Да и моральный аспект… Из убийцы-некроманта-вивисектора пусть и крайне сомнительный гуманист, но и напрасная жестокость мне не по вкусу. Есть возможность — вместо невинных, пускать под нож всяких нехороших личностей? Отлично, так и поступим. Можно заменить их животными, которым и так отправляться на бойню? Тоже неплохо. Получится тянуть силу из растений? Вообще прекрасно! В общем-то, мне было бы не жалко поделиться таким открытием с миром, буде оно случиться. Пусть уж лучше давят жизнь из деревьев, чем из младенцев.
«Вот открою или переоткрою кучу всякого-полезного, будут обо мне писать также как и о Первом Императоре. Куроме — светоч прогресса и кормчая нового рассвета Империи! Хе-хе, кровавого, да» — мысли полнились самоиронией. Всё же слава и публичная власть не по мне. Да и не публичная. Будь выбор, и мне бы хотелось заняться исследованиями в тихой провинции на берегу тёплого моря. Чтобы где-нибудь рядом стоял спокойный городок, где занимались бы своими любимыми делами мои близкие. И Дикие Земли неподалёку, чтобы можно было сбросить напряжение в охоте на монстров. Мечты-мечты.
Тихо хмыкнув, переключил внимание на другую тему.
— Счетовод, иди сюда, рассказывай, что задумал, — подзываю миньона, от которого по управляющей связи ощущалась нерешительность, волнение и подавляемый азарт, а вместе с ними нарастающая решимость.
— Конечно, госпожа, вы невероятно проницательны, — поклонился мужчина.
— Не люблю лесть. Переходи к делу.
— Кхм, конечно, — миньон немного смутился и сделал паузу, чтобы протереть очки. — Как вы смотрите на то чтобы начать распространять свою власть с теневой стороны мира? Я бы с радостью взялся за эту задачу, если вы прикажете, — криминальный финансист говорил ровно, но даже без ощущения эмоций, по тщательно подбираемым словам, можно понять, что тема его волновала.
— А потянешь? Сам же говорил, что криминал контролируют люди Сайкю и Кокэя и, этого, — я щёлкнул пальцами, вспоминая имя министра полиции, — Сейги.
— Только достаточно крупный, — качнул головой зеленоволосый мужчина, — и контролируют только поступление денег за покровительство и соблюдение общих правил. До тех пор пока ты платишь, не нарушаешь установленные рамки и выполняешь требования покровителей, их не будет интересовать внутренняя кухня и конфликты. — Достав из портсигара сигариллу, миньон наткнулся на мой неодобрительный взгляд (не люблю запах табачного дыма) и, покрутив табачную палочку меж пальцев, вернул обратно. — Если подмять несколько небольших банд со схожим родом занятий, можно добиться того же что и захватив власть в одной из больших региональных организаций и при правильном подходе, не привлечь к себе сильного внимания. Многие ещё помнят разгромленный имперской разведкой и полицией Синдикат. Если действовать аккуратно, и не противопоставлять себя власти, на объединение не обратят внимания. Появление господина Кокэя и его противостояние с министрами Сайкю и Сейги, даёт хорошее пространство для манёвра, особенно с вашими силами, госпожа. У меня есть расчёты и схемы, если вы заинтересованы, я объясню.
— Хочешь, чтобы я делала из них марионеток? Не получится, пока моих сил не хватает на поддержание многих. Нет? — благодаря связи, удалось почувствовать отрицание до того как Счетовод открыл рот. — А, собираешься выдоить из них информацию. Хм, логично. Но как ты собираешься контролировать завербованных ставленников? Компромат?
— Не только, в первую очередь — взаимная выгода… — бывший бухгалтер мафии начал рассказывать о своей идее восстановления межрегиональной преступной сети. Похоже, кое-кто давно грезил о собственной банде и, познакомившись с частью моих планов, решил воплотить желаемое в новом формате.
Когда Счетовод повествовал о будущей криминальной империи, его глаза горели, а сам мужчина выглядел гораздо более живым, чем обычно. Или на него так подействовало освобождение от роли карамельки для тейгу? Так или иначе, похоже, у меня получилось дать человеку путь к выполнению заветной мечты. Теперь, даже будь у него возможность уйти, он бы всё равно остался в команде. Разве я не молодец? Настоящая добрая волшебница же!
* * *
Вуд, когда-то в молодости, благодаря своей комплекции и внешности, носивший кличку Горилла, а ныне более известный как Гробарь — криминальный босс средней руки, волей судьбы поднявшийся из рядовых «быков», пересёк порог своего казино. Да, пусть его заведению и далеко до какого-нибудь Золотого Дракона, но тот факт, что оно было его, делал это казино лучше всех остальных вместе взятых. Проходя мимо столов и услужливо кланяющейся ему обслуги, Вуд приосанился, наполняясь гордостью и чувством собственной важности. Когда-то заведение принадлежало другому человеку, но тот лох уже давно кормил червей, теперь здесь всё и все принадлежало ему! Гробарь по-хозяйски сжал задницу проходящей мимо девушки-крупье, на что та сначала испуганно пискнула, дёрнувшись, но тут же исправилась угодливо захихикав. Знает кто тут хозяин, шалава!
— Господин Вуд! Какая радость вас здесь увидеть! — как чёрт из табакерки выскочил управляющий. — Желаете выпить? Откушать? Может быть девочку? У нас есть новенькие.
— Не мельтеши, — вальяжный взмах унизанной перстнями лопатообразной ладони. Мужчина, ещё раз внутренне восхитился своей деловой хваткой. Как он всю эту сволочь в кулаке держит, а? Настоящий Хозяин!
— Давай ща в кабинет. Пусть бухла принесут и закуси как обычно. Пожру, а ты, Бочка, расскажешь чё-почём. На блядей после гляну.
— Конечно-конечно, господин Вуд, я уже отдал все нужные распоряжения!
— Хы-хы, красава, Бочка!
— Бочжек, — тихо поправил управляющий.
— Чё?!
— Ничего-ничего, пройдёмте в кабинет, господин Вуд!
— То-то, Бочка, — «Большой босс» вальяжно потопал за рванувшим вперёд управляющим, не увидев как у того опасно блеснули глаза. Будет ещё шавка с Хозяином спорить.
Захлопнув дверь своего дорого-богато обставленного кабинета, Гробарь застал в своём кресле наглого четырёхглазого урода, посмевшего перехватить его будущих быков. Рядом с ним стоял испуганно-злорадный Бочжек.
Несмотря на манеру общения, поднявшийся из самых низов бандит быстро соображал и вообще был очень умён. Ну, по своему личному мнению.
— Бочка, с-сука, зарою! — выкрикнул Гробарь, одновременно потянувшись под пиджак за пистолетом и смещаясь назад к двери. Что-то ударило его сзади, а потом свет потух.
* * *
После того как Счетовод выгнал управляющего казино наружу к ожидающему в одном из помещений Кенте, я добил вырубленного бандита, и уже по отработанной методике пробудил его разум и подчинил. Надо сказать, что этот стереотипный обладатель лысой головы с покатым лбом и не обезображенным признаками интеллекта лицом, оказался довольно крепким орешком для неодарённого. «Младший брат Прапора» сумел продержаться несколько лишних секунд, но до использования КИ и болевых импульсов от тейгу не дошло.
Теперь же, сняв маску и капюшон от балахона, я уплетал заказанную бандитом еду. А что? Не пропадать же добру? Двухметровый здоровяк был не дурак покушать и поэтому куски жаренного на углях мяса с крупно нарезанными овощами занимали две вместительные тарелки. А вот выпивка у него так себе. Попробовав коричневатую крепкую жидкость я только поморщился. Самогонка какая-то. К счастью кроме неё обнаружилось пиво. Как по мне, пенное к мясу подходило гораздо лучше дешёвого виски (или что там было в том графине?), безалкогольных напитков наш гостеприимный хозяин не держал.
Счетовод же расспрашивал своего бывшего коллегу по цеху, которому приказано честно и без утайки отвечать на любые вопросы миньона. Что он и делал, щедро мешая феню с матом. Хотя Счетоводу к такому не привыкать, тоже ведь бывший криминал. Посмотрим, насколько удачно сработает идея подчинить одну из местных банд, создав в городе опорную точку, а заодно источник поступления финансов и информации.
Для этих целей он завербовал Бочк… ээ, Бочжека, которого мы предварительно закошмарили пустив на фарш несколько преданных прошлому лидеру банды бойцов. Да… Прапор сделал это практически в буквальном смысле, очень впечатлив зрителей, да и его подчёркнутое игнорирование впустую шлёпающих по коже пуль тоже послужило неслабым аргументом в пользу дружбы и сотрудничества. Завершающим штрихом был допрос и убийство прошлого босса, правда, у нас получилось немного наоборот — сначала убийство, а потом допрос. Этот вечер и ночь троице немёртвых, предстояло провести вне пространственного кармана, приводя владения свежеусопшего к покорности новому главарю.
