Первыми мечников атаковали антилопы с косулей, верней, первыми добрались до них. Сразу же и полегли, даже толком ничего и сделать не успели. За те несколько секунд, на которые они обогнали других бойцов, эльфы покромсали их в фарш. Вот только и так кривой строй им пришлось окончательно сломать, ну и один из них еще ранен оказался. Не серьезно, но все же. Затем на длинноухих налетели кошачьи и подсвинки. Бой распался на отдельные схватки. Раненного бойца загрызли быстро, он видимо фортуну прогневал, тигр на него бросился. Еще двоих воинов качественно исполосовали, правда, на этом успех кошаков и лесных хрюшек кончился, вместе с их псевдо жизнью. Зато подоспевшие зомби, волки и Оу имели численный перевес, а с фланга заходила парочка кабанов. Гвардия притормозила, дав мне возможность приголубить магией одного ушастика. Серая стрела ударила в грудь эльфа и тот, захрипев, выронил меч. Все дальнейшее заняло секунды. Оу размазывается в воздухе и вселяется в самого целого врага. Неудачно, но тех мгновений, которые воин потратил на борьбу с духом, хватает волкам. Прыжок и воин леса оказывается свален, а его руки прокушены. Покинувший тело призрак начинает мутузить врага. Атаки духа имеют минимальный эффект, но ведь есть еще волки, усиленно пытающиеся отгрызть поверженному мечнику кисти рук и ногу.
Трое зомби схлестнулись с парой изрядно подранных когтями эльфов. Пузаны просто врезаются в них, блокируя атаки косами. Конечно, против доброй стали это ерунда, но на один раз отвести удар пораненных бойцов и такого оружия хватает, а дальше — физика. Легкие эльфы улетают под копыта набравших скорость пятачков, где и находят свой безвременный конец. Пораженный магией ушастый не умер, он даже кинжал выхватить успел. Киллер, мой костяной зомби, схватился с ним на равных. Когти прекрасно блокируют оружие. Эльф ранен и деморализован. Возможно, он даже изначально слабей противника. Однако, красивого поединка не выходит. Удар клыками в бок от подбежавшего кабана. Неудачная попытка уклониться и эльф, хрипя и пытаясь зажать фонтанирующее кровью горло, падает на траву. Секунды агонии, легкий перезвон колокольчика, следом за которым приходит сообщение о получении нового уровня. Последнему из мечников таки отгрызают кисть, после чего тот теряет сознание от боли. Победа.
— Этого не убивать, перевяжите раны и тащите в замок, — киваю на покалеченного. Черт знает, зачем он мне, может поэкспериментирую с искрами, может еще что.
— Да, мастер, — кивает шустрый зомби и принимается за дело.
— Поздравляю с победой, господин, — шелестит Оу.
— Спасибо, друг, но без вас, без всех вас, — повышаю голос и кручу в воображении картинки, — мне бы не справиться.
— Хрю!
— Аууу!
— … — немертвые, кто как мог, выразили признательность за подаренную ману и доброе слово. Может и нет у них морали, но вот отношение к хозяину — очень даже имеется.
Жаль все же, что тюрьму не стал строить. В ней пленники имеют повышенный шанс выжить. Ладно, что теперь вздыхать-то, авось и так не помрет ушастый. Культю ему перетянули качественно, другие раны тоже забинтовали, к тому же он вроде и не сильно пострадал. Показатели здоровья, к сожалению, точно узнать не могу. Нет нужного умения, впрочем, не слишком то и хотелось. Так, теперь займемся тем, ради чего все, собственно, и затевалось. Подхожу к стене сарая, в котором размещается лесопилка, прикладываю Перстень Власти. Подтверждаю свое желание взять сей объект, чьи стены обагрены кровью, под длань свою. Скудны и весьма посредственны спецэффекты. Вспыхнувший над строением щит с моим гербом. Все, собственно. Поздравляем.
Открыл логи. Ага, не все. Несколько мер древесины автоматически на склад переместилось — это хорошо и ожидаемо. Берем «Книгу Знаний», смотрим раздел «Источники ресурсов», находим нашу единственную лесопилку и внимательно читаем. Краткая справка хорошо, но есть и подробная, с дополнительной информацией мелким шрифтом. Интересно, оказывается, сама по себе лесопилка приносит две меры дерева в день. Вот так, просто потому, что есть. Ну так, игра же. Однако на нее можно загнать работников. Тогда выход ресурса увеличится. Каждые двое трудяг дадут дополнительно одну меру дерева. Более того, при желании, лесопилку можно развивать. Каждый новый уровень, это плюс мера древесины и возможность загнать дополнительный десяток рабочих. Но есть тут пара недостатков. Дань реализму, мать его за ногу. Чем более развита лесопилка, тем быстрее она исчерпает ресурсы, правда, в пояснении написано что-то про лесопосадки, которые могут осуществлять егеря, но где их взять — непонятно. Вторая проблема — доставка древесины, полученной с помощью рабочих. Без телег-подвод не обойтись. Интересно.
— И где прикажите батраков взять? — бормочу сворачивая справку.
— Вон валяются, — прошелестел в ухо Оу, указав на безвременно почивших эльфов.
— Не, этих на лесоповале использовать нерационально, хотя, признаю, было бы забавно. Но делать из них нежить придется, тут ты прав. Не пропадать же добру.
Вот только маны на всех ушастых не напасешься. Хоть и дали уровень, попутно восполнив запас волшебных сил, даже плюсик к мудрости накинули, но все равно на десять тел не хватит. Придется топать в замок. Быстренько отдал приказ на погрузку будущих соратников. Кабаны юниты мощные, да и толстячки вполне способны по паре худосочных тел тащить. Был соблазн сразу часть ушастых поднять, но решил не рисковать. Вот сделаю артефакт — и тогда, с повышенным шансом, да дармовым источником маны под боком, — и буду творить нежить. Отдал приказ строить в замке Рынок. Скорей уж товарную биржу. Так как никакого классического базара замок смерти не подразумевает в принципе. Там скорей просто голосовой интерфейс, в виде управляемого искином скелета или еще кого будет. Впрочем, поживем увидим.
Волков отправил осмотреть местность и вдоль кромки леса пробежаться. Откуда-то ведь пришли ушастые. Силенок у четвероногих для перетаскивания тел маловато будет. Не под то они заточены. Вот пусть и бегают, вынюхивают и разведывают. Сам же, с остальным воинством, потопал в родные пенаты. Эх, мне бы «Медитацию» какую изучить или аналог. Чтобы более-менее прилично восполнять затраты маны даже в походе, а уж в сочетании с классово-расовым перком «Восполнение манны» — это и вовсе бы меня сделало ходячим генератором. Не сразу конечно, но в перспективе — ух! Эх, мечты. Брр, что-то я не о том мечтаю. Слишком игрой увлекся. Плохо. Это все усталость сказывается. Но ведь затягивает, зараза! Проверил кнопку выхода, вспомнил поименно врагов. Шмальнул пару раз магией в пару деревьев. Разбил кулак о ствол дуба. Вроде взбодрился. Войско к припадку своего повелителя отнеслось индифферентно. Буянит мастер, так и что с того? Эка невидаль. У демонов такое вообще в порядке вещей. Порой треть армии до цели не добирается, а тут — пфе.
Глава 5
Неспешно добрались до болота, затем героически его преодолели, не утопив ни одно из ценных тел. Вот и замок. Дома. Оплот тьмы немного подрос ввысь, добавились наросты, видимо — гильдия, мастерская артефактора и иные «постройки». Подозреваю, благодаря подобным строениям башня приобретет гротескный вид ракеты. Впрочем, со временем они могут и как бы отпочковаться. Не суть важно, на самом деле. Просто немного размышлений, пока до входа шли. Массивная дверь бесшумно открылась, факелы и плошки светильников на стенах, довольно редкие, вспыхнули колдовским огнем. Мило, хоть и бесполезно. Глаза немертвых — сила. Нам от подобного освещения скорей помехи. Ну, лично мне. Переключил зрение, огляделся, плюнул мысленно и обратно «зырилки» нежити активировал. «Так, первым делом займемся артефактом», — потер я сухонькие ладошки, но не тут-то было.
— Ваши жабы, повелитель, — подскочил ко мне костяной зомби и протянул балахон с утренней добычей.
— Э… благодарю, — только и смог выдавить на вяло шевелящийся балахон-узелок. — А овсянки нет? — выдал шутки ради и проверки сообразительности ИИ игры для.
