всё же это будет отвлекать.
— Я поняла вас, княжич, — склонила голову Светлана.
Вот только по её виду было понятно, что она не слишком довольна именно таким ответом.
— Думаешь, что зря я связался с родом Елецких? — напрямую спросил я у неё. — Или тебе не нравится именно Анастасия?
— Маг жизни мог быть очень полезным приобретением для рода, — уклончиво ответила Светлана. — Но мне не нравится, что из-за неё вы оказываетесь в большой опасности.
— Мы уже, как мне кажется, начинаем повторяться, — тяжело посмотрев на свою слугу, вздохнул я. — Давай условимся на том, что я сам был не против во всём этом участвовать, да и угроза именно от тех, кто нацелился на княжну, куда меньше, чем от недоброжелателей рода. Поэтому постарайся больше не поднимать данную тему и веди себя более дружелюбно с Анастасией. Всё же мы одногруппники.
— Я постараюсь, княжич, — смиренно ответила девушка.
Оставшуюся часть дороги мы провели в молчании.
* * *
Вернувшись в поместье, я тут же отправился в подвал, чтобы успеть до того, как духи, увязавшиеся за мной, ускользнут. Это были первые духи, которые находились в мире людей и взаимодействовали с ним, ведь я видел, как они подхватывали листья деревьев и гоняли их ветром.
Хилмар в этом плане пусть и был отчасти духом места, связанным с определённой стихией, но всё же по большей части находился в духовном мире.
Тут не требовалось какого-то сложного ритуала, тем более заготовка уже была готова и нужно было внести парочку параметров, чтобы ритуал сработал именно на нужных мне духах. В данный момент они слегка дезориентированы из-за того, что вокруг моего поместья находится особая, духовно насыщенная зона, что для них должно быть довольно редким явлением. Всё же без участия опытного шамана, возникновение подобного — само по себе очень уж маловероятно.
Поставив несколько артефактов, связанных с воздушной стихией, я направил духовную энергию и запустил ритуал.
Практически сразу после этого в подвале поднялся сильный ветер, который закрутился вокруг ритуального круга, но при этом он не трогал физические предметы. По крайней мере, пока.
Вот только несмотря на это проявление, духи, которых этот ритуал должен был притянуть, никак не хотели начинать со мной разговор. Это мне определённо не нравилось, а значит, надо поторопить своенравных духов, которые противятся моим действиям.
— Явитесь, духи, на мой зов! — приказал я, одновременно с посылом энергии.
Духи слишком привыкли прятаться, и мне пришлось приложить ещё больше усилий, чтобы наконец-то вырвать их из потока ветра, существующего лишь в духовном мире. Их образы были ещё не очень чёткими и расплывались, но уже можно было понять, что это две девушки, и одна была похожа на ребёнка, а вторая уже была достаточно взрослой, чтобы сойти за мою ровесницу.
— Как это возможно⁈ — воскликнула мелкая девчонка, но ей рот тут же закрыла более старшая представительница того же вида духов, которая, пусть и была ошарашена происходящим, но всё же поклонилась мне.
— Прошу простить мою сестру, она ещё слишком молода и не умеет себя вести с людьми, — чарующим голосом произнесла светловолосая девушка.
Вот только человеческий облик этих духов меня не обманывал. Я, как шаман, ощущал куда больше, чем доступно человеку и прекрасно понимал, что передо мной сильфиды. Некоторые мои коллеги считали их отдельной ветвью стихийных духов, чуть ли не младшими элементалями. Слишком уж велики были их возможности по контролю над ветром.
Для того же Хилмара, управление водой было лишь дополнительной способностью, ведь в первую очередь он был драконом и атаковал как хищник. Сильфиды же всегда были очень осторожными и при этом очень тонко управляли ветром. Причём чем старше дух, тем более серьёзными были его возможности. Правда, они были в том числе уязвимы к мерам противодействия и не требовалось много усилий, чтобы уничтожить такой дух.
Но вот того, что сильфида, которая заговорит со мной второй, окажется по моим ощущениям действительно старым духом — я не ожидал. Из-за того, какие у меня уже есть духи-контрактеры, я думал, что в мире живых присутствуют разве что молодые особи.
— Я понимаю, — не стал заострять я на этом внимание. — Я просто хотел поговорить.
Одновременно с этим я изучал обоих духов, и они внешне мало чем отличались от людей. Если только уж очень воздушные, полупрозрачные одежды, которые так и струились по их телам и колыхались под усилиями невидимого ветра. Что ни говори, а это ещё раз намекало, какие они «воздушные» создания.
Ну и, разумеется, больше внимания привлекала старшая сестра, которая могла похвастаться более развитой фигурой, но ткань, несмотря на то, что была полупрозрачной, каждый раз складывалась так, что ничего интересного разглядеть не получалось. Она как будто дразнила меня, показывая всё мельком.
— Кто же так приглашает на разговор⁈ — всё же вырвалась из захвата сестры мелкая представительница сильфид.
Ещё и так зло сверкала глазами. Вот только она совсем не впечатляла. Даже духовной энергии в ней было совсем немного и, скорее всего, младшую всё это время, можно сказать, подкармливала старшая.
Нет, есть, конечно, духи, которые развиваются самостоятельно, быстро поглощая духовную энергию, но этому надо учиться и иметь к этому предрасположенность. Да и в любом случае вместе с шаманом дух развивается намного быстрее просто за счёт того, что шаман сразу отдаёт преобразованную и насыщенную энергию, что благотворно влияет на скорость развития духа. Поэтому они могут не слишком сильно экономить на энергии во время помощи шаману, ведь всё вернётся в ещё большем количестве, а вот если шамана не уберегут, то тогда потеряют «кормушку».
Я взмахнул рукой и девчушку тут же окутали призрачные цепи, которые, как ленты, спеленали и закрыли её рот.
— Прошу прощения, но я уже стерпел наглое поведение один раз и больше не намерен давать поблажек, — пояснил я для дёрнувшейся было на помощь старшей сильфиде, которая всё же нашла в себе силы остаться на месте.
— Я понимаю, — стараясь сдерживаться, произнесла дух, смотря на меня. — Что вы хотите от нас?
— Я бы хотел узнать, почему я привлёк ваше внимание, и как вы вообще смогли удержаться в мире живых?
— Да потому что слабачки они, мастер, — возникла рядом со мной Асайда, которая в этот раз предстала в своей полноценной форме, только что лицо скрыла за откуда-то взявшимся веером. — Вот и удерживались за мир живых, потому что в духовном мире их бы уже давно поработили.
— У вас такие порядки царят там? — удивился в свою очередь я.
— Сильный правит над слабыми, а последние подчиняются первым, — пожала плечами лисица. — Не так ли, девочка?
— Всё… так, госпожа, — склонила голову сильфида, которая моментально побледнела при
