Тут боги, как назло, заставили меня вспомнить о том, что Кли-кли однажды хвасталась мне, что она, мол, была в новой башне Ордена и теперь с закрытыми глазами найдет в ней любое помещение. Врала! Клянусь зенками Посланника – врала! Но выбора-то у меня сейчас не было.
Я успел перехватить гоблиншу, когда она уже заходила в трактир, где у нас была запланирована встреча. Пришлось оттаскивать ее в сторону и задавать вопросы. Конечно же она разом почуяла неладное и вцепилась в меня так, что я волей-неволей выложил ей все. Узнав про Арцивуса, она лишь кивнула и, поняв, что от меня требует Хозяин, навязалась в спутницы.
Я уговаривал. Я уламывал. Я убеждал. Я угрожал. Давил на совесть, просил прислушаться к разуму – ничего не помогало. Кли-кли встала в позу оскорбленной невинности и выдала, что либо она идет со мной, либо мне придется самому выпутываться из сложившейся ситуации. Окончательно меня добила фраза, что она знает, как войти в башню, не привлекая внимания. Я согласился. Право слово, если ей не дорога своя голова, почему я должен о ней заботиться?! Мы не стали звать наших, оставив их в трактире в неведении. Ни к чему рисковать в данном предприятии жизнями своих друзей, да и мечи вряд ли тут помогут.
Площадь, на которой возвышалась бледно-голубая громадина Ордена, оказалась совершенно пустой и покрытой снегом. Я вздрогнул. Так некстати вспомнился сон, где я разговаривал с Серым. Вещий сон. Равновесие действительно может рухнуть. При свете луны и волшебных фонарей башня казалась вырубленной из ледяных глыб. Зловещая картина. Лишь на самом верхнем этаже горели огни.
– Ну и как войти в башню, не привлекая внимания? – спросил я у гоблинши.
– Сейчас покажу.
Она прошествовала к вычурной, покрытой завитками двери и остановилась.
– Вот.
– И как это понимать? – ядовито прошипел я.
– Ты сказал, чтобы я показала тебе дорогу в башню, вот я и показала, не моргнув глазом произнесла Кли-кли.
– Кли-кли, – сказал я, стараясь взять себя в руки. – Кли-кли, ты издеваешься, да?
– Ничего я не издеваюсь! Единственный путь в башню Ордена лежит через дверь, или ты думаешь, что маги не озаботились перекрыть все другие выходы?
Мог бы и сам догадаться! Купился, как дурак!
– Ты вообще-то в башне была?
– Была. Вместе с королем. Только дальше первого этажа меня они почему-то не пустили.
– Тогда зачем ты мне нужна?
– Чтобы спасать твою шею. И в магии я кое-чего смыслю.
– Кли-кли! Не прикидывайся глупее, чем ты есть! Ты же прекрасно понимаешь, что с магистром Ордена тебе не справиться.
– Слушай, Гаррет. Займись делом. Мы с тобой, как два дурака, торчим возле двери в башню Ордена. Давай работай отмычками, а то, неровен час, нас кто-нибудь увидит.
– Боюсь, что маги вряд ли озаботились поставить на дверь замки. Тут что-то другое.
– Так проверь! Я вор или ты?!
Действительно, торчать под дверью башни – глупость. С гоблиншей я поговорю после (если будет это после).
Я протянул руку к дверному кольцу. Осторожно потянул на себя. Дверь даже не шелохнулась. Потянул сильнее. Тот же эффект. М-дя.
– Откройся, – прошептал Вальдер, и дверь башни неожиданно легко поддалась.
– Ого! – восхищенно выдохнула Кли-кли. – Как тебе это удалось?!
– Повезло, – буркнул я, в который раз благодаря судьбу за то, что она свела меня с мертвым архимагом. – Жди меня на краю площади. Если не выйду через час, иди к королю.
– Угу, – сказала гоблинша и, юркнув в дверь, оказалась в башне. – Так я и побежала, Гаррет-баррет. Неужели ты думаешь, что все славные подвиги я оставлю для тебя?
– Кли-кли...
– Я знаю, что я Кли-кли. Оставь этот тон. От меня ты не избавишься.
– А если я тебя свяжу?
– Пр-редупр-реждаю! Я буду кусаться!
Я плюнул. Ну ее во тьму! Хочет неприятностей, пусть идет!
– Ладно! Но чтобы под ногами у меня не крутилась!
– Когда это я крутилась у тебя под ногами? – спросила Кли-кли и тут же прикусила язык.
Мы находились в ярко освещенном холле первого этажа башни. Холл вел к трем коридорам и лестнице.
– Не шуми, – предупредил я на всякий случай свою спутницу.
– Башня гораздо больше, чем кажется. – Теперь настала очередь Кли-кли предупреждать меня.
– Знаю, – ответил я ей и позвал Вальдера: – Вальдер!.
– Да?
– Ты знаешь, куда надо идти?
– Я в этой башне впервые, но их все строят по одним и тем же чертежам. Думаю, тебе следует идти на лестницу.
– А дальше?
– Если магистр собирается провести ритауал, то это случится в зале Совета. Магическое зеркало усилит его заклятия.
– Понял.
– Ты знаешь, мне эта история с Рогом и башней что-то напоминает. Как я вижу, не только Земмел решил поиграть в Игры великих. Будь осторожен. Сказал и затих.
– Долго ты будешь стоять, уставившись в одну точку? – осведомилась Кли-кли. Естественно, она не слышала моего разговора с архимагом.
– Нам на лестницу.
Лестница из темно-фиолетового мрамора серпантином ввинчивалась в башню. Поначалу мы шли осторожно, опасаясь, что кроме Арцивуса в башне кто-то есть, но спустя три этажа пошли увереннее.
– Сколько осталось до полуночи?
– Больше часа, – пропыхтела она. – Успеваем. Главное – не нарваться на Арцивуса.
Пятый этаж. Шестой. На седьмом я бросил быстрый взгляд в ярко освещенный коридор и увидел, что вдалеке, привалившись к стене, сидит человек. На миг я похолодел, подумав, что это Арцивус. Нет, вроде Сагот миловал. Да и сидел человек как-то странно.
– Кли-кли, – позвал я гоблиншу, уже поднимающуюся по лестнице дальше.
– Да?
Молча указал глазами на неизвестного.
– Надо проверить!
– Тебе делать нечего?
– Надо проверить, Танцующий. Нельзя оставлять у себя в тылу непонятно кого.
– Хорошо, только осторожно. – Я извлек арбалет.
Мы шли по коридору. Человек не шевелился. Затем я разглядел, кто это, и бросился вперед.
Кто-то очень нехороший разбил голову Родерику. Весь пол и стена, к которой он привалился, были в крови.
– А тьма! – выругался я. – Кто же его так?
– Вестимо кто. Не суетись, Гаррет. Паренек мертв. Наверное, он что-то понял, и его старый учитель решил избавиться от своего ученика. Небось шарахнул посохом по затылку, и все дела.
– Он мне однажды жизнь спас. Жалко парня.
– Скоро нас всех нужно будет пожалеть, если мы не поторопимся. Давай, Гаррет Ему мы теперь ничем не поможем. Слушай, а чегой-то дверь открыта, а?
Только сейчас я обратил внимание на то, что ближайшая к нам дверь приоткрыта. Кли-кли тут же сунула свой любопытный нос туда, куда не следует.
