– Понимаю, что вы хотите сказать, – рассмеялся Бришан, – насчет моей платежеспособности можете не сомневаться. А вот в вашем, так сказать… профессионализме, если позволите, сомневаюсь уже я. Мое дело деликатное и требует человека, действительно владеющего магией!
– Вы меня оскорбляете! – возмутился Виссарион, и на его лице появилось надменно-обиженное выражение. – Я потомственный маг и вхожу в гильдию Магов России! И надеюсь, что эти слова были произнесены крайне необдуманно! В противном случае зачем вы тогда ко мне пришли?
– Ладно, ладно, – успокаивающе поднял руки демон, – раз вы маг, тогда, может, покажете что-нибудь магическое. Меня, знаете, всегда интересовала магия в действии!
– Хорошо! – Виссарион взмахнул руками, и комната погрузилась во мрак.
Одновременно вспыхнули свечи в канделябрах, освещая ее и потомственного мага с торжествующей улыбкой на лице. Однако улыбка сразу слетела с его лица, так как посетитель откровенно смеялся над тем, что должно было привести его в смятение!
– Это вы называете магией? – Бришану было просто весело смотреть на обескураженную физиономию этого пройдохи. – Вот что называется магией.
С этими словами демон вскинул руку, и низкий стол перед Виссарионом разлетелся на куски. Неумолимая сила навалилась на мага и прижала к стене. Прижала довольно высоко, поэтому член гильдии Магов России смешно дрыгал ногами и безуспешно пытался что-то сказать. Но изо рта не вылетало ни единого звука.
Дверь открылась, и в комнату заглянула блондинка-секретарша. Увидев, что происходит, она замерла на месте, открыв в испуге рот. Демон взмахнул рукой, и девушка свалилась на пол, погруженная в крепкий сон.
Сидевший в коридоре Павел, несмотря на разбиравшее его любопытство, предпочел не заглядывать в комнату, понимая, что там происходят хоть и не совсем понятные, но явно небезопасные для свидетелей вещи.
Бришан медленно подошел к трепыхавшемуся на стене магу. Он пристально посмотрел на бывшего надменным и холодным несколько минут назад Виссариона, который, после того как ему вернулся дар речи, начал просить пощады.
– Пощада? – демон улыбнулся. – Какая пощада? Ты жалкий обманщик! Как ты смел прикрываться магией, в которой сам ничего не смыслишь! Что, вся ваша гильдия настолько фальшива? А?
– Н-нет… н-не надо… не бей…
– Тьфу ты, – демон поморщился, – чего мне тебя бить-то, сам все расскажешь! Хватит скулить, слушай меня внимательно! В вашем мире, конечно, магическая аура слабая, но тем не менее здесь должны быть маги! Где они? Настоящие, а не фальшивые?
– Я не знаю… У нас в Академии магов преподавал один. Григориан! Про него говорили, что он может все! У него какая-то секта! Но больше я ничего не знаю! Никого не знаю! Я просто на хлеб зарабатывал… жене… детишкам… – Голос мага сорвался на истерические всхлипы.
– Жене… детишкам… – передразнил его Бришан, – да нет их у тебя! Ладно, живи! Только заканчивай позорить магов! Ты понял? – в его голосе зазвенели стальные нотки.
– Конечно, понял, понял… – радостно заблеял Виссарион.
– Где эта академия находится? Правда, что это за академия, если ее оканчивают такие, как ты! Ты ведь ее окончил?
Ответом было энергичное кивание головой.
– Ладно, посмотрим! – Демон сделал жест пальцами, и Виссарион оказался на полу, потирая отшибленные ягодицы. – Павел!
В дверях появился спутник демона. Расширенными от удивления глазами он смотрел на красного и заплаканного потомственного мага Виссариона.
– Давай говори, где эта академия, – толкнул демон мага. Тот быстро выпалил адрес.
– Знаешь, где это? – поинтересовался Бришан у Павла. Тот кивнул в знак согласия.
– Тогда пошли. – С этими словами они покинули комнату, оставив трясущегося от страха мага и уже начинавшую просыпаться девушку.
Уже отъезжая от дома, Павел рискнул спросить у своего спутника о том, что произошло у него с этим Виссарионом.
– Не люблю шарлатанов! – твердо ответил тот. – Ты был прав. В вашем мире слишком много фальши.
– Если так, то эта Академия магов тоже фальшивка. Там дают дипломы, позволяющие таким, как Виссарион, пудрить людям мозги.
– Не скажи, – возразил демон, – я чувствую, что теперь мы на правильном пути!
Водитель лишь пожал плечами. Через час они уже подъезжали к дому, где, по словам Виссариона, должна была располагаться школа. Дом находился в Южном Бутове, на его окраине, и представлял собой трехэтажный особняк, построенный в стиле XIX века. Вокруг него был разбит небольшой парк с невысокими декоративными деревьями. Парк был огорожен высокой железной решеткой с широкими воротами.
Павел припарковал машину у противоположного дома, и они направились к особняку. Едва подошли к воротам, как домофон заговорил хриплым голосом:
– Кто вы?
– Мне нужен Григориан! – произнес Бришан, несмотря на предостерегающий жест своего спутника.
– Зачем он вам? Кто вы такой? И как вас представить?
– Скажи: просто маг пришел к магу!
В домофоне раздался смешок, наступила пауза. Через несколько минут ворота отъехали в сторону.
– Жди меня в экипаже, – произнес Бришан и направился по широкой, посыпанной мелким красным гравием дорожке к белой мраморной лестнице, ведущей к массивным резным деревянным дверям, перед которыми с обеих сторон восседали величественные мраморные львы.
Павел пожал плечами и направился к машине. От того, что не пришлось идти с этим странным человеком, он нисколько не расстроился. Наоборот, его все чаще подмывало бросить все к чертовой матери и с имеющимися у него деньжатами, в которые он уже перевел золото, рвануть куда-нибудь подальше. Но почему-то на это у него не хватало духу.
Демон поднялся по лестнице и, пройдя мимо львов, охраняющих двери, взялся за массивное бронзовое кольцо и открыл их. Он оказался в ярко освещенном коридоре. Вдоль противоположной стены тянулась длинная вешалка с одеждой, и рядом с ней за столом сидел пожилой мужчина в форме, напомнившей Бришану форму солдат, отделение которых он разгромил недавно.
Бришан было насторожился, приготовившись к обороне, но солдат не обращал на вошедшего никакого внимания. С левой стороны находились двустворчатые двери с небольшой табличкой. Хотя он уже немного научился читать на местном наречии, надпись на табличке была ему непонятна.
Прямо перед ним начиналась широкая лестница, ведущая на второй этаж. По ней навстречу демону спускался человек, который тоже был в форме. У него на боку висела небольшая сумка, – в которой, как уже знал Бришан, здешние солдаты носили короткие обрезы, называемые пистолетами.
