Так, похоже, я готова поверить в этот бред. С другой стороны — что я теряю, если поверю?
— Слушаю вас, господин президент. Что вам угодно?
— Сожалею, что не могу предложить вам сесть, здесь, увы, нет мебели. Впрочем, давайте к делу.
За следующую четверть часа мне пришлось выслушать столько пафосной хрени про великое будущее Америки, нет, всего человечества, что едва не стошнило. Впрочем, возможно, речь тут не при чем: я нанюхалась паралитического газа, не ела невесть сколько и никак не могла успокоиться. Немудрено, что желудок взбунтовался.
— Так что вы скажете об этом плане, леди?
— Несомненно, его тщательно обдумали. Но при чем тут я?
— О, вам уготована самая важная часть: именно вы послужите тем орудием, что очистит мир от скверны мутаций. Вы станете героиней нового человечества.
— И берет его диавол на весьма высокую гору и показывает ему все царства мира и славу их…
— Простите?
— Это я прошу прощения, задумалась. — Воистину, язык мой — враг мой, нашла время блистать эрудицией. — Что именно я должна сделать, и с какой целью?
Соглашаться. Что бы он не нес — соглашаться. Выбраться отсюда, путь даже вероятность этого близка к нулю и скорее всего меня элементарно дурят. Но каким бы мизерным не был шанс… выбраться. Там видно будет. Это "там будет видно" мне определенно не нравилось, но куда деваться?
— Возьмите. — Откуда-то из недр стены появился штатив с плотно закрытой пробиркой. — И флэшку, вот.
Интересно, что еще у него внутри. И вообще, при других обстоятельствах, я бы с удовольствием покопалась у него в программе.
— Что это?
— На флешке — запись с приказом моим людям пропустить вас к установке и позволить осуществить запуск. В пробирке — реагент, который вы добавите в воду перед началом работы.
— А конкретно?
— Это вирус, которые реструктурирует измененную мутациями ДНК. Это спасение человечества.
Очень интересно. Генная инженерия — наука точная, безумно дорогая и завязанная на технологиях. Откуда у них все это, если технологии сгорели в ядерном пекле? Ладно, черт с ним, любопытство никогда не доводило до добра. Интересней другой — как именно вирус — если допустить, что это вирус, а не какой-нибудь цианид калия — "реструктурирует ДНК". На самом деле, любой, абсолютно любой вирус этим и живет — встраивается в ДНК клетки-носителя и изменяет его под свои нужды. Проблема в том, что чаще всего после этого клетка гибнет.
Спросить, что ли? Впрочем, зачем? Если вспомнить политику Анклава в отношении не только гулей и супермутантов, но и жителей пустоши — "выродившихся дикарей", ответ ясен.
— Господин президент, но в организме любого человека — абсолютно любого, пусть даже пять поколений его предков жили в освинцованном бункере — есть мутировавшие клетки. Это азы биологии: мутация есть случайное ненаправленное скачкообразное…
— Я в курсе, спасибо. — Перебил он. — Вопрос о переходе количества в качество: В организме нормального человека мутациями поражены сотни, пусть даже тысячи клеток — ничто по сравнению со всей клеточной массой. Не говоря уж о том, что эти пораженные клетки довольно быстро ликвидируются иммунной системой. В организме мутанта изменена ДНК всех клеток. Разница очевидна, не находите?
— Но изменение цвета волос или глаз — тоже мутация, просто она не имеет значения для выживания вида, и потому нейтральна. Так не может ли быть…
— Леди. — В его голосе появились металлические нотки — не полагаете ли вы, что наши ученые менее образованы…
— Прошу прошения, господин президент — и в самом деле, нашла время вести научные дебаты. Нет, воистину многие знания — много печали. — Но я боюсь, что попробовав водички с вашим реагентом, откину копыта.
— Не волнуйтесь, мы все предусмотрели. Вы ведь родились и выросли в убежище верно?
Вырасти-то выросла, а вот родилась… впрочем, ему об том знать необязательно.
— Значит, вы самый что ни на есть человек. Будущее нашей расы. Именно вы и вам подобные, когда будет возрождена пустошь, родят детей, которые станут элитой будущего человечества. Люди с неизмененным генофондом.
Прекрасно. Вот элитным производителем меня еще не обзывали.
— Господин президент, и все равно не понимаю: почему я? Вам подчиняются сотни людей — зачем вам нужен человек со стороны?
— Все ищете подвох, леди?
— Да. — Признала я. — Четверть часа назад ваши люди были… весьма недружелюбны. Сейчас вы обещаете отпустить меня на все четыре стороны в обмен на услугу, которую может оказать любой из ваших солдат. Я была бы полной дурой, не ищи подвоха.
Мне показалось, или пауза была чуть дольше, чем обычно?
— Код знаете только вы — это раз.
Я усмехнулась:
— Господин президент…
— Не перебивайте. Два — это то, что человек с вашей репутацией и вашими качествами куда полезней в качестве союзника, нежели в виде покойника. Хотя, если мы не договоримся… вы понимаете.
— Понимаю. Предложение, от которого невозможно отказаться.
— Именно. Ну и третье. — Он снова замялся. — Мне нелегко это признавать, но в последнее время между мной и моими людьми нет понимания. Боюсь, в Анклаве зреет раскол. Мне нужен человек со стороны, не вовлеченный в наши внутренние дела. Наемник. Вы наемник, леди. Очень дорогой и с исключительно надежной репутацией. Уверяю, награда будет воистину царской.
— Хорошо. — Можно подумать, у меня есть варианты. — Как мне отчитаться?
— О, это лишнее. Как только установка заработает, и вирус распространится, я об этом узнаю, и вас найдут. Если она не заработает… я тоже об этом узнаю.
Ну хватит уже угрожать! Честное слово, я понимаю все с первого раза.
— Ясно. Еще одно: со мной был прибор…
— Г.Э.К.К.? Полагаю, его уже присоединили к установке. Все готово, осталось только включить.
Я кивнула.
— Вас проводят, леди. Минутку.
Завыла сирена. Я выругалась.
— Внимание всем! — раздалось из динамика над головой. Голос я узнала — тот самый тип, что меня допрашивал. — С прискорбием сообщаю, что наш президент сошел с ума. Я вынужден отстранить его от командования как недееспособного и принять руководство на себя. С этой минуты любой, выполнивший его приказ, подлежит наказанию. Далее…
— Господин президент, что это значит?
— Это значит мятеж.
— На территории базы находится опасный преступник…
Далее шло мое описание и приказ взять живьем — видимо, он все-таки не терял надежды вытрясти из меня этот чертов код, которого я так и не знала.
Тут же раскрылась дверь, и влетел солдат, что меня конвоировал.
