Прошло около двух часов. В рубке появился капитан и Джеймс доложил об обстановке. Все было по прежнему. Впереди не было никаких препятствий.
— Что показал тест двигателей? — Спросил капитан.
— Исправны на сто процентов. — Ответил Джеймс.
— Отлично. Сколько еще времени до начала торможения?
— Четыре часа двадцать минут. — Ответил Сандер.
Все было спокойнно. Экипаж постепенно просыпался. Шел восемдесят седьмой день полета.
Включился сигнал приема сообщения с Гары и Сандер ввел команду на выдачу сообщения голосом.
— Поздравляем с прибытием к Спутнику. — Произнес знакомый голос профессора Линара Крамерса…
Сообщение не имело особой значимости для выполнения поставленной задачи. Это было просто послание из дома. Подобно обыкновенному письму. Свету требовалось около десяти дней, что бы достичь Гары и еще столько же, что бы вернуться.
Кроме речевых посланий для всех и для каждого отдельного члена экспедиции было получены и специальные выпуски новостей с Гары…
Прозвучал сигнал противометеорного оповещения..
— Началось! — Сказал Джеймс.
— Метеорное тело, вес до десяти тонн, координаты 0.011/0.027. Скорость сближения 0.093.
— Ого… — Проговорил Сандер.
— Что?
— Скорость метеора не меньше тройной галактической. — Ответил он. — Такой объект не может быть спутником. Он прилетел откуда-то из космоса.
— Уклонение не требуется. — Произнес голос компьютера.
— Включить дистанционный анализ объекта. — Приказал капитан.
Джеймс Сандер ввел необходимую команду.
— И вызови Германа. — Произнес капитан.
Профессор Герман Хилл прибыл через минуту, как только получил сообщение о замеченном объекте по пути следования.
— Анализ скорости объекта. — Произнес компьютер. — Координатная скорость — 7.3 тысячных, -0.23 тысячных, 1.04 тысячных. Скорость не меняется. Расстояние до объекта 140 тысяч секундных единиц.
— Значит, встретим часа через четыре? — Спросил Профессор.
— Внимание. — Произнес компьютер. — Неопознанное совпадение. Момент начала торможения соответствует моменту наибольшего сближения с объектом.
— Вот это фокус! — Проговорил Джеймс Сандер.
— Совпадение. — Сказал профессор.
— Вы думаете? — Спросил командир.
— Кто мог знать, когда мы решим начинать тормозить?
— Каков анализ состава объекта? — Спросил командир.
Джеймс Сандер ввел команду.
— Анализ не завершен. — Произнес компьютер. — Требуется восемнадцать секунд.
Все ждали результата.
— Объект органического происхождения. — Послышался голос компьютера.
— Командир, мы должны затормозить перед ним и попытаться… — быстро заговорил профессор.
— Вы шутите? — Спросил капитан.
Джеймс Сандер в этот момент не дожидаясь никакого приказа ввел команду на рассчет возможного торможения с целью остановки рядом с объектом.
— Органический объект в космосе. Это не может быть что-то просто…
— Может, это кусок углерода с кучей водородного льда, вот компьютер и принял его за органику.
— Нужен более точный анализ.
Сандер ввел соответствующую команду.
— Объект органического происхождения. — Произнес компьютер. — Основные составные элементы — углерод, водород, кислород, кремний, азот. — Анализ химического состава требует более близкого расстояния. Спектр содержит множественные сигналы от иных элементов.
— Что я говорил? — Проговорил Герман Хилл.
— Прямая остановка перед объектом невозможна. — Произнес голос компьютера. — Возможно торможение с возвратом. Рассчетное время 13 часов.
— Кто дал команду? — Просил капитан.
— Я посчитал необходимым провести рассчет, что бы была ясность в этом вопросе. — Ответил Джеймс Сандер и добавил команду на анализ последствий подобного шага.
— Возможный расход топлива близок к критическому. Возможен иной вариант встречи объекта после выполнения главной задачи и без большого расхода топлива. — На экране высветились два варианта схемы встречи. Второй использовал то что за время исследований внутри системы Спутника объект сам по себе войдет в эту систему и к нему можно будет подойти без больших затрат топлива.
— Вы согласны с таким вариантом, профессор?
— Вполне. — Ответил он.
Джегер выполнил поставленную задачу. Он прошел через систему Спутника по траектории соотвтствовавшей возможной встрече с замеченным объектом. Несколько месяцев полета через систему дали массу материалов, а Профессор Герман Хилл просто горел от нетерпения встретить объект. Анализ химических связей при первом прохождении рядом с ним показал ошеломляющий результат. Двигавшееся тело представляло из себя смесь высших органических соединений в замороженном виде.
Рейдер двигался по своей траектории. Вторая встреча была рассчитана на возможное визуальное наблюдение объекта в минимального расстояния и с минимальной скоростью движения.
Герман Хилл, Аллер Маринг, Лагран Майерс, Джеймс Сандер и еще семнадцать человек членов экспедиции наблюдали за кадрами отснятыми внешней камерой. Рядом с рейдером пронесся небольшой объект. Было зафиксировано всего шесть четких кадров. Объект приблизился и унесся дальше в космос…
— Но что же это?! — Воскликнул кто-то.
— Это было какое-то существо. — Сказал другой голос и все замерли. Увиденное не шло ни в какие рамки.
— Командир, мы должны выловить его! — Сказал профессор.
Рассчитать программу не составило никакого труда. Несколько минут ускорения и вот уже рейдер двигался рядом с космическим телом… Не с космическим телом, а неизвестны существом невесть каким образом оказавшемся в космосе. И неизвестно каким образом оказавшимся на пути рейдера, из-за чего и было замечено.
Все делалось почти без слов. Спокойно, тихо, без суеты. Люди действовали так, словно спасали кого-то. Все прекрасно понимали, что выловленный кусок льда не мог ожить…
Рейдер шел в обратный путь. Разгон давно закончился. Во всем экипаже все разговоры были только о выловленном инопланетянине. Его прозвали Ангелом за его вид. Это был крупный зверь с четырьмя лапами и двумя крыльями. Анализы проводимые профессором показали что структура его организма сильно отличается от структуры всех живых существ на Гаре. И главным отличием было наличие кремния в составе органический соединений Ангела.
Тело содержалось в шлюзе, где была низкая температура. Все анализы проводились дистанционно.
— Не могу представить, что с ним случилось. — Сказал профессор. — Нет никаких внешних повреждений. Такое чувство, что он был заморожен почти мгновенно.
