Ещё в полёте Гэбрил потушил её с помощью магии, и я словно бы почувствовала небольшой сгусток энергии, которую он направил в заклинание.
— Неплохо, — заметил Гэбрил. — Только в следующий раз не закрывай глаза.
— Мне нужно было почувствовать силу! — возмутилась я.
— Почувствовала, — иронично согласился он, — и чуть весь лес не спалила.
— Научи меня ещё какому-нибудь заклинанию, — неожиданно мирно попросила я. А сама в душе лелеяла приятную мысль об отмщении.
— Потом. Сейчас нужно ехать.
Вот так всегда! Только задумаешь что-нибудь, как все надежды рушатся…
Снова мы тряслись в сёдлах, теперь уже до самого вечера. Во время остановки перед ужином меня опять мучили и жестоко истязали. Сначала Дария учила драться на мечах, показывала различные приёмы и вроде бы даже осталась довольна тренировкой, хотя я по-прежнему постоянно падала и была бы убита в настоящем бою уже сотню раз. Затем Гэбрил учил меня простеньким заклинаниям, таким как поддержка ветром (именно данным способом он не дал мне совсем уж окончательно убиться при падении с лошади), телекинез на небольших расстояниях и другие, не представляющие особой опасности для человека, использующего заклинания.
— Может, ты меня научишь чему-нибудь путному? — разозлилась я из-за бессмысленно потраченных времени и сил.
— А что ты хочешь? — поинтересовался Гэбрил.
— Когда мы убегали от мага, похитившего меня, он атаковал нас золотистой волной энергии. Конечно, вдарило не сильно, но я хотела бы научиться чему-нибудь подобному, а также защите от этого.
— Научу, но позже. Ты с ног валишься от усталости.
Как мне удалось выяснить, до Карнира оставалось ехать около пяти дней. Впрочем, с нашими темпами, а именно с обучающими остановками, можно было предположить, что целую неделю. На пути нам должна была встретиться небольшая деревушка, название которой никто из моих спутников не помнил.
Судя по всему, от преследования нам удалось оторваться достаточно далеко, потому что дни протекали довольно спокойно, никто нас не трогал, никто не нападал, и даже лесное зверьё обходило стороной. Впрочем, дело, наверное, в том, что мы глубоко в растительность и не углублялись, двигаясь по широкой дороге, рассекающей лес.
Тренировки проходили два раза в день, перед завтраком и ужином, с каждым днём они становились более зверскими и ожесточёнными. У меня даже начало складываться впечатление, что эти двое извергов хотят вовсе не подготовить к трудностям жизни в этом мире, а, наоборот, поскорее заморить, чтобы я перестала быть им обузой. Впрочем, то были лишь мои необоснованные и невысказанные догадки. За неделю нашего путешествия изверги собирались меня многому научить, и это многое, похоже, было всем, что они умели. Так мне казалось, когда я без сил валялась на траве, не способная пошевелить ни одной частью тела.
Вскоре я узнала, что похитивший меня маг атаковал вовсе не заклинанием, а просто чистой энергией.
— Представь себе, — объяснял Гэбрил, — если ты используешь атакующее заклинание, то вложенная в него сила становится стрелой в твоей руке. Эта стрела прицельно пронзает твоего противника, куда ты её направишь: в грудь, ногу, голову или куда пожелаешь. Для такого заклинания нужно совсем немного энергии. В другом случае ты можешь не использовать никаких заклинаний, выбрасывая из себя огромное количество энергии, тогда противника атакует, допустим, каменная плита метр на метр, словно сброшенная с десятого этажа. Что более эффективно, решать тебе, но ответь… Какой способ наиболее энергоёмкий?
— Каменная плита, — не задумываясь, сказала я и добавила. — Можно заклинанием сделать не стрелу, а стилет, например?
Гэбрил вздохнул и посмотрел на меня как на человека, который соображает немного хуже, чем все остальные.
— Есть разные атакующие заклинания, и они по-разному бьют. Стрела — всего лишь наглядное сравнение, чтобы тебе было более понятно. Ясно?
— Ага, — не стала спорить я. Чувствовала себя довольно глупо.
За несколько дней мы изучили много разных защитных и атакующих чар. Каких только ни придумывал больной мозг человека! Есть одно забавное заклинание, которое стирает в прах, правда требует оно слишком много сил, поэтому экспериментировать мы не стали, только заучили на всякий случай.
По пути меня не забыли ознакомить и с некоторой ситуацией в мире. Существует всего два материка, разделённых океаном, но разумная жизнь есть только на одном, где мы сейчас и находимся. Примерно в центре располагается королевство Антория, где живут люди. Остол Третий правит уже тридцатый год, и вроде бы все довольны. Войн на данный момент нигде нет. На северо-западе Антории, на окраине расположилось небольшое графство вампиров. Эти земли являются частью королевства, но, в то же время, там живут именно вампиры. Говорят, когда-то давно сам Король, то был ещё Остол Первый, пожаловал земли какому-то вампиру и обещал, что там люди не будут охотиться на них. Я была в неком восторге, узнав, что за вампирами, оказывается, издавна ведётся охота, но, то ли тех слишком много, то ли они слишком живучие, а истребить их не удаётся уже сотни лет, может, и тысячи. Как бы там ни было, Графство Даланское, так оно называется, всегда остаётся местом, где людям лучше не бывать, ибо кормом для вампиров там стать легко, и никто даже пальцем не пошевельнёт, чтобы отомстить злобному хищнику. Это их земли.
Примерно на северо-востоке расположилась страна Лиэрия. Там живут эльфы, находясь в гармонии с природой. На юге протянулся огромный горный хребет, где живут гномы. Чуть восточнее от них поселились орки, тоже в горах. На юго-западе от Антории находятся земли демонов, — это пещеры, подземные ходы и лабиринты.
Всё остальное — бескрайние, а главное, бесхозные просторы. Людей пока ещё не так много, чтобы заполнять всё новые пространства, что, в общем-то, и не удивительно. Слушая рассказы своих спутников, я сделала вывод, что развитие этого мира находится на стадии Средневековья. А в Средневековье выжить не так-то просто. Зато, правда, перенаселение не грозит.
Ещё узнала, что довольно далеко от Антории, за просторами, которые никому не принадлежат, находится Царственный Лес, так его называют. Говорят, из этого леса и лезут в мир всякие теневеки и другие монстры. Более подробно мне обещали рассказать позже.
На пятый день пути мы подъехали к обещанной деревеньке. Для этого пришлось свернуть с главного тракта и немного углубиться в лес. Эта остановка немного удлинит нашу дорогу, но она просто необходима, потому что припасы еды уже заканчиваются, а ленивый Гэбрил только и может, что мучить меня, но никак не хочет пойти на охоту.
