женщина, и присмотревшись к девушкам в борделе, я, отчасти, понял, почему Лейла не хотела ее отпускать. Вопреки моему ожиданию, не все были красавицами с хорошими фигурами. Немолодые, полноватые, с непропорциональными чертами лица — на любой вкус, в общем. Очевидно желание владельца не выпускать из рук симпатичную девушку, на которую идет спрос.
Я не мог ответить хозяйке Синего Демона честной взаимностью и пользоваться ее вниманием не хотел. Ну и, вопреки моим желаниям, Лейла все же посадила неприятное зерно в отношении Маргарет после своего короткого рассказа о ее жизни во время рабства. Объективно я подозревал, почему она выбирала второй этаж, но не мог это так просто переварить, представляя себе все разнообразие времяпрепровождения, которое она там имела. Да, черт возьми, отбывать срок, работая шлюхой в борделе, не ее выбор, но тот образ, который сформировался до появления Лейлы, стал независимо от моего желания подавляться новой информацией. Я чувствовал себя мерзко из-за этого и не хотел, чтобы она заметила. Маргарет не заслужила такого отношения. А я, так легко поддавшись ядовитым словам Лейлы, не заслужил ее доброты.
— Каин, — тихо сказала Маргарет, пока я выбирал кусочки мяса и закидывал в рот. Она сразу же пододвинула свою тарелку, и я не стал церемониться. — Расскажи, как прошла ночь, пожалуйста.
Я вздохнул и спросил:
— Зачем оно тебе? Разве тебя интересует жизнь борделя?
— Меня интересует, как ты там проводишь время, — сразу же ответила она и опустила глаза в стол.
"Да, черт возьми, почему ты ведешь себя так, будто тебе восемнадцать?!" — хотел я спросить, но вместо этого спокойно сказал:
— Смотрю по сторонам, слушаю Связь. Сегодня вот несколько часов проспал.
— Первый этаж быстро пустеет, да, — констатировала хозяйка. — Сколько сейчас охранников в смене?
— Двое.
— Двое… — задумалась она. — Когда-то было четверо.
Я удивился. Неужели дела идут плохо, и Файрен сократила штат работников?
— Значит, вчера ты был на втором этаже? — сказав это, Маргарет затаила дыхание.
— Ага, — неохотно ответил я, понимая, к чему она ведет.
Маргарет нервно поправила волосы и, теребя край блузки, сказала:
— Старая дрянь просветила тебя?
Не донеся до губ кусочка мяса, я положил его назад в тарелку и посмотрел на женщину.
— Да, — ответил я честно после паузы. Видимо, это неизбежный разговор.
— Чертова дрянь, — выдавила женщина и ударила по столу. — Чтоб ее Са-арг утянул к себе и не давал переродиться! Ненавижу!
— Эй, эй, — протянул я руку. — Все в порядке. Какая разница, что она там рассказала? Это был не твой выбор!
Он закрыла лицо руками и сказала глухо:
— Не мой, да мой. Я могла выбирать первый этаж, и пусть дольше, но отработала бы долг. Но когда я поняла, что меня ждет на втором, уже не могла остановиться. Я решила, что раз ступила на эту тропу, должна добраться до финала. Иначе, какой смысл был вообще решаться на такое?
— Я понимаю.
— Да ничего ты не понимаешь, Каин, — глянула она на меня. Глаза мокрые, губы дрожат. — Ты сейчас не смотришь на меня, как позавчера или пару недель назад. Знание это яд! Теперь я в твоих глазах потасканная шлюха, которая исполняла самые уродливые желания любого, кто мог оплатить Сладкий Дом или менее легкие дуфрайн (видимо, наркотики). Зачем ты пошел туда!
Глава 83
Глава 83
Я молчал. Если бы я сказал, что она полностью не права — солгал бы. Нет, я не видел ее потасканной шлюхой, глупости, но доля истины в ее словах была. Одно дело знать, что она отрабатывала долг с рабским ошейником в борделе, другое дело — увидеть, как это происходит.
Но какого черта? Передо мной сидела та же женщина, которая вытащила мой разум из глубины депрессии. Конечно, я бы справился сам, но когда? Она прикрывала меня и впустила в свое сердце. Ждала и просила не умирать.
— Зачем ты пошел туда, — уже прошептала она, рассматривая свои ладони, и затем снова закрыла ими лицо.
В моей груди поселился холодный ком, а кулаки сжались. Я сцепил зубы и крепко возненавидел себя за слабость. Что бы я делал, если бы нашел сестру в таком месте? Саю… мать…
Моя рука потянулась к Маргарет и отняла ее ладони от лица. Она крепко держала их, но во мне все же больше силы.
— Хватит, — сказал я, глядя в заплаканное лицо. Она не открыла глаза. — Я не вижу в тебе то, что ты описала. Яд Лейлы поселил в моем разуме небольшую путаницу, и это временное помешательство. Мне все равно, кем ты была и что делала. Я уважаю тебя и ценю отношения, которые сложились между нами.
— Ценишь… — протянула она. — Помешательство…
— Да.
Маргарет открыла глаза и посмотрела в мои. Глубокий и недоверчивый взгляд словно коснулся души.
— Докажи, — сказала она одними губами.
— Что? — спросил я, все еще держа ее за левую ладонь.
Она втянула сопли и сказала гнусаво:
— Докажи, что не считаешь меня грязной.
— Чем доказать? Уйти оттуда? — тугодумил я, хотя в глубине души понимал, к чему все идет.
— Нет, — сказала она, сжав мою руку. — Я не могу тебя просить об этом. Это не честно.
Мысленно выдохнув, я поблагодарил ее про себя. Несмотря на ситуацию, я не был готов попрощаться с быстрым доходом. Даже если мне придется искать другое, менее презентабельное жилье. Может этого результата и добивается Лейла? Я уйду, и Маргарет останется одна. Хотя у нее есть диконы и Шада, которая, кстати, очень вкусно готовит.
— Тогда как, — спросил я неуверенно.
Маргарет подтянула блузку и вытерла лицо. Затем вздохнула и сказала серьезно:
— Поцелуй меня. Поцелуй так, как целовал ту, с которой был недавно.
Костер, пылающий в центре зала, играл тенями на каменных стенах помещения, трещал и отдавал тепло. Он играл багровым отблеском на ее светлой коже, и красные от слез глаза блестели в этом свете вызывающей решительностью.
