– Да у меня денег пока нет.
– Не беда, я угощаю. Здесь рядом кафешка небольшая есть. Нас всегда по первому классу обслуживают!
Что здесь можно ответить?! Ивану лишь оставалось последовать за Витьком. В кафешке, которая находилась прямо напротив их офиса, Витька на самом деле знали. Не успели они сесть за стол, как подскочила улыбчивая официантка и, выслушав брошенную Витьком фразу «как всегда», тут же исчезла.
Не успел Иван опомниться, а стол был уже заставлен деликатесами, которые тянули скорее не на скромный обед, а на шикарный ужин.
– Ну ты даешь! – восхитился Иван. – Может, не надо, денег-то…
– Не дрейфь и не заводи больше этот базар, – осадил его Витек. – Как, кстати, тебе твоя новая квартира?
– Нормально! – ответил Иван, искусно скрывая раздражение.
Квартира была, конечно, уютной, к тому же заставлена дорогой аппаратурой, но размеры ее не шли ни в какое сравнение с его прошлой квартирой. Правда, надо было учитывать, что он получил документы, прописку и работу благодаря Витьку, так что по большому счету жаловаться на жизнь ему было не с руки
Единственно, что омрачало ее, так это профиль его новой работы. Иван явно чувствовал себя среди этих мордоворотов не в своей тарелке. Но пока ему это удавалось искусно скрывать.
– Так вот, я тебе хотел прикол рассказать, – заявил Витек, отправляя в рот солидный кусок севрюги и запивая его пивом. – Крышуем мы одного мага. Ну, знаешь, развелись сейчас. Приворот, отворот, сглаз и прочая ерунда. Умора, короче. Для лохов. Так вот, к нашему этому, значит, магу, приходит посетитель. Со странным именем, как его… во, блин, запамятовал! Блишар… или Бнишан… тьфу…
– Бришан! – вырвалось у похолодевшего Ивана, испуганно уставившегося на своего собеседника.
– Во! Бришан! Точно! А ты откуда знаешь? – удивился Витек. – Подслушивал, что ли?
Иван лишь покачал головой, и тот сразу успокоился и продолжил рассказ:
– Короче, этот Бришан там что-то такое сотворил по их магической части, хоть и не верю я в эту лабуду. Тем не менее наш маг испугался до смерти, прибежал ко мне и давай талдычить про крутого волшебника и прочий маразм.
– А ты что? – шепотом поинтересовался Иван, стараясь не встречаться с собеседником глазами.
– Что я? – Витек сделал большой глоток пива – Он все-таки под нашей крышей. Послал ребят найти этого мага-волшебника. Он там слегка наследил! Мне уже интересно стало увидеть этого Бришана.
– Лучше не встречайся с ним никогда! – ляпнул Иван и осекся, понимая, что проговорился. Он поймал на себе изучающий взгляд Витька.
– Ну-ка рассказывай, что ты знаешь об этом маге и откуда? – спокойно проговорил тот, но Ивана не обмануло спокойствие в его голосе.
Он знал, что с Витьком шутить не стоит. Пришлось ему рассказать весьма правдоподобную историю о том, что Бришан виновен в его исчезновении и что он обладает на самом деле определенными сверхъестественными способностями.
– И что же он с тобой сделал?
– Загипнотизировал, – ответил Иван, понимая, что рассказ о Шандале может закончиться для него поездкой в психиатрическую больницу. Его собеседник был рациональным с головы до ног и не верил ни во что: ни в бога ни в черта. Однако, похоже, Ивану он поверил.
– Так, – Витек откинулся на стуле и вытер жирные губы салфеткой, – дело принимает серьезный оборот. Теперь мне просто необходимо побеседовать с этим Бришаном. Если раньше я несерьезно отнесся к просьбе Виссариона и послал ребят больше для проформы, то теперь сам возьмусь за это дело! Меня все это заинтересовало. Если твои слова обо всех этих сверхъестественностях правда, то такой вот Бришан может нам пригодиться.
– Но он никогда не согласится сотрудничать. Он на самом деле…
– Знаю, уже знаю. Маг он и волшебник. Возможно! Только вот поверь мне, мальчик, что любого мага и волшебника прекрасно останавливают несколько обыкновенных пуль или хороший заряд взрывчатки. И являются отличными способами убеждения для всех. Да и потом. Ты сам не хочешь отомстить?
– Я? – Иван растерялся и вдруг понял, что просто мечтает об этом. – Но как? Вы же хотите с ним договориться! Или нет?
– Я пока не решил. Ладно, нам пора. – Витек поднялся из-за стола. За ним последовал Иван.
– Эй, Вера! – крикнул Витек официантке, сразу подлетевшей к ним. – Скажешь Араму, пусть на мой счет запишет!
– Хорошо, – кивнула та и потеряла к ним интерес, отправившись к другим столикам.
Когда они вышли на улицу, Иван попробовал было вновь вызвать Витька на разговор, но тот, пробормотав что-то вроде «Не мешай!», погрузился в размышления. Ивану ничего не оставалось как молча идти рядом со своим начальником. Кстати, он не поведал Витьку, что, выспавшись в своей новой квартире, он попробовал воспользоваться магией, и у него получилось!
Правда, работали лишь энергетические заклинания, но и это обнадеживало. Было чем встретить короля демонов! То, что встреча с ним была не за горами, Иван нисколько не сомневался.
Следующая неделя не принесла никаких новых известий. Витек молчал, а Иван не решался задавать вопросы. Но на девятый день после их разговора начальник вызвал Ивана. Тот с порога понял, что босс не в настроении.
– Твой Бришан еще тот парень. Нашли мы его спутника, с которым тот приходил к магу.
– И что?
– А ничего. Мертв он. В Бирюлево, в контейнере с мусором менты нашли. Мои ребятки узнали! Теперь нет больше зацепок! Может, ты что-нибудь еще знаешь?
– Нет, – покачал головой Иван.
– Ну и хрен с ним! Все равно найдем. В этот момент в кабинет заглянул Макар, один из громил, охранявших Витька.
– Слышь, Витек, там какой-то лох порывается тебя увидеть!
– Кто такой? У меня вроде ничего не запланировано на сегодня… – удивился Витек.
– Да прикинут вроде нормально. На «мерсе» подкатил. Видно, что бабки водятся.
– Что ж, зови, – Витек повернулся к Ивану: – Потом поговорим.
Иван пошел к выходу и столкнулся в дверях с бледным худым юношей, одетым в дорогой костюм. Правда, создавалось впечатление, что костюм этот он надел первый раз в жизни.
Когда за ним закрылась дверь, Иван, вздохнув, отправился на свое место. В этот момент за закрытой дверью что-то зашипело и раздался взрыв. Сидевший перед кабинетом Макар выхватил пистолет и, выбив дверь плечом, влетел в него. За ним осторожно последовал Иван.
Открывшаяся картина была ужасающей. У стола валялось обугленное тело Витька. Убийца стоял над ним, равнодушно наблюдая за вошедшими.
