- И еще… Если будем останавливаться в мотелях, то номер придется брать один на двоих, - говоря эти слова, Валдек покраснел так, что даже сквозь бороду стало видно.
- Ясное дело, как-нибудь переживу.
Вроде бы все понятно, но у меня возник вопрос:
- А если понадобится что-то срочно обсудить, или изменить планы, тогда как? Я ведь не имею право первой заговорить.
Валдек на знал что ответить. Действительно, как? Ситуации могут возникнуть разные, а провоцировать местное население не стоит.
"Так и быть, я помогу", - лукаво заявил Меч.
По тому, как изменилось выражение лица Валдека, я легко догадалась, что он тоже услышал слова Феликса. Оруженосец стоит, глазами хлопает и по сторонам озирается.
- Ты сейчас ничего не говорила? - решается наконец-то спросить Валдек.
"Подыграй мне, - закатываясь от смеха, попросил Меч, - Давно я так не веселился!" - Нет, я молчу, мой господин, - сложив перед лицом ладони, я поклонилась оруженосцу.
Судя по реакции Валдека, Меч сказал ему что-то еще. Бедолага побледнел и закружился на месте.
- Ты ничего не слышала? - еще немного, и он явно решит, что сошел с ума.
- Нет, мой господин, - с трудом пряча улыбку, ответила я.
И смех и грех. Нехорошо издеваться над человеком, но он так забавно реагирует…
- Да слышу! Слышу! - нервы у оруженосца не выдержали, и он заорал во всю глотку.
"Меч, может хватит? - мне стало жалко кровного брата, - Порезвились, и довольно, а то он и вправду с ума сойдет".
"Хватит, так хватит", - нехотя согласился Феликс.
Дай ему волю, он бы еще продолжал.
- Не сердись на Феликса, - я подошла к побратиму и ласково заглянула ему в глаза.
- Кто это - Феликс? - в голосе Валдека звучат угрожающие нотки. - Пусть покажется! Я поговорю с ним по-своему.
- Это Меч Предела, - спокойно ответила я. - Мы с ним всегда мысленно разговариваем, теперь и ты его можешь слышать - наша кровь смешана на его острие.
"Она права, - влезает в разговор Меч. - Вы меня слышите, а я вас. Таким образом, сможете общаться через меня".
- Как тебе идея? - спросила я у нахмурившегося Валдека.
- Нормально… Надо бы проверить, как это работает.
- Давай. Ты что-нибудь скажи Мечу, он передаст это мне, а я повторю вслух.
Мечу идея с проверкой тоже понравилась, но ненадолго. Валдек задумался, а потом, хмыкнув, что-то сказал Феликсу. По затянувшемуся молчанию я поняла, что тирада была долгой.
"Феликс, что он просил передать?"
"Чушь всякую", - пробурчал в ответ Меч.
"А именно?", - мне не терпелось узнать мысли Валдека.
"Да ну ее, эту проверку, и так понятно, что он слышит меня", - ушел от ответа Феликс.
"Нет уж! Раз согласился, то говори".
Первым делом я услышала долгую и непонятную фразу - Меч ругался.
"Он сказал, что я тупая железка, безнаказанно треплющая нервы людям. Довольна?" Мне показалось, что Феликс кое-что упустил, но настаивать на подробностях я не стала.
- Ладно, Валдек, вы квиты с Мечом, - я улыбнулась оруженосцу, тем самым давая ему понять, что Феликс передал его мысли.
- Вот и отлично, - спокойно ответил мой побратим.
- Ребята, давайте жить дружно, - вспомнила я любимую фразу кота Леопольда.
На том и порешили. Время близилось к вечеру, а нам предстоял долгий путь до ближайшего селения. Валдек сказал, что знает, где мы сможем переночевать по-человечески, и повел. Пока мы еще не вышли из леса, я пошла рядом с оруженосцем, клятвенно пообещав в случае чего резко уйти за его спину.
Возле коричневых камней сидела дракона и слушала их молчаливое пение. Пели они на самом деле или ей только казалось, Ши'А не знала. Но ей очень хотелось в это верить. Ее дети, ее пятеро малышей… Три сына и две дочери… Как славно они играли в детской, как весело смеялись и возились друг с другом. Ши'А любила наблюдать за забавами малышей. Ла'Рей - самая младшая дочка, голубая драконочка.
Ни'Ра - тремя годами старше своей сестры, умница, заботливая девочка. Ее мальчики, отважные и смелые - Кор, Ти'Рей, Уэн'Ши…
Как посмел этот ничтожный человек так поступить с ними? За что? Они же дети… беззащитные, не причинившие никому вреда… Сколько было слияний с Хранителями Меча, и ни разу никто не позволял себе такого. Хватит! Больше она не допустит появления Коричневого Лорда, ей нет больше дела до Владыки Предела. Плевать на весь мир, раз с ее детьми так поступили!
Дракона издала пронзительный крик, полный боли и горечи. Камни в ответ пели:
"Мы любим тебя, мамочка! Любили всегда, и будем любить! Не плачь…" Ши'А с безнадежностью посмотрела на своих заколдованных детей. После того черного дня она перенесла камни на это место - высокогорное плато Вангейской гряды. Запретное место для всех живущих на Регнале. Никто не смеет приближаться сюда под страхом смерти. Каждый день дракона прилетает к своим детям вот уже в течение тысячи лет, чтоб побыть с ними наедине.
Безнадежность… Без веры в изменение к лучшему…
Неожиданно дракона почувствовала, как вибрации пси-поля резко изменились. Он вернулся! Коричневый Лорд вернулся! Ши'А окатило жаром гнева. Ее враг снова пришел в их мир!
Он далеко, не здесь, не на Регнале, но дракона все равно уловила его приход. Что ж! Она успеет подготовиться к встрече. Хранитель, так или иначе, начнет ее разыскивать, пусть. Глупец еще не знает, что вместо слияния его ждет смерть.
Ши'А расправила крылья и, взглянув на молчаливые камни, полетела во дворец.
Ветер ударил в ее могучую грудь, в висках стучала кровь. Детоубийца вернулся!
Дракона обдумывала план действий, и на подлете к дворцу он почти сложился.
Не медля ни минуты, Ши'А проследовала в тронный зал и вызвала к себе военного советника. Молодой черный дракон не заставил себя долго ждать. Глядя на нервно бьющую хвостом императрицу, Дар сразу понял - произошло нечто серьезное.
- Я слушаю тебя, Мудрая, говори.
Ши'А с нежностью взглянула на него - милый мальчик, она позволяла себе так называть Дара, преданный, честный. Ему можно довериться, как никому другому.
- Свершилось то, о чем мы неоднократно говорили с тобой, Дар.
- Он вернулся? - теперь дракону стало понятно поведение Мудрой.
- Да, мой мальчик, вернулся.
Черный дракон, впервые услышав историю появления "камней императрицы", ощутил всю ее боль и поклялся отомстить. Простой мальчишка, он настойчиво пытался попасть в гвардию, прилагая к этому все силы и знания. Рвение и талант помогли ему добиться повышения во время военной службы, и через несколько лет Дар попал в личную гвардию ее величества. Ши'А обратила внимание на подающего большие надежды молодого офицера, и спустя несколько лет возмужавший Дар стал ее военным советником. Обладая острым умом, умением логически мыслить и просчитывать на три хода вперед любое действие, черный дракон не раз доказал, что достоин своего звания и права находиться возле императрицы. Принимая ее боль, как свою, Дар не раз обсуждал с драконой план действий на случай, если Коричневый Лорд вернется.
