— Просто мысли вслух, — ответил Тич.
Из-под полуприкрытых век Гатс видел, насколько тот недоволен. Непривычное зрелище. Суетящийся и волнующийся Тич.
— Тогда эти мысли не по адресу, — сказала Калия.
Гатс по обычаю промолчал. В последнее время ему всё больше нравилось молчание. Зачем говорить то, что не имеет смысла?
Тич озвучил очевидную мысль. Разделяться — повышать риск. Это глупо и нерационально. Каждый это понимает и знает. Разве что кроме парней, которые настояли на том, что сами разберутся с вражеским отрядом.
Гатс мог их понять. Напади все вместе, и случилось бы то же самое, что и раньше. Самые сильные выполнили бы основную часть работы. А значит, и камни бы ушли в их отряды. Кузня и Гера рисковали снова пролететь. Гера ладно, не он выступил инициатором, а вот Кузнечик... Гатс не забывал, что между ними кровь, и не питал лишних иллюзий, что ученичество исчерпало конфликт.
Поэтому он стоял и молча ждал, чем закончится эта история. Он был готов ко всему. И к победе отрядов, и к их смерти.
— Тугур, что там? — спросила Калия у члена своей команды.
Она отошла к нему, поэтому голос до Гатса донёсся урывками, из-за порывов ветра. На этом этаже было куда холоднее. Что особенно хорошо чувствовалось из-за пронизывающего ветра.
— Они разделились, — ответил Тугур, задействовав свою способность.
Этот низкорослый, коренастый парень обладал единственной способностью, полезной для разведки — дальновидением. Мог посмотреть как бы сверху на далекую местность. Если бы не ряд «но», цены бы Тугуру не было. А так способность он мог применить пять раз подряд, а потом требовался час на восстановление. Дистанция была ограничена семьюстами с копейками метрами. Гатс помнил только последние измерения, которые делались в крепости. Способность росла, но медленно. Насколько выросла к текущему моменту — не особо-то и важно. Третье ограничение — Тугур мог посмотреть то место, которое уже видел, или заглянуть «куда-то туда». Площадь его взора тоже не особо большая, в пределах тридцати метров. Если смотреть с высоты, то обзор шире, но не всегда это возможно, особенно в Колодце.
Так и выходило, что способность полезная, но применяли её редко, и ставку на неё в разведке не делали. Было куда проще послать Спартанца, чтобы он всё разнюхал.
— Вражеский отряд, — уточнил Тугур.
Гатс открыл глаза, перехватил меч и вышел вперед.
— Построиться, — скомандовал он своим парням.
Те вскочили и приготовились.
— Уверен? — спросил его Тич.
— Да, атакуем, — ответил Гатс.
За что Гатс уважал других учеников, так это за умение понимать друг друга с полуслова. Ну, или исполнять приказы. Никому не надо было объяснять, что раз вражеский отряд разделился, значит, слишком уверен в своих силах. Раз так, нужно действовать, а не оттягивать.
Если Гатс ошибся и во вмешательстве нет причин, что ж, он готов и так уступить камни.
Общее построение также не надо было обсуждать. Роли давно распределены, маневры отработаны.
Разогнавшись, Гатс в короткий срок добрался до места, где засел вражеский отряд. Встретили его как надо.
Стоило Гатсу выпрыгнуть прямо на противника, как его перехватили телекинезом. Куда более мощным, чем у Верса. Гатс даже определил, кто именно. Мужчина с черной бородой выставил руки вперед, сдавливая своей силой. Он одного не учёл. Того, что захваченный хорошо знаком с телекинезом и отлично умеет с ним бороться.
Вспышка энергии из круга, Гатс высвободился из захвата и... метнул меч. На такой трюк он редко когда мог себе позволить решиться. Но здесь и сейчас это был самый простой способ устранить одного из врагов. Гатс чувствовал, что телекинетик не самый опасный в оставшейся двойке. Тот, что справа, стоял слишком расслабленно, будто спектакль наблюдал, а не сражался.
Если двинуться вперед, он среагирует. Поэтому Гатс и выбрал целью второго. С расчетом, что лучше убить одного, чем с малыми шансами прикончить главаря.
Как показал последовавший бой, решение было абсолютно верным.
Меч без вращения вошёл прямо в грудь ныряльщику. Сила броска и собственный вес оружия сделали черное дело. Мужчину смяло и зарубило. С этого момента шутки кончились, главарь взялся за них всерьез.
Вокруг него соткались десятки острых игл, прямо из воздуха. Знакомая стихия и наверняка не очень приятная атака.
Хорошо, что Гатс был не один.
Внезапно мужчина дернулся и потерялся в пространстве. Это задействовал свою способность Вайдер из команды Калии. Он был способен навести слепоту. Что против других учеников если и работала, то секунды две-три. После чего они сбрасывали влияние. Не готовый к такому враг подходящего опыта не имел... Зато способности у него были что надо.
Иглы он запустил, но промазал. Гатс прыгнул вверх, пропуская их под собой, и приземлился рядом с мечом. Заработали винтовки. Тугур, Шупа и остальные стрелки открыли огонь. Брок создал энергетический щит и прикрыл тех, кто не успевал защититься от игл. Артур метнулся в сторону, обошёл защиту и кинул шест противнику в ноги.
Только это не сработало. Гатс схватил меч, крутанулся и собирался зарубить дезориентированного врага, но тот внезапно превратился в туман.
На этот раз уже Гатс потерялся в пространстве. В один миг лишиться обзора, перестать понимать, где находишься и где другие члены отряда. А главное — где находится сам противник.
— Ко мне! — закричал Тим.
Гатс чертыхнулся. Сколько ни тренируйся, а пока жизненного опыта не наберешься, так и будешь тупить. Против тумана отлично сработает ветер!
Запустив волну ветра вокруг себя, Гатс добился того, что расчистил пространство и увидел своих. Только туман оказался куда опаснее, чем представлялась. Не просто распыленная вода, а живая субстанция. То, что отступило, набросилось на Гатса с новой силой, подняло в воздух и швырнуло о камень. Где-то рядом вскрикнули другие ученики.
А вот и легендарная способность, догадался парень.
***
Первыми помочь я решил двум отрядам, у которых дела шли неважно.
Сидел я от места действия далековато, так, чтобы гарантированно не спалиться. Зато сидел наверху, значительно выше дерущихся. За то время, что летел, ситуация успела несколько раз измениться.
С моей позиции просматривалось сразу три места действия. Пятый прыгун выбрал выжидательную позицию и Томаса с охраной пока не трогал. Что играло нам на руку. Если быстро раскатать его команду, то я лично откроют на него охоту с целью заполучить многообещающий камень.
Наши три с половиной отряда выдвинулись к двойке противников. Что там у них происходит, я быстро потерял из виду. Появился туман, и поле боя скрылось от меня.
Это заставило нервничать сильнее, но выбор был сделан. У Кузни и Геры дела шли куда хуже. Отряд Кузнечика почти в полном составе подорвали. Парни были живы, но двигались уже вяло и пытались отступать, пока их командир отвлекал внимание противника на себя. Как-то Кузня оклемался и скакал по горам, держась. Скорость и рефлексы позволяли ему уклоняться от направленных взрывов, но долго ли это продлится? Было видно, что противник играется.
У второй группы... Так сразу и не скажешь. Их противник управлял камнем. Заставлял как-то парней то и дело падать, метал булыжники. Сам тоже был крепок, как скала. Удары он тупо игнорировал. Парням приходилось постоянно отступать. Что-то они пытались делать... Я даже догадался, что именно. У Хруста была способность ослаблять прочность чего-либо. У Вито — ощущение, куда надо бить. Именно эта двойка и пыталась нанести основной урон, пока Гера мельтешил и отвлекал внимание.
Я несколько дней назад, при встрече с Паолем, жаловался, что споткнулся и упал.
Что же. Кажется, у меня появляется новая репутация.
В этот раз я тоже упал.
Расчёт был идеальным. С помощью цепи я направился себя точно на цель. Создал в ладони шар и раскрутил его, собираясь выдать две атаки. Цепью ранить, а шаром добить.
Но что-то пошло не так.
