Гарет не видел Черного рыцаря. Не мог видеть.
Но тому тоже приходилось несладко. Противнику рыцаря Камелота приходилось не только сопротивляться бушующему воздуху, но и концентрировать молнии на левой руке.
Тьма, которая заслонила его душу… гнев не давал мыслить здраво и понимать всю тяжесть ситуации. Та черная дыра, которая сейчас перед рыцарем — не более чем противник.
А противника надо уничтожать.
И это было единственным желанием Черного рыцаря!
Те небольшие искорки, которые образовались на его руке две секунды назад, переросли в дуги молний. Четыре дуги, по одной из каждого пальца, плюс свободный большой палец, испускаемый тень…
Тень… она тоже была как луч, но значительно отличалась от дуг молний. Будет правильнее назвать эту тень иглой.
И она, вместе с дугами молний, направлялась к черному шару.
Касание!
Четыре дуги молнии и одна теневая игла коснулись черного шара.
Каким бы он не казался…
Как бы ни выглядел…
Пусть даже покажется что он неосязаемый, и состоит из пыли…
Но этот шар стеклянный!
И стекло раскалывается, если приложить усилие… как это было сделано сейчас.
Черная дыра оказалась не такой бесконечной, как говорят. Она начала втягивать саму себя, забыв про ветер и все то, что ее окружает.
Это продолжалось менее десяти секунд. Но и столь малого времени хватило, чтобы невероятно сильное заклинание, созданное с помощью слияния двух не менее сильных, рассеялось само по себе.
Гарет недолго приходил в себя. Его вынудили сделать это быстро. Ведь Черный рыцарь вновь рванул к нему, орудуя алебардами как копьями.
Громкий лязг!
Меч для парирования, находившийся в левой руке Гарета, разлетается на осколки… словно стекло. От этого удара он не смог бы защититься, даже заметив его.
А уж если учесть то, что атака Черного была молниеносной, то и подавно.
Но в любом случае…
Эффективно парировать колющее оружие клинком невозможно. Тем более что центр тяжести колющего оружия в данном случае сильно смещен вперед, из-за особенности конструкции алебарды.
И сильный натиск, то бишь контратака мечом, приведет лишь к еще большей атаке. А слабый не создает никаких преимуществ.
В бою меча и копья важнее другое:
Поражение противника будет иметь место лишь в тот момент, когда он находиться в невыгодной для себя области.
Теперь у Гарета остался лишь один меч. Обхватив рукоять двумя руками, он готовится к отражению следующих ударов.
Алебарды колющей атакой направляются вперед. Словно пытаясь прикончить Гарета, они бьет все быстрее и быстрее.
Рыцарь защищается изо всех сил. Его взгляд говорит что он больше не будет отступать! Теперь ему остается только нападать.
Черный видит это. Темп нанесения колющих ударов все усиливается, и его руки начинают уставать.
На их атаки уходят считанные мгновения… Но для Линетты и Мелота, наблюдающих со стороны этот бой кажется вечным. Они оба настолько поражены Гаретом, вчерашним поваренком, что не могут промолвить ни слова.
Черный рыцарь старается не подпустить к себе противника, который пробивается, используя меч как щит.
Он наконец понял свою беспечность. Даже не имея представления о личности врага, он проиграет, если будет считать его обычным юношей.
Черный отходит. Вероятно для того, чтобы отдохнуть, он увеличивают дистанцию между собой и Гаретом. Но, тем ни менее, держит оружие наготове.
И вот выявляется вторая оплошность, допущенная воином в черном. Он наконец дал возможность Гарету атаковать. И случайно ли, или нет… но он открылся!
Рыцарь Камелота рывком приближается к своему противнику. Ноги почти не касаются земли, будто отталкиваются от воздуха.
В движениях Гарета нет лишних деталей. Нет тяжестей. Все выверено интуицией. И именно интуиция помогает ему двигаться вперед.
Секунда, и он уже стоит перед Черным нос к забралу.
Облаченный в черное рыцарь пытается отстраниться от противника, так резко появившегося перед ним… но не успевает. Все еще горячая после длительного парирования сталь клинка рассекает кожу, которую обволокла черная дымка.
Мясо…
Вены…
Нервы…
Они рвутся. Рассекаются лезвием меча Гарета.
Кость левой руки Черного рыцаря просто ломается. Последующую картину нельзя назвать отсечением руки…
Кость рвет ткани плеча, и показавшись, отрывает всю левую руку.
Из вен — как плечевых, так и тех, что остались в руке — хлещет кровь. Она покрывает и Гарета, и доспехи Черного рыцаря, и землю.
Резкая боль пронзает Черного. У него все же получается отпрыгнуть, но густая красная жидкость вытекает из его плеча. И вытекает быстро. В своей атаке Гарет разорвал ему плечевую артерию, что и вызывает обильное кровотечение.
Во время атаки Гарета, Черный тоже в накладе не остался. Он собрал все силы, что были в его правой руке, и нанес удар сверху вниз. Теперь и второй меч Гарета раскололся как хрусталь.
А левая рука Черного, покрытая темной пеленой, сжимая алебарду, с грохотом падает наземь. Такое чувство, что она стала не сильнее, когда тьма обвила ее, а скорее приобрела новые свойства: стала подобна металлу. Но легкость движений этой руки еще никто не отменял.
Из-под забрала Черного начинает выходить еще больше синего дыма, и рассеивается он теперь немного позже.
А на месте оторванной руки…
Вены и сосуды…
Рваная кожа…
Мясо…
Они срастаются.
Срастаются и образовывают гладкую кожу.
Рука не восстанавливается, но плечо такое, как будто Черный рыцарь родился без руки. Он стоит как ни в чем небывало.
Видимо он знал, что такое может случиться, и заранее наложил на себя заклятие регенерации.
Теперь Гарет видел как оно работает. Значит и он мог регенерироваться. Плююсь свет, извлекаемый из клинка, можно будет вновь использовать. Он хорошо запомнил оба заклинания.
Но вспоминая слова Мерлина, Гарет понял, что тот лимит заклинаний, который он может сохранить в памяти, исчерпан. Два, не более. И эти два у него всегда под рукой.
Левая рука Черного рыцаря все еще трепыхается. Нервы еще не умерли, что само по себе удивительно. Пальцы все еще умудряются создавать небольшие искорки на свои кончиках.
Но это не будет длиться вечно.
Черный рыцарь стоял неподвижно, и ждал того момента, когда его отрезанная рука окончательно умрет. Это случилось через двадцать секунд.
