— А какого мага вы ищите?
Облизав пальцы, я вздохнула.
— Высокий, коротко стриженный, плечи — во! Морда — во! В голове — дурня какая-то…
— О, так вы Микарта Темного ищите?
Вот так характеристика! По одним междометиям его определить можно! Гад ползучий!
— Его, родимого.
— Так это просто, — развела руками девушка, — они каждый вечер просиживают в «Коне».
Ждут чего-то…
— Кто — они?
— Да Микарт же со своими головорезами. А откуда вы его знаете?
— Встречались недавно, — я состроила ехидную мордочку. А затем задумалась — стоит ли попробовать счастья и сразу про блондина спросить? Нет, не буду рисковать. Хорошего понемножку. Или в данном случае — Темного понемножку. Дозировано.
— А что такое «Конь»?
— Харчевня, — устало произнесла девушка, протягивая руку и гладя по плешивой голове подскочившего к продавщице человека-паука. — Элитная.
Во как! Элитная харчевня «Конь»: мы с вами до последнего «иго-го»!
— Спасибо. Сколько я вам должна за информацию?
— За авизо — ничего, но купить что-то надо.
Я бодро кивнула — бесплатно только птички поют. Одна проблема — мне вреди этих открыток и не надобно ничего.
— Пойдемте со мной, пожалуйста, — девушка поманила за собой.
Я сделала шаг и чуть не грохнулась, зацепившись за подлезшего под ноги Бучму.
— Издраште! — мне снова улыбнулись гондурасской улыбкой.
Шла я недолго, но все время спотыкалась и получала шепелявое пожелание здравствовать — Бучма путался под ногами, пытаясь выцепить у гостьи дозу ласки. Но я на провокации не поддавалась. Еще чего! По лысине гибрида какого-то гладить! Фе!
— Вот то, что вам понадобиться для встречи с ним.
Я глянула на полочку, указанную продавщицей, присела на корточки и заглянула в мир, изображенный на рисунке — обычный каменный коридор, освещенный неверным светом факелов и уходящий куда-то вдаль.
— Что это?
— Оружейный склад.
— И зачем мне что-то оттуда для встречи с Микартом? — я поднялась на ноги, и теперь снова смотрела на малышку сверху вниз.
— Я не знаю, что вам там, — девушка кивнула на открытку, — дадут, но уверяю — это будет полезная вещица. Просто протяните руку.
— Э, нет, так не пойдет, — я, уже наученная несколькими смертями по неосторожности, покачала головой, — если мне туда, то вы — со мной.
После нескольких удивленных взглядов и выражений недовольства, я все же заполучила то, о чем просила — руку продавщицы. И вот так, сидя на корточках, держась крепко за мясистую руку девушки, и протягивая свою ладонь к картинке, я ждала очередного подвоха, уже приготовившись произносить заветные слова.
Однако, опасения были напрасными. Никто никуда меня не затянул, никто не убил. Более того, довольно быстро я получила подарок от оружейного склада — кожаный ремень, славный кастет, тонкий браслет и стальные конусообразные ногти.
— Это что еще за орудие пытки?! — возмущалась я, рассматривая свои пальцы.
— Мда, — протянула девушка, — уж не знаю, как прошла ваша последняя встреча с магом воды, но я бы не желала присутствовать на месте вашей следующей встречи. С вас полтора сребреника.
О, пошел разговор за деньги, как говорят у меня на родине!
Засунув руку в мешочек, захватила горсть монет и высыпала на пыльную столешницу.
— О, да вы богаты! — девушка отсчитала три кругляша и спрятала в карман юбки.
— А скажи-ка мне милое дитя, — обратилась я к продавщице, сгребая с прилавка все, кроме самой маленькой монетки, — а какие у вас тут расценки на жилье?
Проглотив обиду за «прелестное дитя», продавщица забрала мелочь и рассказала, где и почем будет стоить жить в славном городе Каменце-Подвольском.
— А у Микарта — свой дом, — бросила напоследок девушка, — он на острове.
— Мерси! — поблагодарила я продавщицу и закрыла за собой дверь.
Самое время отобедать. И, как уже было сказано ранее — я богачка. Но в самую гущу событий небольшого, но довольно уютного городка я лезть не стану — выберу дворик поскромнее, а вот на службу пойду устраиваться в «Коня». И пусть весь мир «иго-го»!
Почему назвали город в честь серого гранита? Так здесь все из камня! И дороги, и стены, и дома, стоящие на расстоянии вытянутой руки друг от друга. А Подвольский — потому что первый хозяин усадьбы такую фамилию носил.
Домик для постоя я выбрала простенький. Каменный на первом этаже, деревянный на втором, с антресольным этажом под крышей. Обычный домик, как и все здешние — нижний этаж занимали кухня и кладовые — камень хорошо держал прохладу летом, ведь солнцу редко удавалось разогнать сумрак узких улочек, а вторые этажи строений — сплошь деревянные — и прогревались солнцем, и тепло держали лучше. Тут электричества не было, дом дровами обогревался, но волшебная магия болотных огоньков освещала помещения, и оттого казалось, что я в сказке.
И самое главное — клозет непосредственно в доме, а не за ним, или подле него, или вблизи…
Решив, что нечего сейчас заморачиваться приобретением новой одежды, я резво зашагала к «Коню». Кушать и устраиваться на работу.
Таверна или, может, бар-ресторан, базировался на небольшой площади. Удобное расположение, если учесть много-линейный перекресток и большую гору снега, в которую периодически выводили освежиться перебравших горячительных напитков господ. Прошу всех в сад, господа! Все в сад!
Вполне возможно, что летом тут высится фонтан и служит, по сути, тем же вариантом вытрезвителя. Но кто сейчас станет проверять?
В зале было относительно пусто и пахло умопомрачительно вкусно.
Еще на улице я увидела очередное доказательство того, что одета я по форме. Три барышни, облаченные абсолютно одинаково, к тому же аналогично мне одетые, культурно метелили трех мужчин, а стоящие вокруг зеваки не смели пискнуть даже.
Наверное, благодаря стандартному одеянию, завидев меня в дверях заведения, толстяк в некогда белом фартуке и с полотенцем на плече, кивнул мне в знак приветствия и тут же отправил ко мне разносчицу.
— Супа и хлеба, — просто ответила я на немой вопрос и выложила на стол мелкий кругляш медяка. — Работа для официантки есть?
Прислуга изобразила процесс активной умственной деятельности, но видимо, не справилась в одиночку, потому что оглянулась на хозяина.
— Работа для разносчицы есть? — еще раз повторила я вопрос.
— Эм, — разродилась глупышка, — узнаю…
Мне оставалось только ждать.
Суп принесли жирный до невозможности. Местный повар явно почитал зажарку, которую я терпеть не могла. Поэтому, уныло ковыряясь в тарелке, я привлекла к себе ненужное внимание. И, похоже, обидела повара, потому что от барной стойки ко мне шел надутый, как индюк, человек в переднике и с полотенцем на плече.
