— Спасибо. Хотела спросить…. Я ждала от закрытой встречи Персоналия чего-то более экстравагантного и таинственного. Стоит ли мне ожидать чего-то необычного?
— Спаси нас Создатель от всех неожиданностей. Смысл закрытости данного собрания только один — возможность вести себя как простым нормальным людям. Не задумываясь каждую минуту о том, что мы можем подорвать свой авторитет. И как вам ваш праздник?
— А вы любите праздники, на которые к вам приходит толпа незнакомых людей и рассматривает вас, как невиданную зверюшку? — Хулиан запрокинул голову назад и захохотал. Его зловещий смех заставил Мину поежиться.
— А у новой Малкани Куори острый язычок. Я хорошо знал твою мать Мина, она обладала тем же свойством. — От Мины не ускользнуло, что Корин Фоли обратился к ней на «ты». — Не думаю, что оно поможет тебе выжить.
— Что вы знаете о смерти моей матери?
— Не больше, чем все остальные. — Мина пыталась уловить хоть что-то на этом мрачном лице. По-своему Корин был красив. Волосы цвета черного шоколада, заостренные черты лица, колючие черные глаза, острый подбородок и небольшой рот. Но волна опасности, исходившая от него, заставляла забывать обо всем этом.
— Что вы знаете вообще обо всех случаях гибели Персон? Вы же понимаете, что это ненормально. Тысячи лет наш мир существовал и подчинялся определенному порядку. Никогда раньше не было такого! А теперь Персоны мрут, как мухи. И насколько я могу судить по себе, наследники вместе с саном не получают их способностей. Я почти уже год, как вступила в сан, но я не могу управлять стихиями, как это делала моя мать. Или я одна такая, а остальные восемь новых Персон приняли способности своих родителей?
— Нет, никто из новых Персон не смог стать тем, кому на смену они пришли. Единственное, что они обеспечивают принятием сана, это возможность существования этого мира.
— Странно, не правда ли? — Мину так занимали все эти вопросы, что ей было уже все равно с кем их обсуждать. К тому же Корин Фоли был ровесником этого мира, и с кем, как ни с ним, величайшим телепатом, обладателем уникальных знаний было обсуждать этот вопрос.
— Поверь мне, во всей этой истории есть куда более странные вещи, — зловеще произнес Хулиан. — В память о твоей матери позволю себе дать тебе один совет. Не лезь в это дело. Персоны, куда более могущественные, опытные и сильные чем ты, не смогли справиться с тем, что происходит. Поднаберись силенок. Твоя война еще не пришла. А сейчас, извини. К моему глубочайшему сожалению, я не единственный, кто желает потанцевать с тобой сегодня, а наш танец уже закончен. — Мина очнулась, будто ото сна, и поняла, что музыка действительно закончилась. Все пары к тому моменту остановились и смотрели на танцующих без музыкального сопровождения Корина Фоли и Малкани Куори. Казалось, даже умолкнувшие птицы с гирлянд изумленно смотрят, на замершую в полной тишине пару. Хулиан галантно поклонился и без промедления отвел свою партнершу по танцу к Яго. Беседа с Хулианом так потрясла Мину, что она забыла наброситься на кузена за его дурацкий поцелуй и весь этот глупый розыгрыш. Джакомо, ожидавший ее со стаканом молодого фари в руке, пристально посмотрел Мине в глаза.
— Он тебя не обидел?
— Нет, он был довольно мил, — рассеяно ответила Мина.
— Мил? Видимо это было, когда он так тесно прижимал тебя к себе, — с волной гнева в голосе произнес молодой человек.
— Теперь ты решил показать окружающим приступ ревности? — опомнилась Мина.
— Ну, так как, в конце вечера я собираюсь объявить о нашей помолвке, то почему нет. — Пожал плечами Яго. Мина с недоверием подняла на него глаза.
— Что за глупые шутки? Ты меня таким странным образом разыгрываешь?
— Нисколечко, и раз уж ты мне не веришь, то лучше это сделать прямо сейчас, пока ты ничего не испортила.
— Яго!
— Господа, минуточку внимания, пожалуйста! — задорный голос Яго раздался по всему залу, и только начавшие вновь петь птицы стихли. — С радостью хочу вам сообщить, что я только что сделал предложение руки и сердца Малкани Джельсамине Валенте Мальдини Куори, и попросил отныне принимать меня в своем доме в качестве жениха. Счастлив возвестить, что она ответила мне согласием. Прошу всех поднять бокалы за нашу помолвку! — Зал ахнул. Мина стояла и думала, что смерть слишком мягкое наказание для ее кузена. Все это казалось каким-то безумным сном.
— Дорогая, — обращение Яго заставило, ее взять себя в руки, — если ты и дальше будешь так безучастно стоять, то наши друзья решат, что я принуждаю тебя к этому браку. Скажи хоть что-нибудь. — Сказанное Корином Куори вызвало бурный смех среди гостей. Чтобы подстегнуть «невесту», Яго с легким усилием сжал ей руку. Нацепив извиняющуюся улыбку, Мина окинула гостей взглядом.
— Дорогие гости, — от скорости всего происходящего ее голос осип, и ей пришлось откашляться, прежде чем продолжить. — Я не планировала сегодня говорить, каких либо речей, но после такого фееричного выступления Яго, мне придется вам сказать о том, что он только что ввел всех вас в заблуждение…. — Пробежавший по залу легкий ропот подсказал девушке, что она справляется с выбранной ею ролью, и она с удовольствием продолжила свою речь. — Возможно, кому-то показалось странным, что в первый же день, как я достигла возраста позволяющего выходить замуж, Яго объявляет о нашей помолвке. Думаю, что это выглядит странно для всех…. Кроме Яго…. Даже я несколько смущена данным фактом, а я, поверьте, привыкла ко всякому. Позвольте мне вам кое-что объяснить. Все дело в том, что Корин Куори, как это банально не прозвучит, просто сошел с ума…. — Мина снисходительно погладила Яго по рукаву камзола, и посмотрела ему в глаза. Убедившись, что чувство паники оставило в них свой след, она продолжила. — Правильнее будет сказать: он сошел с ума от любви ко мне. — Возникшее напряжение разрядилось пронесшимся по залу смехом гостей. — Последний год мы жили ожиданием этого момента. И то, сумасшествие, свидетелями которого вы сегодня стали, вызвано исключительно нашей безграничной любовью друг к другу. Надеюсь, что вы простите нас за это сымпровизированное оглашение. Просто, кое-кого слишком переполняют чувства. А мы в свою очередь через два месяца, когда истечет срок траура по нашим родителям, устроим настоящую помолвку. В честь чего Яго собирается организовать в своем доме грандиозный бал, на который все вы, конечно же, приглашены. А сегодня мы просим вас, просто разделить с нами наше счастье. Спасибо, еще раз! — Чувствуя, как расслабилась рука ее новоявленного жениха, Мина удовлетворенно хмыкнула. За то, что он устроил, стоило заставить его немножко понервничать. Яго нежно обвил ее талию рукой и тихо прошептал на ушко.
