За это время, усиленно тренируясь с помощью особых массивов, Кай значительно закалил свою Волю Разума, достигнув мощи, сопоставимой с Волей Искры начального Элементалиста Двух Великих Звёзд. Благодаря этому теперь он являлся Вознесённым третьего уровня и был близок к тому, чтобы в относительно ближайшем будущем углубить ещё и четвёртую трещину. К сожалению, основываясь на сложности текущей закалки, на большее Кай уже не рассчитывал. Поэтому сразу после нового ложного прорыва он планировал наконец-то стать Звёздным Императором, чего ещё не сделал, поскольку Истинным Мастерам проще закалять Волю, а требования для успешного углубления трещин у них ниже.
Новые Шаги Воли мужчины распределил также, как и в первый раз. Конечно, вложив дополнительную Волю в отдел оболочки души, отвечающий за познание стихий, он сейчас всё равно не мог познать элементы выше средины уровня Совершенствующего (среднее качество Божественного ранга), так как это был предел для души Истинных Мастеров, но с достижением божественности данное ограничение должно было спасть. Впрочем, это не означало, что с четырьмя углублёнными трещинами Кай на начальной стадии Звёздного Императора сможет превзойти пик Божественного ранга. Увы, на каждый уровень Небесного ранга требовалось вдвое больше дополнительных Шагов Воли, чем обычно.
Само собой, ещё четыре Шага Воли, полученной из двух углублённых трещин оков Искры, Кай потратил на увеличение общей стойкости оболочки души к любым духовным воздействиям неразрушительного характера, что также увеличило количество возможных гравировок сверхплетений увеличилось. В итоге Кай не только улучшил все свои восьмитомники, но и добавил ещё два.
Эффекты Техники Распада, Возрождения и Последнего Удара в целом стали более могущественными. Энергетический покров Техники Неприкосновенность не только существенно укрепился, но и повышал параметры на восемьдесят пять процентов от максимального запаса Ки, что было физическим пределом для не-духов. Его Кай достиг не только за счёт улучшения сверхплетения, но и благодаря нескольким ценным ресурсам Пагоды.
Даруемое Техникой Вечности ускорение увеличилось, как и дальность телепортации. Возросло разнообразие Техники Сотворения, а формируемые ею Големы Гидры теперь обладали силой не Шести Больших, а Семи Малых Звёзд. Техника Отрицания стала более универсальной и экономной, и теперь могла быть использована на центральном ядре не десять, а четырнадцать раз. Техника Забвения дополнилась сложным и многоуровневым сокрытием Воли, которое Кай освоил благодаря Рваному Плащу Путника (хотя артефакт всё ещё был многократно лучше). Техника Захвата расширилась и в полной версии перестала быть предназначенной только для души Кайла Рейнхарда. Ну а Техника Гидры достигла предела усиления линии крови Кая, и теперь в полной версии повышала параметры, даруемые Шестью Телесными Вратами и Частичной Трансформацией, не на 300%, а на 310%. Кроме того, теперь этот восьмитомник позволял создать либо двадцать временных клонов, либо четырёх временных Зеро, либо одного обычного постоянного двойника. Притом все временные двойники, включая Зеро, теперь формировались мгновенно, а на создание постоянного клона требовалось всего лишь полчаса. Вдобавок все они появлялись уже с выгравированными восьмитомниками, максимально сильной Волей и отличным уровнем её контроля.
Первым новым сверхплетением стала уже протестированная клонами Техника Стойкости, вся суть которой была сводилась к защите оболочки души и разума. У Кая они и так были достаточно защищены, но от дополнительного уровня обороны он отказываться не стал.
Что же до второго восьмитомника, то им оказалась Техника Благословления, что являлась новой техникой усиления и основывалась в первую очередь на Пути Света. В прошлом у Кая всегда были проблемы с подобными техниками, поскольку они конфликтовали с усилениями от его линии крови. Всё из-за того, как устроено распределение Зарезервированной Воли относительно струн и колебаний, связанных напрямую с телом воина.
Как известно, вся Зарезервированная Воля разделена на тридцать шесть специализаций. Двадцать пять из них выделялись под удержание колебаний основных стихий, одна — под удержание большого количества дополнительных струн (закалка энергией), ещё одна — под усиление Волей, когда Свободная Воля с помощью определённого умения (например, Полного Подчинения) приказывала усилить плоть, пять специализаций отводились под колебания Высших Законов и их концепций, а оставшиеся четыре предназначались для колебаний особых сил Старших рас.
Когда воин усиливал себя определённой техникой, то выделенная на неё энергия (струны) и сила стихии (колебания) временно внедрялись в его плоть. Свободная Воля — то есть та, которой воин обычно и оперирует — лишь незначительно поддерживала всю эту силу, а основную работу по удержанию струн и колебаний выполняла именно Зарезервированная Воля тех специализаций, к которым и относились элементы техники. При этом все специализации используемых стихий временно блокировались до окончания действия техники, даже если там выделялось совсем немного Воли. Вот почему нельзя было повторно усилиться одной и той же техникой, а также техниками того же вида со схожими элементами.
Если же происходило не временно усиление, а постоянное (например, за счёт навсегда повышающего параметры ресурса), то блокировалась не вся специализация, а лишь определённые типы колебаний, которые поддерживала Зарезервированная Воля. Но только для других постоянных усилений, а не для временным. Из-за этого большинство алхимических препаратов и духовных фруктов не давали эффекта после второго применения.
Что блокировка специализаций, что ограничение используемых типов колебаний были созданы в первую очередь для того, чтобы усложнить и более-менее сбалансировать Путь Боевых Искусств, не позволяя воинам достигать невероятных параметров за счёт одних и тех же способностей или ресурсов.
Если же говорить про способности, которые сами по себе не вписывались ни в одну из специализаций, вроде тех же усилений линии крови Девятиглавой Небесной Гидры, то их колебания равномерно распределялись по всем специализациям подходящих стихий. С одной стороны, это являлось временным усилением, поэтому должна была происходить блокировка множества специализаций. С другой же, это усиления являлось частью линии крови (постоянного усиления), а потому в действительности ограничивались лишь определённые типы колебаний. Но не для постоянных усилений, а для временных. А поскольку в силе Гидры (как и других Звёздных Чудищ, включая тех же Мантикор) намешана целая уйма стихий и используются те же типы колебаний, что и в усиливающих техника, то возникал конфликт, мешающий нормально применять последние.
Решить эту проблему можно было только тремя способами. Первый: используя иные типы колебаний, как в той же Технике Гидры, которая по факту усиливала не тело Кая, а его линию крови. Второй: используя колебания Высших Путей или их концепций, в специализациях которых, в отличие от обычных стихий, не происходило блокировки разных типов. Примером такого являлась Техника Высвобождения Потенциала и придуманная в дальнейшем на её основе Техника Самосожжения, что ныне используют клоны. Третий: снять ограничение типа с помощью самостоятельного контроля Воли, что Кай, собственно, и сделал ради возможности применения Техники Благословления.
В отличие от Техники Гидры, она напрямую повышала параметры Кая, увеличивая их на 3000%. Само собой, речь шла не о всех характеристиках, а только о том их количестве, которое согласна была поддерживать Зарезервированная Воля. Для ступени Небесного Монарха это число равнялось десяти тысячам единиц параметров.
Кроме физического усиления, данный восьмитомник за счёт элементов Души и Разума также воздействовал и на сознание Кая, многократно разгоняя его. Но главной особенностью Техники Благословления, из-за которой она и получила такое название, всё же была возможность временно аналогично усилить до трёх других существ равного уровня, что обеспечивалось за счёт Изначальной Вспышки, подключённой к сверхплетению.
