Помещение было темным и узким. Длинноносый служитель отеля дернул за небольшой шнур и в 'аптечке' зажегся свет. Повсюду стояли полки и комоды, заставленные банками, коробками и пыльными книгами.
- Вы и сюда, судя по всему, не часто заходите, - убирая упавшую на волосы нить паутины, предположил Марк.
- Относительно,- произнес смотритель, перебирая банки с подозрительным содержимым.- Нам нужно что-то сильнодействующее. Глаза жабы, чертополох, это длинноножки. Так, а это что? Сушеный укроп, его на кухню надо отнести,- определив содержание пыльной баночки, он опустил ее в свой карман.- Скажи честно,- продолжая что-то разыскивать, смотритель покосился на Марка.- Вы были в том поезде?
К горлу книгочея подкатил ком, он с трудом его проглотил.
- Почему спрашиваю. Если это были упыри, то противоядие нужно одно, а если это было что-то иное... Понимаешь, к чему я клоню?
Марк понимал. Слова лекаря в полосатом костюме не лишены были смысла. Что бы победить, нужно хотя бы знать, с чем бороться. Но книгочей не мог сказать правды.
- Глупо с вашей стороны молчать. От этого зависит жизнь вашей красноволосой подруги. Я доктор, а не болтун и законы врачебной этики чту, - смотритель уже не знал, как именно разболтать книгочея и узнать об истинных причинах недуга девушки. Но надо отдать должное, не из-за длины своего носа, не из праздного любопытства он старался выведать то, что так тщательно скрывают друзья. Как порядочный лекарь в первую очередь он заботился о состоянии своего пациента. Хотя если честно, смотритель гостиницы вовсе, не был порядочным, но очень старался им стать.
Марк же упорно делал вид, что не понимает чего, от него хотят.
- Ладно,- устав спрашивать, смотритель всучил несколько баночек книгочею.- Держи это. И это,- и добавил парочку сверху.- А я возьму вот эту книгу.
В руках смотрителя оказалась маленькая книжка. Марк хотел было поинтересоваться что это такое, но был бессовестно вытолкан из комнаты.
- Давай, давай, надо спешить.
- Да спешу я, спешу.
В очередной раз, шарахнув толстую дверь о стену, в номер вошел Нэльс. В одной руке он держал тяжелый деревянный чемодан, а в другой барахтался карлик.
- Наконец-то!- обрадовалась Ольга. Ей порядком надоело одной сидеть у постели больной подруги. К тому же блондинка была уверена, что как только
Мария превратится в 'черного' эльфа, то первым делом всю свою черноту выместит именно на ней. Этот расклад Ольгу не устраивал, она подбежала к высокому фонарщику и спряталась за его спиной.
- Сидеть здесь одной, очень страшно.
- А что Марк и наш врач не вернулись?- первым делом осведомился Нэльс.
- Как видишь, нет.
Карлик выскочил из крепкой хватки фонарщика и заинтересованно подковылял к дивану.
- Такая, молоденькая, такая хорошенькая и уже умирает. Ну что же, и такое в нашей жизни бывает.
- С ней все будет в порядке!- возмутился Нэльс.
- Нам только и остается, что смотреть на тление молодого организма,- вздохнул карлик.
- Типун тебе на язык, глупый коротышка.
- А ты не указывай человеку на очевидные его недостатки.- Карлик обиженно подтянул красные панталоны и отошел от больной девушки.
В номере, наконец, появились смотритель и книгочей.
- Привет Отли,- поздоровался высокий.
- Здорово были,- кивнул все ещё обиженный карлик.
- Ну что там у нас?- риторически произнес смотритель и присел рядом с Машей. Состояние ее ухудшалось с каждой минутой.- Теперь у нее жар, - прикоснувшись ко лбу девушки, произнес он.- Это хорошо.
- А что хорошего?- удивился Марк.- Она недавно была как мороженное.
- Значит, организм борется.
На настенных часах пробило ровно двенадцать.
- Времени больше нет,- почему-то констатировал смотритель и, подвинув к себе чемодан с инструментами, закатал рукава. На запястьях блеснули два золотых браслета. Сила, которых превышала возможности, большинства зачарованных вещей в волшебном чемоданчике. Но, не смотря на это, исцеляющими браслетами, смотритель гостинице уже давно не мог пользоваться.
В деревянном сундуке находилось много любопытных предметов, длинноносый лекарь достал нужные; небольшая свеча и три закрытых коробки белого, синего и черного цвета. Смотритель начал с синей. Открыв крышку, он достал из нее десятка два разноцветных медальонов разной формы.
- Теперь нам нужен свет,- с этими словами смотритель дунул на свечу, и она, противореча всем законам загорелась. Одновременно погас весь другой свет в комнате.
Напугавшись ещё больше, блондинка прижалась к фонарщику.
Поочередно смотритель прикладывал медальоны к свече, стараясь сделать так, чтобы тень от них падала на Марию. Рисунки и формы кулонов были разными, оттого, и свойства их отличны. Перебрав каждый медальон из синий коробочки, и не заметив никаких изменений, смотритель подозрительно покосился на черную. В этой, самой маленькой по величине, хранились самые сильные амулеты, против могущественного зла. Длинноносый лекарь набрал в легкие воздуха и волнительно выдохнул: ему лишь однажды пришлось воспользоваться ее содержимым. В практике веселого лекаря, обычно было достаточно медальонов из синей коробки, помогающих против упырей, оборотней, водяных и прочей средней магической живности.
- Интересно,- пробубнил себе по нос смотритель.- Так кто, говоришь, напал на вас в том поезде?
Марк виновато склонил голову и, прищурив один глаз, покосился на Нэльса. - Я не говорил, что мне пришлось все рассказать?
У фонарщика волосы встали дыбом.
- Что значит все?
Книгочей сделал шаг назад. На всякий случай, для самосохранения.
- Ммм,- виновато протянул Марк.- Чтобы знать, какое противоядие использовать, чтобы спасти жизнь нашей подруги, мне пришлось сознаться, что мы были в том поезде и что на нас действительно напали упыри.
Скулы на лице Нэльса заиграли, было заметно, что ещё чуть-чуть, и он взорвется.
- Ты книгочей, и упырей разве что на картинке то видел,- прошептал фонарщик.- Что ты несешь? Противоядие все равно не поможет.
Марк пожал плечами и сделал ещё один шаг назад.
Фонарщик шлепнул себя по лбу и замотал головой.
- Да это были упыри,- честно соврал он.
-Ну, упыри, так упыри. - Смотритель убрал последний амулет, с изображением летучей мыши.
Его сила не подействовала на отравленную девушку.
Подошло время магии посильнее.
Черная коробка зловеще скрипнула: кулонов в ней было намного меньше, но зато по размеру они были крупнее; сделанные из разных металлов, каждый медальон украшал драгоценный камень.
На Машу упала первая извилистая тень. Девушка немного поморщилась.
