- Какие старухи? – насторожилась Нана.
- Ну помнишь, те две подружки чернявенькие. Все под ногами путались. Увидишь их сейчас – не узнаешь. Две дряхлые клячи. Даже руки трясутся. Их уже кажется собираются списать в богодельню.
- Какую такую богодельню?
- А мы почем знаем. Как кто-нибудь совсем скапустится, так его куда-то списывают. Наши старички все про какую-то богодельню бормочут. Ну и мы за ними повторяем.
- А Шестой? – с замиранием сердца спросила Нана. – О...он т...тоже?
- Он как огурчик, - успокоил ее «дядя Сема». – Вот как вы с Гаго.
Нане даже стыдно стало, что их товарищи в беде, а они, как ни в чем не бывало, по балконам лазают и живут по-королевски, под крылышком у самих хозяев Санатория.
- И что же, вы никому даже не пытались жаловаться, протестовать? – возмутилась она их пассивности.
- Сразу же как мы заразились, к нам Хозяин сам пришел.
- Где заразились? Чем?
- А кто ж его знает. После ихней еды животы вдруг свело.
- Ну и?
- Хозяин долго сокрушался, качал головой.
- Потом?
- Потом он все объяснил нам про их вирус. Сказал, что мы, возможно, тоже его подхватили. И назначил лечебные процедуры. – «дядя Сема» умолк и устало откинулся на подушку.
- Мерзавец! Лицемер! – в бешенстве вскричал Гагик.
- Зачем ты так о нем, - оскорбился за Хозяина «дядя Валера» и по-стариковски закашлялся. – Местные говорят, он великий ученый. Жители планеты боготворят его. И нам он тоже очень понравился. Внимательный такой. Заботливый.
Гагик и Нана переглянулись.
- Мы спрашивали его про вас, - снова заговорил «дядя Сема». – Он сказал, что вы в Изоляторе и пока не заражены. Что вас пытаются уберечь от заболевания. Теперь мы видим, что он не обманул нас. Слава Богу, хоть вы пока здоровы. Особенно ты, Нана, - добавил он застенчиво и отвел глаза. – Если бы такое случилось с тобой... Это было бы просто ужасно.
- Расскажите подробнее, что это за лечебные процедуры, которые вам назначили, - осторожно попросила Нана.
- Да так, ерунда на постном масле. Не то рентген, не то физиотерапия, - отмахнулся «дядя Валера». – Толку от них, как видите, никакого.
- Пожалуйста, подробнее, - продолжала настаивать Нана.
Валера и Сема принялись, не слишком связно и не слишком охотно, расска-зывать, дополняя друг друга.
- Большая комната. Две тетки в комбинезонах. Врачихи, должно быть. По-моему, настоящие.
- Что значит настоящие?
- Ну не роботы, как все ихние слуги. Но парочка роботов всегда ошивается тут же. Торчат под стенкой, как часовые.
- И что дальше?
- Заводят нас, значит, в эту комнату по одному. Сажают спиной к какому-то аппарату. Сидишь себе, ворон считаешь. Ничего абсолютно не чувствуешь. Даже скучно становится. И ужасно потом спать хочется. Ну до того разморит, что роботы потом, как шаха персидского, на каталке везут. С доставкой на дом.
- Отлежимся немного и после еды в себя приходим. Да только не помогают что-то процедуры эти. Вирус свое черное дело делает. Жаль, нигде ни одного зеркала нет. Я Семку вижу, он – меня. А самому на себя посмотреть негде. Не додумались они до зеркал, что ли.
- Тоскливо уж очень стало. Вас все вспоминаем.
- Вы мне лучше скажите, где находится эта лаборатория, - перебила его Нана.
- А кто ее знает. Где-то в подвале. Там такие путанные ходы, сам черт голову сломает, - отмахнулся «дядя Валера» и, зевнув, пожаловался: - Извини. Весь день спать хочется.
- Сема, ты тоже не запомнил?
-Не-а.
- Ребята, миленькие, ну постарайтесь вспомнить, - взмолилась Нана. – Это очень важно. Для нас всех.
- На что она тебе? – удивился Сема. – Но, если хочешь, спроси у Шестого. Он, по-моему, часто туда бегает. И все потихоньку. Никому не говорит, зачем.
- Часто бегает, а стареть не стареет? – удивилась Нана.
- А при чем тут старость? – в свою очередь изумился Сема. И, внезапно побледнев, осекся. Хотя, казалось сильнее бледнеть ему было уже некуда. – Кажется, я что-то начинаю соображать.
- Лучше поздно, чем никогда, - буркнула Нана сердито. – А еще самым умным в классе слыл. Или свои мозги на Земле оставил? Ладно, извини, - устыдилась она, заглянув в мутные глаза друга, украшенные сеткой разбегавшихся во все стороны морщинок.
- С Шестым неувязка получается, - подсказал Гагик.
- Верно. Загадка какая-то. Мальчики... – Она чуть не сказала «дяденьки», - Вы не знаете, как найти Шестого?
- Приходите завтра, в парк...
- Дураки! – снова рассердилась Нана, чьи нервы были и так на пределе. – Если бы мы могли приходить, когда хотим, не стали бы красться к вам по балконам ночью. Говорите скорее, где найти Шестого.
- Да здесь он, близко. Через балкон от нас, - ответил Валера. – Мы часто с ним переговариваемся. Я для него даже рогатку сделал.
Нана вскочила.
- Пошли, Гагик! Скорее! Нам надо успеть... – Она обернулась к двум жалким созданиям, в которые превратились ее лучшие друзья. – Ребята, вы вот что, постарайтесь от этих ваших процедур любой ценой отговориться. Пока мы с Гагиком что-нибудь придумаем.
- Легко сказать, - огрызнулся Валера. – Приходят за тобой два твердолобых робота и гонят впереди себя, как скотину. Даже пикнуть не смеешь. Силища-то у них какая. А мы что теперь? Две дохлятины.
- Семка, ну не мне тебя учить. Не можете силой, возьмите хитростью. Притворитесь больными. С постели не вставайте. Охайте, ахайте. Больные вы им наверняка не нужны.
- И ждите нас. Мы обязательно что-нибудь придумаем, - добавил Гагик, с надеждой глядя на Нану.
Глава 17
Балконная дверь в комнату Шестого была открыта. Нана с Гагиком беспрепятственно прошли внутрь и, без предупреждения, включили свет. Разбу-женный ими мальчик испуганно заморгал с просонья, натянув одеяло на голову.
- Кто здесь? Что вам надо? – послышался его приглушенный голосок.
- Э-эй, Шестой, - окликнула девочка. – Не бойся. Это я, Нана.
Одеяло мгновенно слетело с его головы. Он радостно, широко улыбнулся.
- На-на. А я уж решил, что никогда больше не увижу тебя.
Она смотрела на него подозрительно и строго.
- Что-нибудь случилось? – растерялся ребенок, хлопая сиреневыми глазищами.
- А разве нет? Что происходит с нашими друзьями?
- То же, что и со всеми.
- А что происходит со всеми?
- Этого никто не знает.
- Ну тогда объясни мне, почему этого не происходит с тобой?
- ...Наверное мне еще не время, - обреченно пролепетал Шестой.
- Не время что? Не повзрослев, стареть?
Нана устроила несчастному настоящий допрос. А он никак не мог понять, за что эта милая, красивая девочка на него так взъелась. Что он ей сделал.
