:
- Дайка, - и водрузила себе на растрепанные волосы.
- Ну, как мне? - попыталась позировать Алекс. Подруга фыркнула, в этот момент Саша чуть не упала.
- А она тяжелая, - пробормотала Дрейк с затуманенными глазами.
- Алекс! - взвизгнула Марина, глядя, как подруга стремительно бледнеет, медленно опускаясь на песок.
- Что с тобой?! - девочка бросилась к подруге и схватила ее за руку.
И тут корона вспыхнула ярко - синим светом, цветы орнамента почернели и покрылись шипами.
Марина завизжала. Алекс резко вдохнула. Открытыми невидящими глазами посмотрела она на подругу, и открыла рот:
- Свершилось! - прогремел в пещере скрипучий нечеловеческий голос. - Открылась дверь между мирами! Невинное дитя обрело корону Владык Перехода! Я не зря ждал...
Ослепленная ужасом, Марина отпрянула и бросилась к выходу. Но зачарованная Александра нечеловеческим прыжком преградила ей путь.
- Твоя никчемная жизнь должна закрепить портал, - мертвенно-бледные губы подруги скривились в злобной усмешке, обнажив зубы.
-Саша, очнись! - закричала девочка. - Это же я, Марина! Очнись!
Вдруг она перевела взгляд на корону. Портрет девочки с грустными глазами исчез. Вместо него на Марину злобно усмехаясь смотрела перекошенная морда...Именно та, которую она видела при вспышке молнии.
Девочка рванулась в сторону, пытаясь, обойти Дрейк, но зацепилась ногой за мешок со снаряжением и едва не упала. Александра надвигалась на нее, хрипло хихикая и выставив вперед руки с растопыренными пальцами.
Марина схватила подвернувшийся под руку предмет и на четвереньках бросилась прочь от монстра, в которого превратилась подруга.
В тесной пещере далеко не уползешь. Ткнувшись лбом в стену, девочка поднялась на ноги.
- Не прячься! Смирись, прими свою судьбу! - рокотал голос.
И тут Марина увидела, что сжимает в руке молоток, которым Алекс так неосмотрительно разбила стенку пещеры.
Монстр приближался. Только сейчас девочка окончательно поняла, что ее лучшей подруги уже нет, а если она промедлит, то не станет и ее.
Горевшие за спиной Алекса фонари делали фигуру девочки каменно - огромной. Синий, излучаемый короной свет освещал мертвенно бледное лицо и пустые глаза. Теперь даже лицо ничем не напоминало лучшую подругу Марины. Морда на короне издевательски хихикала.
"Корона!" - молнией пронеслось в голове девочки.
- Умри!
Но прежде чем руки Александры сомкнулись у нее на шее, Марина из всех сил ударила ее по голове.
Родители всегда говорили, что Марина счастливчик, и ей всегда везет.
Острие из титановой стали ударило прямо в центр портрета, пробив мягкое золото, и... череп Александры Дрейк.
Нечеловеческий вой заполнил пещеру. Тело девочки, охваченное черно-синим сиянием, рухнуло на пол. Окончательно потеряв голову, Марина не разбирая дороги, бросилась вон из пещеры. Ей было уже нечего терять, кроме своей жизни. Алекс не вернуть.
Окончательно она пришла в себя от жуткой боли в ноге. Лил дождь. Она лежала на дне оврага, рядом падали каменные глыбы. Скорее всего, произошел обвал. Попытка встать привела к новой вспышке боли.
"Сломала ногу", - в отчаянье подумала Марина, и тут крупный камень ударил ее в плечо. Хватась руками за раскисшую от дождя землю, девочка поползла прочь от падавших со скалы камней.
Марину нашли только через два дня. Двойной перелом, двустороннее воспаление легких, многочисленные ушибы и полная амнезия о последних двух днях. Вот и все, что осталось на память ей об альпинистских опытах лучшей в мире подруги - Александры Дрейк.
- Что, братец, плохо? А все потому, что ты опять нарушил запрет Создателя?
- Тебя же считают доброй, сестра. И вдруг ты радуешься тому, что моя сущность так сильно пострадала!
- Создатель запретил нам вмешиваться в судьбы людей этого мира. Ты сам виноват, братец!
- Нет не я! Ты виновата, сестра. Ты ушла со своего места, открыв Мост радуги.
- Ты же знаешь, что я не выношу крови.
- Конечно! Ты у нас вечная девочка, сестра!
- А ты вечный негодяй!
- Таким сделал меня Создатель. Вини его.
- Создатель безгрешен! Лучше подумай о том, что две души попали в ничто между мирами по твоей вине!
- Одна, сестра. Только одна. Другую еще можно вернуть в свое тело.
- Какой же ты мерзавец! Чистая невинная душа останется в вечном холоде и мраке, без надежды на новое перерождение, а черная душа предателя и убийцы вернется в свой мир, чтобы как должно завершить свой путь!
- Но тот человек жив, и портал открыт только туда! Второе тело умерло, а воскресить мертвых под силу только Создателю!
- Я конечно не Создатель, но не допущу такой несправедливости! Я отправлю безгрешную душу в тот мир, а своего адепта можешь забрать себе!
