― Нет, я останусь, а Каром больше рисковать тоже не будем, ― возразил Олег, ― подстрелят ещё. ― Главное сейчас ― эту сволочь, что по воронам из дрона палила, отыскать.
― Да, дрон ― это проблема, ― кивнул Гриша. ― Наливникам ведь много не надо.
― Если они не цель захвата, ― возразил Олег.
― Для захвата их здесь слишком мало, ― возразил брату Гриша, подставляя руку ворону.
Левый фланг засады выглядел точно так же, как и правый, с той лишь разницей, что немного дальше за деревьями стоял ещё и автобус. Украшенная антенной, его крыша служила ещё и стартовой площадкой для стоящего там беспилотника.
― Ориентиры запоминай и скажи Жеке, если он не накроет автобус с первого выстрела, я на него сильно обижусь, ― предупредил Олег брата.
― Жека накроет, главное, чтобы эта птичка не взлетела, ― ответил Гриша и, хлопнув по ладони брата, направился в обратный путь.
Шедший в голове колонны танк Гриша увидел через полчаса быстрого шага. Раньше он преодолел бы это расстояние вдвое быстрее, но, поминая свои новые возможности, приходилось сдерживать шаг. Скорость реакции тела и выносливость напрягали больше всего. Правда, за сутки почти непрерывной беготни шкала бодрости удлинилась почти втрое, но до былых высот ему предстояло ещё расти и расти.
― Что там? ― спросил Дронов, выполнявший по совместительству роль командира танка.
― Засада, ― спокойно сообщил Гриша. ― В начале просеки два тяжёлых пулемёта и чуть дальше автобус с дроном на крыше. Артиллерии у них нет, только гранатомёты, штук восемь примерно.
― Фугасы, мины? ― спросил Дронов.
― Да я без понятия, ― пожал плечами Гриша. ― Кар такое замечать не умеет.
― Это он всё разведал, что ли? ― Дронов с уважением посмотрел на примостившегося на плече парня ворона.
― Ага, ― улыбнулся Гриша, ― он теперь мой союзник. Ольге передай, пусть за небом следит. Беспилотник в любой момент взлететь может, а у него ракета.
После короткого диалога по мини-рации началась перестройка колонны. БТР с автоматчиками на броне, обогнав наливники, двигались теперь сразу за танком. План Олега по расстрелу засады подкорректировали. Достигнув оговорённого холмика, машины встали, заглушив двигатели. Автоматчики, разделившись на две группы, поспешили в сторону засады. Шли осторожно, сканируя почву миноискателем. Но противник, по-видимому, возможность пешей атаки даже не предполагал. Колонна техники должна была просто тупо подставиться под кинжальный огонь крупнокалиберных пулемётов и гранатомётчиков, что в принципе не оставляло ей никаких шансов на победу. Сталкеров, не предупреди их ворон, уже бы, наверное, тоже не было в живых. Или они бы повернули, дойдя до каменного холма, решив, что дорога безопасна.
Жека, так звали наводчика танка, сработал на отлично. Ориентиром ему послужили верхушки двух сухих деревьев, растущих в метрах сорока за автобусом, фугасный снаряд лёг где-то между ними. Второй выстрел Жеки был уже лишним, но он его сделал, положив снаряд в трёх метрах от перевёрнутого автобуса. Дальше уже работали штурмовые группы, вынырнувшие из-за спин замерших в прострации бойцов противника.
Люди двигались словно в замедленной сьёмке. Некоторые даже не повернулись к противнику, так и продолжая пялиться в ту сторону, откуда доносился рёв двигателя приближающегося танка.
— Это что сейчас было? ― конкретно ни к кому не обращаясь, спросил Андрей Вересов. — Это что за куклы вместо людей тут сидели?
― Да кто знает, ― пожал плечами Гриша и носком сапога перевернул тело ещё живого пулемётчика. ― Да это же… Игорь!
Слова так и застряли у парня в горле. На него сейчас смотрел Игорь Иванов, один из тех бойцов гарнизона, что остались в посёлке. Игорь, с которым Гриша, можно сказать, был даже дружен, смотрел на него пустым, нечего не выражающим взглядом. Вместо большой шапки всегда спутанных русых волос у парня был абсолютно голый череп. Но хуже всего было то, что идентифицировался он как Бот-Х37774. Игорь-бот прохрипел что-то нечленораздельное и, дёрнувшись, застыл, продолжая пялиться на мир остекленевшим взором.
― Да твою!.. ― Андрей наклонился над следующим трупом и перевернул его на спину. Степана Лыкова без волос и бороды они видели последний раз лет восемь назад. Наверное, не будь здесь трупа Игоря, его бы даже не признали. Но теперь воображение само быстро добавило недостающие детали.
― Степан! Братцы! Да что это здесь творится! ― почти заорал Андрей и кинулся осматривать остальных.
Остальные убитые, что с правой, что с левой стороны просеки, были чужими. Европейцы, китайцы и негр. В развороченном взрывом автобусе лежали три трупа, два с красными рожами. Крупные мускулистые фигуры были одеты в какие-то балахоны. Рогатые черепа так же, как и у людей, выбриты до блеска. Третий больше всего походил на птицу с подрезанными крыльями. Хотя череп и лицо этого существа можно было считать гуманоидного типа.
― Гриш, приведи сюда Дирану, пусть посмотрит? ― попросил Олег. ― Она нам вчера весь вечер о демах толковала. Может, это и есть демоны, уж больно похожи.
― Этот точно нет, ― возразил Дронов, стволом автомата указав на третьего.
― Это, наверное, падший ангел, ― предположил Лобов. ― Или они его в плену держали, раз крылья подрезаны. Жаль, что эти идентификации не поддаются, вопросительные знаки одни.
― Да и чёрт с ними, кто мне скажет, как наши сюда попали? ― почти выкрикнул Олег. ― Нашего посёлка что, больше нет?!
― Олег, успокойся! ― К автобусу, кроме Гриши, подошли Жиров, Ольга и Дирана. ― Это боты, двойники, копии настоящих людей. У Игоря наколка на спине была, а у бота её нет.
Жиров старался говорить убедительно, прекрасно понимая, что его теория была шита белыми нитками. Но поверить в то, что семья, оставшаяся в надёжном посёлке, погибла, мозг просто отказывался. Да и какой он тогда командир, если начнёт паниковать, поддавшись эмоциям.
― Дирана, ты уже видела этих существ? ― спросила Ольга, указывая на трупы чужих.
― Да, видела, ― кивнула Дирана и указала на пернатого. — Это анг, он из… ― Дирана замялась, подбирая слова, ― из большой раса, они говорить всем, как правильно надо жить. Это, ― палец Дираны уткнулся в одного из рогатых, — это дем, они всегда искать конфликт с другая раса. Они захватить наш корабль и держать нас в.… неволя. Они рейдеры и хотеть ограбить корабль анг. Потом темно, и я здесь, больше не знаю!
― Да уж, после такого пояснения вопросов стало, по-моему, ещё больше, ― заметила Ольга.
― Так, Силин! ― голос Жирова перекрыл начавшийся гвалт. ― Грузим оружие. Если техника на ходу, забираем и её тоже. Надо по светлому до Тумане добраться.
― Есть, командир, ― ответил Андрей и развернулся к парням.
Вами открыта дополнительная характеристика ― Лидерство.
Система решила поощрить Жирова за его стойкость перед теми испытаниями, что сама на него и взвалила.
Вам предложено задание «Дом для бездомных». Докажите всем и себе самому, что как Лидер группы вы способны отыскать дорогу к вашему дому.
Глава 9. Походный шаман.
Поздравляем! Алтарь Творца вашего поселения достиг третьего уровня!
Алтарь Творца ‒ 3, поселение Казачье, регион Приморский край.
Лидер поселения: Андрей Жаров, уровень 6.
Жрица поселения: Глафира Харченко, уровень 7.
Совет поселения: Евгений Стариков (Петрович) ― уровень 2, Рябов Сергей ― уровень 5. При текущей плотности населения и уровне Алтаря численность Совета поселения не может превышать 3 человека.
Количество лиц, признанных Алтарём Творца местными жителями и взятых под охрану, ― 110 человек.
При 100 % загрузке необходимыми компонентами вы можете повысить уровень Алтаря и тем самым увеличить размер Особой зоны. (Особая зона не может быть увеличена в том направлении, где на её пути будет находиться Особая зона другого алтаря, превышающем уровень Алтаря поселения.)В настоящее время размер Особой зоны составляет окружность в 4,7 километра.
Алтарь ‒ 3 позволяет создать походный алтарь Творца. Срок действия вдали от основного алтаря ― 6 суток.
