самые свидания и даже успела помечтать немного… о романтике. А теперь, значит, нет?! Я что не заслуживаю ухаживаний и комплиментов? Цветочков? Конфет? Хочу, пусть и мнимых ухаживаний, но хоть какое-то их подобие. Чтобы потом, сидя с доченькой на берегу розового моря, рассказывать ей, что была-таки сильная и чистая любовь с отцом такой талантливой и красивой ведьмочки.
Момент разрушился. Граф нахмурился и отстранился:
— Мне этого и не нужно было. Достаточно коснуться какого-либо предмета, и я вижу скрытые от других факты. Таков мой дар.
Я пожала плечами. Как ему сообщить? А если я бы не была ведьмой, а обычной женщиной, то чтобы я сказала?
— Ты видела прошлое. Еще в предыдущем месяце Алессандра вернула мне обручальное кольцо. Её родители выбрали другую кандидатуру для союза с их драгоценной дочерью. Я — не мой брат. Политикой не увлекаюсь и связей выгодных не имею.
— У тебя сейчас такое выражение лица, Верина, что я боюсь отвечать на заданный вопрос. Чтобы я не произнес, это не устроит твою ведьминскую натуру. Скажу — всё в прошлом.
— Понятно.
— Кольцо отдам Дориану. Раз он первый теперь женится.
— Если он женится… — поправила я.
Ричард улыбнулся и посмотрел на часы. Уже вечер.
— Пойду, прилягу перед встречей с твоим братом, — проследила я за его движениями и сделала шаг к выходу.
Грациозно вскинула руку вверх, запустила её в основание хвоста из волос и выудила из прически заколку-невидимку с таким востребованным предметом.
— Даже не подумал… — признался граф.
Я улыбнулась и скрылась за дверью.
ГЛАВА 12
Ведьма была счастлива. Свободу оценила и воспользовалась.
Чтобы отдыхать, нужно для этого устать, а я была бодра, как никогда, поэтому прошла мимо двери своего номера и быстрым шагом спустилась вниз.
— Верина, непорядок! — улыбнулась своему отражению в многочисленных зеркалах холла гостиницы. — Ты уже практически сутки в самом райском уголке страны, но до сих пор не вкусила удовольствия от качественного сервиса и разнообразия развлечений.
Нашла глазами администратора и поспешила к нему. Через несколько минут, я уже имела четкий план на сегодняшний вечер. И первым пунктом там значилась карусель.
Отстояв в очереди на аттракцион приличное количество времени, я уже была готова сдаться, но когда заработал механизм и закрутились многочисленные шестеренки, заставляя вращаться небольшие кресла на цепочках, поняла, что это того стоило.
Чувствовала себя меленькой девочкой. Как же это было здорово, беззаботно ехать на магавозике и любоваться красотами парка развлечений. Легкость наполнила меня изнутри, и я буквально порхала по узким дорожкам между клумб с цветами и улыбалась всем подряд. Несколько раз прошла мимо темно-фиолетового шатра с надписью "Потомственная прорицательница" и отметила про себя, что мои предположения относительно спроса на услуги гадалки оказались верными. Но! Для меня стало полной неожиданностью, что ОНА здесь… Ведь когда-то мадам Гвэлд поклялась, что ноги ее не будет на острове Парадис.
Долго не решалась зайти, последний наш с мамой разговор закончился, мягко говоря, скандалом. Но что-то меня тянуло, а точнее факт, что дар начал изредка проклёвываться, давая понять, что я не безнадежна, просто что-то с моей силой не так. Я была уверена, что только Мерида Гвэлд способна прояснить ситуацию. Да и новость, что я нашла отца для ребенка её порадует, ведь именно из-за этого мы и переругались в пух и прах.
— Входи уже… — усталым голосом выдернула меня из раздумий ведьма. Она стояла на пороге своей обители, придерживая плотную штору с золотистой бахромой. Больше не было смысла медлить, я кивнула и, озираясь по сторонам, воспользовалась приглашением.
Мы стояли и разглядывали друг друга. Она не очень-то изменилась за последние пять лет — столько времени мы не виделись. Светлые волосы собраны в высокую элегантную прическу, строгое черное платье с узкой юбкой впереди и множеством оборок сзади.
* * *
Мерида не занималась маскарадом, в отличие от меня. Она наоборот считала, что ведьма должна быть модной и красивой. И ей это удавалось. Я же в какой-то степени стеснялась своих природных данных и не умела, как мама, "шинковать" кавалеров, забирая у них всё под чистую, и при этом, оставаясь вне всяких подозрений. Ричард, можно сказать, моя первая жертва ведьминского коварства. К тому же, он сам напросился.
Хорошо, когда у тебя есть дар предвидения, можно стать королевой вселенной. Ха! Граф Валуа предложил мне рекомендации для устройства к полисменам. Да к Мериде Гвэлд обращаются за советом короли! Способность видеть будущее — это гарантированно самые лучшие покровители и богатство. Ну, и разумеется, еще и власть, куда ж без нее. Но, только не надо мной. Конечно же, неуправляемая дочь у ведьмы, как кость в горле.
Даже не знала с чего начать… Мама, наверное, уже просчитала все наши диалоги наперед. Единственное, что я решила уточнить, вдруг она забыла, прозвучало немного грубо:
— Я запрещаю тебе вмешиваться в мою жизнь.
Предсказательница улыбнулась ярко накрашенными губами:
— Серьезно? Если я не вмешаюсь, боюсь, она скоро оборвется… Дай руку!
Я вздрогнула, но спорить не стала, сделала, что она сказала.
— Так, так, так… — внимательно изучив линии на моей ладони, родительница ухватилась за протянутую длань обеими руками и закрыла глаза.
Что она там прочтет? И что из всего увиденного решит поведать мне?
— Шанс выпутаться есть, — выдала, наконец, гадалка и вернула мне конечность. — Но…
— Ну, мама! — возмутилась я. Как я ненавидела эти её "но".
— Ты будешь на перепутье судьбы. Не многим даётся подобная возможность выбора. Только вот, какой дорогой пойти, к сожалению, никто не подскажет… Даже я. Увы. Придется самой тянуть лотерейный билет. И именно от твоего решения будет зависеть твоя жизнь и
