И главный вопрос: что делать с Владом?
Размышления прервало электронное пиликанье. Я потянулась за телефоном, радуясь, что Влада до утра ничто не способно разбудить. Номер на дисплее меня удивил. Поколебавшись, я приняла звонок и недовольно поинтересовалась:
— Чего тебе?
— Я расстроен. Нет бы, попробовала честно меня остановить. Вместо этого ты пошла таким легким путем.
— Держись от Влада подальше.
— Кстати, он забавный. Тебя ждет сюрприз.
Я нажала кнопку отбоя, помня о том, что лучший разговор с Пашей — короткий разговор. Однако умные мысли как ветром сдуло. После четвертого кофе мне полегчало, но в ушах по-прежнему гудело. Все-таки я не была готова к неожиданностям и меня застали врасплох. Спокойная размеренная жизнь быстро развращает.
Выпив пятую кружку для красивого счета, я вооружилась ведром, моющим средством, стеклоочистителем, мягкой и жесткой губкой, и отправилась мыть окна. Время было неподходящее, да и на улице холодно, но я намеревалась сделать это сегодня, значит, план надо выполнять. Прошлой ночью лил дождь и на стеклах остались отвратительные разводы. Невозможно смотреть!
Победив коварные пятна, я легла на диван и начала рассматривать люстру. Хрустальные подвески переливались в свете трех горящих лампочек и отбрасывали диковинные тени на потолок. Картина была привычной, но до сих пор меня завораживала. Помню, в детстве я любила воображать, что это не люстра, а перевернутый замок, в котором живут гномы-альпинисты. Однажды я вытащила бабушкину стремянку и забралась под самый потолок, но нашла в люстре лишь пыль и муху, прилипшую ко дну плафона. Это и стало моим первым разочарованием в жизни… А позже мое представление о чудесах круто изменилось.
Попробовать остановить Пашу честно я могла. Только шансы были пятьдесят на пятьдесят, а полагаться на удачу — увольте. На кону стояло слишком многое, практически жизнь Влада. Если бы я проиграла, он бы попросту не очнулся. Мериться с Пашей силами было эгоистично, тем более имелся способ проще и надежнее: с помощью хозяина подсознания оттуда изгонялся кто угодно. Справиться с жертвой, которая проявляет агрессию, в разы сложнее. Всего-то нужно было успокоить Влада, чтобы страх не мешал ему сопротивляться. Я заставила его разозлиться и получила существенное преимущество перед Пашей — так ему и надо, индюку надутому. Мне повезло, что Влад оказался сильнее, чем я оценила на первый взгляд. Когда я увела его из бара, бедняга даже дошел со мной до автобусной остановки. Там он отключился, и я почти его потеряла. Здорово испугалась, что мои усилия пошли прахом. Благо, вечер закончился и теперь Влад в безопасности. Паша после моего вмешательства в баре и словом не обмолвился. Ушел в противоположном направлении, не оглядываясь. Что он предпримет? Нет… Я обещала себе не думать о нем. Не думать, не вспоминать, ни о чем не жалеть. За три года я научилась делать вид, что его не существует, вот и продолжу в том же духе. Расслабляться рано. Желающих выяснить, что случилось с Димой, скоро прибавится. Другие непременно узнают и о загадочных смертях, и о свидетеле.
Решение созрело ближе к утру. Отдраив плитку в ванной и тщательно обдумав все варианты, я вернулась на диван и позвонила Кире.
— Встречаешь рассвет? — изумилась она. — Романтичненько.
— Влад сегодня на работе не появится. Выгороди его.
— Ой! Вижу, ночь удалась. О Диме разузнала?
— Пока нет. Потом поговорим, — выпалила я, сбрасывая вызов.
Кира перезвонила мгновенно. Обрадовать ее было нечем, поэтому звонок я отклонила. Второй последовал тут же, за ним третий — еще более настойчивый. Если Кира чего-то хочет, будет ломиться до победного. В этом она вся, никакой сдержанности и компромиссов.
Я взяла в руки диванную подушку. Положила сверху воющий мобильный. Подавила страх и… отключила телефон. Сделать это оказалось неимоверно трудно. Вдруг именно сейчас кто-то набирает мой номер, чтобы наконец сообщить то, что я так жажду услышать? Ладно. Я все равно узнаю. Просто чуть позже. Лишние пару часов ничто по сравнению с тем, сколько я ждала.
Влад проснулся в полдень. Вскочил с кровати и уставился на меня, будто впервые увидел. Я как раз успела вытереть везде пыль и выходила из кухни с кружкой чая, который заварила для разнообразия.
— Не приснилось… — жалобно произнес он.
— Резво скачешь, — резюмировала я, осторожно помешивая чай ложечкой. — Голова болит?
— Нет. — Влад поправил футболку и пригладил взъерошенные волосы. Точнее, попытался. — Мне пора.
— Сначала заедем к моему знакомому.
— Никуда я с тобой не поеду.
— Я тебя сильно не задержу.
— Нет, ты не поняла. Я в принципе никуда с тобой не поеду! — заявил он и шагнул в коридор.
Я грустно вздохнула. Поставила кружку на тумбочку, преградила невежливому гостю дорогу. Сконцентрировалась на его взгляде и сказала:
— Тебе нужна помощь.
— Это тебе нужна помощь! Докторов. Я не идиот, чтобы поверить в твою нелепую историю.
— Она правдива целиком и полностью.
— Докажи! — самоуверенно потребовал он.
— Без проблем.
Для не идиота Влад совершил одну непростительную ошибку — все то время, что мы разговаривали, смотрел мне в глаза. Его энергия оказалась теплой, тягучей и весьма приятной. Еле остановилась.
— Что ты сделала? — Влад изменился в лице и отшатнулся к стене.
Я выждала минуту, чтобы у него перестало звенеть в ушах, и постаралась быть предельно убедительной:
— Перейдем сразу к делу. Ты поедешь, куда скажут, не будешь возмущаться, задавать глупых вопросов и вообще помолчишь. Никаких попыток смыться или меня обмануть. Иначе я передумаю действовать по-хорошему, и вчерашние трудности покажутся тебе сущей ерундой. Так будет даже проще, обойдусь без разговоров. Когда я закончу, ты собственное имя не вспомнишь, а меня и подавно. Точно хочешь со мной ссориться?
Влад испуганно вжался в стену, словно надеялся просочиться сквозь нее.
— Я на работу опаздываю…
— Кира все уладит. — Я изобразила милую улыбку и забрала с тумбочки кружку. — Чаю?
От чая он почему-то отказался. Попросился в ванную и пропал там на полчаса. Я не переживала. Знала, что достигла нужного эффекта. Все-таки угрозами можно добиться куда больше, чем добротой! Вот и верь после этого в благородство и справедливый мир. Пытаюсь помочь, а в ответ получаю подозрения и упреки. А оно мне надо?
Ожидание не прошло зря. Я вымыла посуду и заново протерла тумбочку — ненавижу круги от чашек на мебели, прямо до дрожи. Мерзость. В такси Влад сел покорно и за всю дорогу не произнес ни звука. Воспринял мои слова всерьез, наивный. Попался на элементарную уловку с вытягиванием энергии. Что мне еще было делать? Остальное на нем просто не сработало бы. Сломанный барьер превращается в замок ровно на семь дней. Пока он восстанавливается, любое насильственное воздействие на подсознание становится невозможным, будь то считывание воспоминаний или перекидывание в Лектум. Только Влад-то этого не знает…
