Илана вдруг вспомнила другой храм. Тот, что неожиданно появился на месте сгоревшего. Белый, словно снежный мираж, с башней и большими часами. Волшебными часами, которые вот-вот должны показать волшебное время. Они действительно должны его показать! И тогда всё изменится. Исчезнет этот заколдованный круг, не пускающий их в реальность. Туда, где их ждут те, кого они любят. Те, кто любит их и ждёт их возвращения.
— Гай, ты говоришь, Изабелла велела отстроить верденский храм?
— Да. Думаю, он уже готов.
— Так сколько же прошло времени с тех пор, как я сюда ушла?
— Три месяца.
— Три месяца… Три — магическое число. Как и двенадцать. А двенадцать — время перемен.
— Ты о чём?
— Давай думать обо всех, кто нас ждёт. Мы думали друг о друге, и ты меня нашёл. Давай звать их. Может, они нас услышат и помогут нам открыть врата. Изабелла! Мартин!
— Джанни, Хай-Вер! — подхватил Гай.
— Лидия, Джереми, Таня!
Они называли имена, а светлое пламя, разгораясь всё сильней и сильней, наполняло всё вокруг странной звенящей тишиной, которая поглощала их голоса. Они замолчали, продолжая мысленно звать своих друзей. А потом сквозь тишину стали пробиваться голоса, похожие на доносящиеся сквозь шум прибоя крики чаек. Илана смотрела на храм, представляя себе тот, с волшебными часами. И белый храм изменился. Исчезли колонны, на крыше засиял золотой крест, а на башне появились часы, стрелки которых неумолимо приближались к цифре 12.
— Идём, — Илана взяла Гая за руку и повела его сквозь белое пламя к чудесному храму.
Внутри его тоже бесшумно бушевало пламя, но оно не обожгло их, а расступилось, когда они вошли. А потом распалось на огоньки, которые напоминали колеблющийся свет множества свеч. Но это были не свечи. Огоньки плавали в воздухе. Некоторые из них разгорались ярче и становились больше, превращаясь в некое подобие солнечных зайчиков. И в них на мгновение появлялись лица. Илана видела бабушку Полли, отца Джорджа. В одном из светлых пятен возникло прекрасное лицо мага Анаэля, который улыбался, как учитель, довольный понятливыми учениками. Многие лица были ей незнакомы, зато их узнавал Гай. Они вспыхивали и исчезали. В конце концов остался лишь один огонёк. Он вырос, превратившись в маленькое солнце, и разгорелся так ярко, что Илана зажмурилась. А открыв глаза, она увидела окружённую золотистым сиянием высокую фигуру. Она и на этот раз не успела как следует разглядеть этого человека, но теперь она узнала его сразу. И едва не разрыдалась от счастья, потому что поняла — у них всё получилось. Теперь она точно знала — путь открыт.
Храм вновь наполнило тихо и мощно горящее пламя. Оно обволакивало их тёплым, мягким сиянием. Илана и Гай замерли в ожидании чуда, и им было так хорошо, что они готовы были ждать сколько угодно. Но долго ждать им не пришлось. Сквозь звенящую тишину стали снова пробиваться знакомые голоса, которые звали их по именам и звучали всё громче и громче.
— Мы здесь! — хором откликнулись Илана и Гай.
Пламя превратилось в солнечный свет. Он струился в храм сквозь большие окна и так ярко играл на позолоте алтаря, что на мгновение ослепил Илану. Закрыв глаза, она блаженно вдохнула запах свежей штукатурки и нагретого дерева. Такие знакомые запахи. И такие настоящие!
Она ещё не открыла глаза, а её уже стиснули в объятиях. Вокруг звучали знакомые, радостные голоса. Те, которые они с Гаем слышали только что, но теперь эти голоса звучали рядом. Здесь были все их друзья. Даже те, что когда-то разъехались по далёким мирам, собрались теперь здесь, в этом новом, недавно отстроенном храме. Труппа Питера Гейла явилась едва ли не в полном составе. Здесь была даже Ева с младенцем на руках. Хорошенькая четырёхмесячная Илона улыбалась так, словно понимала, что стала сейчас свидетелем необыкновенно важного и радостного события.
— Илана, ты настоящая богиня! — восторгалась Таня Коэн. — Какая же ты красавица! Если бы я продолжала писать стихи, я бы посвятила тебе целую поэму.
— А разве ты бросила?
— Теперь она пишет прозу, — сказал Джереми Лойс, который уже не казался Илане таким невероятно высоким. — И честное слово, это у неё получается лучше. Возможно, когда-нибудь она напишет книгу о твоих приключениях, Снежная Принцесса!
— О нет! Я больше не хочу быть ни ледяной, ни снежной… — Илана опасливо ущипнула себя за руку. И успокоилась, почувствовав боль. Кожа была тёплая. — Гай, с тобой всё в порядке?
— У меня внутри как будто всё заледенело, — мрачно сообщил принц, но лицо его тут же расплылось в улыбке.
— Не смей меня пугать! — похоже, Изабелла рассердилась не на шутку. — Я и так до сих пор не могу поверить, что вы здесь.
— Всё в порядке, дорогая, — Эдан обнял её за плечи. — Они вернулись и больше никуда не денутся. И уж точно не растают. Тебе нельзя волноваться.
— Да уж, — согласилась Хенна, поцеловав Илану и Гая. — Даже странно, что ни у меня, ни у Беллы не случился выкидыш из-за всех этих треволнений.
— Ты тоже ждёшь ребёнка? — воскликнула Илана.
— А что тут странного? — рассмеялся Джанни. — Пора уже и клану Моретти обзавестись наследником.
— Томас считает, что и нам пора, — улыбнулась Лилиана, покосившись на своего возлюбленного.
— Да вот, насмотрелся на крошку Илону, и такую же захотелось, — признался молодой рыцарь.
— Дело хорошее, — пробасил Хай-Вер. — Я так рад, что все тревоги позади, и какое-то время мы сможем спокойно радоваться жизни. Надеюсь, это время продлится подольше. А я верил, что всё получится. Я знал, что вы вернётесь.
— Я тоже, — сказала Лидия. — Ведь я же нагадала Илане счастье.
— Ну да, — поддел её Джек Эмерсон. — Иначе никакого бы счастья не было… Э-э нет, принцесса, слёз не надо.
— Это я так… — Илана шмыгнула носом. — Я так рада, что вы все здесь. Вы всё те же.
— Неужели? — шутливо возмутился Ганс Фишер. — А я-то думал, что изменился в лучшую сторону. Я уже два года как не крашу волосы и недавно получил диплом.
— Представляешь, он закончил университет! — Джек со смехом хлопнул Ганса по плечу. — Ни за что не угадаешь, какой у него диплом. Педагога!
Джек загорел и накачал бицепсы. Лидия сильно похудела, и ей это шло. Таня наоборот поправилась, и это ей тоже шло. Ну а Ева была красива как всегда. Илана подошла к ней, поцеловала её и малышку.
— Рада видеть вас обеих. Моя правильная тёзка просто красавица. А где Мартин?
— Наверное, пошёл ловить кота, — Ева, всегда немного робевшая перед Иланой, смущённо улыбнулась. — Когда вы появились, поднялся такой шум, что Люцифер убежал.
— Мы здесь!
