- Дио, мне нужно кое-что тебе сообщить, - глубоко вздохнув, выпалила я.
- Что-то случилось?
- И да, и нет.
- Ну рассказывай. Если тебе нужна будет моя помощь, я тебе помогу.
- В общем... я дракон.
В комнате повисло гробовое молчание. Я сидела в кресле, не смея поднять глаз.
- Дракон, значит? Удивительно, но я подозревал, что с тобой не все так просто, - весело ответил Дио.
Я нерешительно подняла глаза. Дроу улыбался и не выглядел ничуть удивленным.
- Это ещё не все. Я сбежала из дома.
- Зачем? Твои родители обижали тебя?
- Не совсем. Они просто не любили меня. Я была им не родной дочерью.
- Даже так... И кто же твои настоящие родители?
- Я не знаю. Меня ещё младенцем подкинули в семью к "стремящимся". Мое имя - Анастиса ла Дириль Нуррин.
- Ла Дириль Нуррин, - задумчиво произнес парень, - знаешь, кажется, они будут присутствовать на празднике.
- О, нет, - со стоном схватилась я за голову.
- Ну и чего ты боишься? Ты будешь в маске, под другим именем. Внешность мы можем на всякий случай изменить.
- Не нужно. Они меня запомнили не такой, - я провела руками себе.
- Ты изменила внешность?
- Последствие оборота, - ответила я и рассказала дроу всю историю.
После этого дроу надолго задумался. Я закусила губу и смотрела в одну точку. Неожиданно Дио заговорил:
- Знаешь, я все понимаю, но вот меня интересует только два вопроса.
- И каких же? - с внутреннем содроганием спросила я.
- Какой ты дракон? И ты ещё до сих пор не нашла себе пару?
- Нет, пару я себе не нашла. А вот дракон... - я замолчала, не зная, как сообщить дроу новость о том, что я черная драконица.
- Хорошо, ты можешь мне сейчас не говорить об этом. Но обещай, что однажды ты покажешь свою драконицу.
- Обещаю! Ты самый лучший брат на свете, - подскочила я к Дио и обняла его.
- А то я не знаю! А теперь пора перейти к более важным делам. Итак, я достал нам билеты. А ещё... там будет моя семья.
- Это ведь хорошо, правда?
- Да, это прекрасно. Нам осталось подготовиться. Тебе платье, мне - костюм, а ещё две маски. У меня деньги есть, они лежат в банке. Осталось только забрать их, да так, чтобы об этом никто из посторонних не узнал. Это, в принципе, просто. Сейчас этим и займусь. А завтра идем за покупками.
- За покупками? О, нет.
- Ты не любишь покупки? Очень странно.
- Ничего странного. А что хорошего в том, чтобы одеваться и раздеваться, вновь одеваться и опять раздеваться и так сотню раз?
- Я даже не знаю, что сказать. Думаю, твоему мужу повезет. Или мужьям, там уж как выйдет. Кстати, ты собираешься поступать в Академию? Совсем скоро начнутся вступительные экзамены.
- Да, я хочу поступить.
- Ох, чувствую, что тебе будет нелегко. Там же полно парней, и многие из них свободны. А когда они узнают, что ты драконица, то тебе от них будет сложно отделаться. Очень сложно, - засмеялся дроу, глядя на мое вытянутое лицо.
Черт, как же я об этом раньше не подумала?
Глава 3
- Ах, этот бал! Чудесный бал!
Ты робкий шепот кавалеров,
Ты шелест платьев. Нет барьеров!
Полно лжецов и лицемеров.
Ах, этот бал, прекрасный бал!
- Тогда почему же он прекрасный? - неожиданно спросил вошедший в комнату брат.
- А тебя не учили, что заходить в комнату без стука крайне неприлично? - задала встречный вопрос я, поправляя выбившийся из прически локон.
- Я стучал, но ты, видимо, меня не слышала.
- Да?
- Конечно. Так все же, почему он прекрасный?
- А он не прекрасный. Это просто и-ро-ни-я, - весело ответила я, пожав плечами.
- Нам пора выходить, ироничная ты моя, - заметил дроу и беззаботно улыбнулся.
Но я видела, сколько усилий он прилагает, чтобы казаться таким. Видела, как на самом деле ему тяжело, как он боится. Я не пыталась ему что-то сказать - все это было лишнее, ненужное. Просто взяла его за руку и улыбнулась, молчаливо выказывая свою поддержку. И он понял и принял её.
Для того, чтобы появиться достойно, Дио заказал карету. И не такая уж пытка, как говорят другие. Потряхивало, конечно, но и на наших дорогах бывало такое. А кто из нас не ездил по таким дорогам? Поэтому я сидела в карете совершенно спокойно и маялась от скуки. До замка было достаточно далеко, а дроу укачивало, и он не мог поддержать беседу.
Я посмотрела на свое платье и усмехнулась. Да уж, в таком наряде меня заметят многие. Платье было насыщенного черного цвета. На спине ткань была полупрозрачной, но знак был незаметен. Его мне пришлось магией сделать незаметным. Ещё мне не хватало произвести ТАКОЙ фурор среди гостей!
Впереди был вырез, но не достаточно глубокий. Я же не для соблазнения и не для поиска пары еду на бал. Мне нужно помочь Дио отыскать свою семью. Да и просто утолить свое любопытство.
- Ника, хватит витать в облаках, мы уже приехали, - прошептал мне на ухо дроу и, улыбнувшись, уже громко произнес, - моя милая Маргресса, я надеюсь, мы весело отпразднуем этот праздник.
- О, Доинлер, конечно, не сомневайся, дорогой, - прощебетала я, поправляя прическу.
А самой мне подумалось, что был не будет таким уж скучным. А вы сами подумайте - мы же с Дио будем изображать других людей. А конкретнее драконицу и её супруга дроу, ассу Маргрессу и аса Доинлера. Мы были из обедневших дворянских семей.
Я предстала в образе немного глуповатой блондинки, а Доинлер - в образе немного хамоватого, но обонятельного мажора.
- Готова? Надевай маску.
- Да готова, готова, - усмехнулась я и надела маску под цвет моего платья.
Да уж, с выбором цвета мы чуть-чуть перемудрили. вообще, черный цвет редко кто носит, в основном его предпочитают надевать те, кто тесно связан с черными драконами. Я же, по легенде, никакой с ними связи не имела. Но дроу настолько понравилось платье, что он меня уговорил купить его. Впрочем, что скрывать, мне оно тоже понравилось.
Дверь кареты открылась, и дроу выскочил из нее. Я последовала за ним. Осмотревшись, я подхватила "супруга" за руку и потянула к входу в замок. Забрав наши приглашения, нас пропустили внутрь. И вот тут-то все и началось...
Было. Очень. Шумно.
Огромная толпа людей мельтешила перед глазами. Я несколько мгновений стояла, ошарашенная этим. Дроу тоже было не по себе. Но вот я пришла в себя и оттащила брата к стене.
- Что будем делать?
- Как что? Искать!
- Это понятно. Но как?
- Скоро появиться принц и поздравит народ. А после этого начнется банкет, и гости будут беседовать. Вот тогда можно и поискать.
