Я начал рассчитывать, что до приезда в город мне так и не удастся увидеть соучеников-дворян. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. До столицы оставалось около пятнадцати дней пути, когда наш караван прибыл в старый замок. Вблизи замка располагалась небольшая деревня. Все жители в ней были рабами. Причем, складывалось ощущение, что этих людей, совсем не кормили. Были они очень худы. У меня сердце сжалось, когда я увидел деревенских детей. Мне в своей прошлой жизни, доводилось бывать в Африке и видеть детей, которые долго не ели, вот тут были такие же рахиты. Маленькие с кривыми ногами, большими головами. Грета тоже была впечатлена, видно она такого никогда не видела. Я даже хозяина этих земель не увидел, а уже начал его ненавидеть. Каким нужно быть дерьмом, чтобы довести людей до такого? Неудивительно, что свободные тут не жили, у такой сволочи никто в здравом уме не останется.
Замок местного барона меня не впечатлил. Встречались на нашем пути и гораздо лучше, чем этот. Постройка явно была старой, да и пережила несколько осад. Одна из стен была деревянной, еще две каменные, четвертую я разглядеть не смог. Видно одну стену разрушили во время осады, вот и сделали из дерева.
Когда караван въехал в замок, Я с Гретой вылез из телеги, размять ноги. Во время нашего долгого пути мы, когда позволяла погода, шли пешком, благо, что телеги двигались медленно, не отстанешь. Когда приближались к лесу или встречным воинским отрядам, нас загоняли обратно в фургон.
Воины, сопровождающие нас, были хмурые. Видно даже на этих вояк, окружающее произвело впечатление. Стража замка выглядела жалко. Как бандиты с большой дороги. Одеты кто во что горазд. Что-то мне подсказывает, что этот местный баран промышляет разбоем. Сотник ушел в замок. Его не было около часа. Вскоре он показался в дверях замка с толстым хозяином местных земель и таким же сыночком. Возраст у него был, примерно как у меня, да и ростом тоже, а вот вес примерно раза в три больше, круглое, прыщавое и злое лицо с поросячьими глазками. За ними следом выбегали рабы, неся вещи, последним шел мальчик лет шести, который нес огромный тюк. Ноша для него была явно тяжелая, и на ступенях он споткнулся и упал, рассыпав вещи.
— Ах ты тварь! — Заорал местный землевладелец и пнул мальчика в живот. — Всыпьте ему десяток плетей.
Ребенок даже не заплакал, а просто скрючился, лежа на земле. К нему подскочили местные стражники и куда-то поволокли. Я сам не знаю, как у меня оказался в руках нож. Еще секунду и я бы метнул его в эту жирную свинью. Не знаю, к счастью или нет, но около меня оказался молодой воин, который и перехватил мою руку.
— Не надо! — Сказал он. — Они рабы. Он в своем праве.
Я сглотнул ком, который подступил к горлу и отвернулся.
В это время вещи были сложены в телеги, Сотник указал мелкому толстячку на фургон, в котором тот должен был идти.
— Я не собираюсь ехать с чернью в одном фургоне. И тем более есть с одного котла! — Произнес он, увидев нас. Я был одет прилично, для похода, а вот девушка была в выцветшем платье, да и обувь на ней не выделалась новизной.
— Это очень радует, боюсь, что такую кучу дерьма, лошади с места сдвинуть не смогут. — Ответил я. Не дав сказать сотнику и слова. — Да и продовольствие на такую жирную свинью много тратить придется. Так что иди пешком и жуй желуди по дороге.
Сынок местного землевладельца стоял красный, открывая и закрывая рот, не в силах произнести не слова.
— Да как ты посмел, чернь безродная, на дворянина пасть свою открыть. — Заверещал он. — Взять его и в пыточную.
Замковая стража шагнула ко мне. Да вот незадача, все воины каравана достали мечи, и отважная стража замерла на месте, нерешительно топчась на месте.
— Кто посмеет причинить вред ученику магической школы, умрет! — С угрозой произнес наш командир.
— Но он оскорбил дворянскую честь моего рода! — Взвизгнул толстяк. — Я имею право его наказать.
— Его имеют право наказать только в магической школе, больше никто. — Ответил сотник. — Можете отправить на юношу жалобу, ее рассмотрят. Вы выделите своему сыну повозку?
— Сейчас! — Зло ответил толстяк и отдал распоряжение. Еще целый час мы ждали, пока подготовят повозку. Сотник, подошел ко мне.
— Слушай парень, — произнес он, глядя в сторону. — Ты же понимаешь, что тебе это не простят, и если не этот, то другие дворяне, попытаются тебе отомстить за такие слова. Простолюдинам в магической школе живется несладко.
— Я не собираюсь торчать на первой ступени магического развития. — Угрюмо ответил я. — Да и ноги никому не позволю об себя вытирать.
— Смотри сам! — Хлопнул меня по плечу сотник и отошел. Солдаты, сопровождающие рас, смотрели на меня с одобрением. Они относились ко мне хорошо. Я всю дорогу лечил их от простуды. А болели довольно часто, потому что каждый день шел дождь и от него не спасали даже плащи. К концу каждого дня все были насквозь мокрые.
— Не переживай! — Успокоил меня один из воинов. — Этот барон явно худородный, да и бедный. Все у кого есть деньги, отправляют своих чад с собственной охраной. А не ждут нас. Так что ничего тебе сделать не смогут, только этого дворянина опасайся, он других твоих соучеников будет настраивать против тебя.
— Спасибо! Я это учту.
Охранник отошел. Я же стал и думал о своем поведении. Чего завелся то? Здесь рабство — обычное дело. Что-то не почувствовал в себе желания кого-то убить, когда с отцом встретили колонну рабов на дороге. Видно, права была лекарка, меняюсь я.
Вскоре наш караван выехал из ворот замка. Сынок землевладельца сидел в отдельной повозке, укрывшись плащом от дождя. Если все дворяне такие, то действительно, будет учиться очень тяжело. Конечно, можно не обращать на такое, но что-то мне подсказывает, что это подстегнет молодых парней к дальнейшему обострению. Явно же, что молодежь будет стараться показать себя во всей кроссе друг перед другом.
По мере приближения к столице, фургон стал стремительно заполняться детьми, что и неудивительно. Народ вблизи столицы жил плотнее, чем в других регионах. Ночевки в поле стали случаться редко, всегда попадались деревни, в которых можно было разместиться. Нас уже было десять человек, шесть девушек и четыре парня. Причем, сынок барона так и остался сидеть в своей повозке, но есть он стал с общего котла. Другие соученики ехали вместе с нами.
— Ты будешь есть с одного котла с чернью, уважаемый сын барона? — Спросил я парня, когда он первый раз подошел с чашкой к котлу. — Нет ли в этом умаления твоей дворянской чести?
Парень только злобно сверкал глазами, ничего не отвечая. Солдаты улыбались, стараясь не показывать вида.
В фургоне начали вспыхивать перепалки. Я и Грета были единственными из присутствующих, простолюдинами, а каждый из детей дворян старался занять наше место. Меня это сначала удивляло, но потом выяснилось, что мы с Гретой уселись на самом почетном месте. Чем дальше от двери, тем почетнее. Одному из детей дворян пришлось набить морду, эта сволочь, пока нас не было, сбросил мои вещи на пол, а сам уселся на мое место. Я, вернувшись, без разговора треснул ему скулу и выкинул его со своего места. Больше никто не лез.
Зря я опасался, что все дворяне одинаковые. С одним из парней за время поездки удалось подружиться. Звали его Рон. Его отец недавно получил дворянство, за верную службу императору. Как-то он отличился на поле боя. Парень еще не начал задирать нос, вел себя очень спокойно. Остальная молодежь относилась к нам, как к пустому месту. Всячески показывали сословные различия. При этом, двое из дворян были одеты хуже меня, но вели себя как короли. Я старался на это не обращать внимание, к сожалению, удавалось с большим трудом. Становился раздражительным, что мешало сохранять невозмутимость на лице.
Глава 8
До столицы оставалось ехать два дня, со слов сотника, когда произошел самый серьезный конфликт с дворянами. В этот вечер мы остановились в придорожной гостинице, по мере приближения к городу, их становилось все больше и больше. Я вышел на улицу, чтобы найти маленькое уютное строение. По возвращению увидел, что около Греты, стоят два моих будущих соученики, а у Греты из носа идет кровь. Один из этих сволочей держал ее за волосы и тыкал ей в лицо своим бельем, с требованием, чтобы она все выстирала и высушила. За время путешествия я подружился с этой девочкой, поэтому увиденная картина привела меня в бешенство. Я двинулся к ним. Увидев меня, один из дворян ухмыльнулся и что-то сказал второму. Тот двинулся ко мне навстречу, получив по печени ногой, он отлетел в сторону, я не сдерживался. Дворянчик, который держал девушку, рванул на помощь другу, но я его сбил с ног ударом в челюсть, она хрустнула. А мне на глаза какая-то кровавая пелена нашла. Я перевернул скулящего парня на спину и стал наносить удары по лицу. Сам не знаю, как я его не убил. Меня оттащил Рон, который услышав шум, спустился со второго этажа. Грета ему пыталась помогать. Понемногу я успокоился. Только после этого со второго этажа сбежала воины, которые охраняли нас. Стоявшие на улице, даже не зашли, услышав шум. Увидев такую картину сотник замер, после отдал приказ одному из солдат, бежать за местной лекаркой. Лицо у дворянина, которого я бил, выглядело плачевно. Походу сильно я ему все переломал. Он даже не стонал, был без сознания. Спасло малолетнего негодяя, присутствие в таверне магички лекарки пятой ступени, она его и привела в нормальное состояние. Признаться, я был сильно удивлен, наблюдая за лечением. После пасов руками у парня на глазах перестала течь кровь из носа, и начали заживать раны. Представляю, какие возможности у магов десятой ступени. О том, какая магическая ступень у этой женщины, нам позже рассказал болтливый охранник. Оказывается, у их сотни были совместные дела с этой женщиной. Что-то мне подсказывало, что и здесь она находится не просто так. Переговорив с нашим сотником, она собралась и уехала, ночью.
