Сариэль уже вытирала длинные волосы и тихонько посмеивалась, глядя на испуг эльфийки.
«Она и со мной могла бы сделать, что угодно, но вместо этого потакает моим слабостям, рассказывая о демонах!» – Пронеслось у нее в голове.
– Ну? Что там вы нашли в моем безразмерном шкафу? – Не прекращала улыбаться теллиани, которой за сегодняшний день уже успело порядком надоесть печальное настроение всех, кто ее окружал. – Или мой гардероб и вам подпортил настроение?
Айлани только молча указала на кровать, удивляясь беспечности Сариэль.
– Светлые боги! Да их тут целых два! – Сказала девушка, разглядывая разложенные вещи. – Причем если первое закупорено, как наряд монашки, то второе несколько … э-э-э … открыто, что ли. Вы уверены, что ничего не напутали?
Айлани вздохнула и поднялась.
– На самом деле, леди Сариэль, это составляющие одного наряда.
– Я не хочу пялить на себя три мешка вещей!
– Ну, что вы, как ребенок! – Наконец вышла из себя эльфийка. – Немедленно одевайте! Хотя бы посмотрите, как сядет, а потом будете решать!
– Спокойно! – Остановила поток слов Сариэль. – Все равно вариантов маловато. Рубашка испорчена, выбирать новые тряпки нет времени, а щеголять в труселях перед Райлином как-то не хочется.
Айлани покраснела и молча принялась помогать девчонке одеться.
Закрытый длинный киртл из белоснежного льна с узкими рукавами, доходившими до середины кисти, плотно охватил фигурку теллиани до самой талии. А вот юбка нижнего платья, хоть и не была особо пышной, все же улеглась красивыми складками, оставляя достаточно места не только для маленьких шагов. С тем же успехом в этом можно было даже бегать, не боясь, что ноги запутаются в узкой полоске ткани. Подол украшала широкая, вышитая темно-красным шелком кайма со сложным переплетающимся узором.
– А теперь бриаль. – Сказала Айлани.
Алая шелковая туника без рукавов с шелестом легла на алебастровый лен, чуть-чуть не доходя до вышитого подола нижнего платья. Белая юбка мелькнула сквозь высокие, до самой талии, разрезы верхнего платья. Алое на белом. Словно горячая кровь на первом снегу.
Широкий светлый пояс тяжело лег на бедра девушки. Айлани завязала изящный узел, позволив длинным концам запутаться в подоле юбки.
Немного повозившись с роскошными волосами теллиани, эльфийка, в конце концов, заплела ей незамысловатую косу.
– А где красота? Где икебана? – Удивилась Сариэль, которой до этого укладывали волосы долго, тщательно и настолько вычурно, что захватывало дух.
– Вам не понадобится сложная прическа, – отрезала Айлани, вынося из гардеробной огромный отрез белого шелка, расшитый по краю небольшими рубинами и жемчужинами, которые складывались в симметричный цветочный узор.
Лоб теллиани закрыла широкая тяжелая лента, усыпанная теми же камнями, и уже к ней эльфийка осторожно прикрепила изумительной работы шелковое полотно, полностью скрывшее голову девушки и упавшее по спине белой волной до самого пола.
Айлани снова скрылась в гардеробной и появилась оттуда с изящными туфельками. Никакого каблука, зато белый шелк в тон нижнему платью тоже был расшит небольшими рубинами.
Сариэль подошла к зеркалу. Открытыми остались только ее лицо и пальцы. Все остальное роскошный наряд надежно скрыл. Белое нижнее платье, белый убрус на голове. Белое лицо без единого намека на румянец. И только алые камни на налобной ленте да кровавый бриаль, перехваченный массивным поясом, огнем горели на ее теле. Но это выглядело настолько величественно и завораживающе, что девушка невольно охнула. А затем хихикнула.
– Только брови нахмурить осталось и вперед: одним кнутов, другим – пряников.
– Вам не нравится? – Разочарованно спросила Айлани.
– Отчего же? – Приподняла изящную бровь Сариэль. – Это просто изумительно. Только как-то непривычно.
– Поэтому я вас так и одела, – кивнула эльфийка. – Это хотя бы ненадолго отвлечет внимание лорда Райлина.
– Благодарность за походы к демонам? – Усмехнулась хозяйка комнаты.
– Вы не такая, как все остальные, – отвернулась Айлани. – Я привыкла играть по другим правилам, но вы своими поступками и словами разбиваете вдребезги мое представление о жизни. Вы показали мне, что все может быть и по-другому. Это мой способ хоть как-то помочь вам.
– Да что вы заладили, Айлани. В вас скрывается гораздо больше талантов, чем вы хотите показать. Но так даже интересней. – Сказала Сариэль, бродя по комнате и привыкая к необычному платью. – Кстати! – Пробубнила она из очередного угла. – Как там наш общий знакомый?
– Какой знакомый? – Вытянулось лицо эльфийки.
– Демон, разумеется, – улыбнулась теллиани. – Азазель.
Девушка покраснела.
– Но я же не могу ему навязываться! Возможно, он и вовсе не хочет меня видеть!
– А если бы я опять отвела вас? – Задала вопрос Сариэль.
– Я не буду делать первый шаг. Это позор! – Пробормотала Айлани.
– О! Значит, я – позорище! – Захохотала девчонка.
– Леди Сариэль, вы не правильно меня поняли, – начала оправдываться та. – Ваше положение позволяет вам делать такие вещи. Мое – нет.
Хозяйка комнаты подошла к высокому окну и грустно поглядела на вычурный парк сквозь высокое стекло.
– Как бы я хотела наплевать на все это мое положение и опять попасть домой, – тихо сказала она. – Здесь всё так … тягостно… Такая тьма… – Слова Сариэль падали, словно осенние листья в пустоту. За спиной стояла абсолютная тишина. Так и не дождавшись ответа, девушка обернулась посмотреть, отчего Айлани молчит.
И уставилась прямо в перекошенное от гнева лицо Райлина.
«Светлые боги! Она восхитительна!» – Пропустило его сердце удар. Эльф умел ценить красоту. А Сариэль сейчас была не просто красива. Девчонка выглядела так, словно у ее ног должен лежать целый мир. Но ему надо было разыгрывать ненависть к ней. Иначе она ни за что не согласится убить хейлин. Ни уговоры, ни четкое объяснение происходящего не заставят ее вонзить клинок в тело демонессы. Наследник это ясно понимал. Как и то, что он должен разорвать этот клятый контракт, чтобы не потерять друга.
«Помоги же мне!» – Мысленно умолял он ее. И теллиани не подвела его ожиданий.
Легкая улыбка медленно сползала с губ девушки, уступая место маске ненависти и презрения.
– Разобрался со своим другом? – Цинично бросила она.
