- Идем домой? - спросил Амэ.
Как бы не было хорошо под любимым дубом, но возвращаться все равно придется. Хотя бы для того, чтобы поужинать. Время было позднее, и желудок требовал еды. Это мешало наслаждаться прекрасным вечером.
- Потерпи немного, - попросил Акито и нащупал широкий браслет под широким рукавом ги. - Спутники почти выстроились.
Амэ вскинул голову.
- Мы ждем гостей?
- Можно и так сказать.
Такие браслеты носили все Воины Аши, и выполняли они две очень важные функции: позволяли управлять орбитальными спутниками перемещения и указывали на принадлежность к Воинам-Теням. Амэ знал, что каждый браслет индивидуален и подбирается для каждого отдельно. Несмотря на все их разнообразие - браслеты бывают тонкие и толстые, большие и маленькие, золотые или серебряные, - у них у всех есть один общий атрибут: мон Хатимана, который напоминал три чернильные кляксы, собравшиеся в круг.
Когда Амэ смотрел на браслет Акито, который тот никогда не снимал с левого запястья, то невольно задавался вопросом: как обычная на вид побрякушка помогает управлять спутниками? Или здесь дело в таинственной и недоступной Сейкатсу?
- Ладно, - пожал плечами Амэ. Зная, как нервируют брата вопросы, ответы на которые очевидны, юноша решил молчать. Скоро и сам все увидит. Встретится с друзьями Акито по Академии. Интересно, какие они?
Ждать пришлось недолго, и вскоре Амэ уже прикрывал глаза рукой, силясь спрятаться от яркого ядовито-зеленого света, который резал глаза. Вспышек было три, через равные промежутки времени. К тому времени, когда они прекратились, Амэ казалось, что ему в глаза насыпали песка. Юноша попытался их тереть, но Акито остановил его.
- Не надо, только хуже будет. Скоро все пройдет, - он мягко отвел руки Амэ от лица. Юноша досадливо морщился. Если бы он знал, что от света портала так болят глаза, то позаботился бы заранее об этом.
- У меня есть глазные капли, - послышался незнакомый мужской голос, мягкий и немного певучий - это южный акцент, с еле различимой хрипотцой.
Ощущение Акито пропало, и чуткий слух Амэ выделил легкую и плавную, почти бесшумную поступь брата и шелест ткани.
- Знали бы, что здесь будет принцесса, выбрали бы место подальше, - Амэ приоткрыл глаза и увидел обладателя звонкого и живого, точно лесной ручей, голоса. Над ним стоял симпатичный молодой человек с длинными волнистыми волосами, завязанными в высокий хвост. Его внимательные, живые глаза неотрывно смотрели на Амэ. Юноша улыбнулся, тронутый такой заботой.
Неподалеку кто-то фыркнул, и Амэ повернулся. Там стоял хрупкий на вид юноша, одетый в узкие черные штаны и высокие сапоги - довольно необычный наряд, надо отметить. Всем своим видом юноша напоминал шустрого дикого зверька: из-под копны взлохмаченных волос выглядывал острый, любопытный носик.
Амэ вновь услышал шаги Акито и повернулся. Рядом с братом шел высокий худой мужчина, который отчего-то казался смутно знакомым. Иссиня-черная челка была забрана назад в небольшой хвост, открывая высокий лоб; глаза за стеклами круглых очков смотрели пугающе бесстрастно и изучающе. Инстинкт Амэ подсказывал держаться от этого человека подальше.
- Как твои глаза? - заботливо спросил Акито.
- Нормально.
- Все равно лучше закапать, - вмешался незнакомец в очках.
Протесты и возражения самого Амэ неожиданно перестали иметь значение. Таков уж его брат - здоровье его любимой "сестренки" было важнее. Другое дело, что не всегда это здоровье требовало его заботы.
Амэ молча подчинился неизбежности: запрокинул голову, чтобы брат закапал глаза. Проделал это Акито на удивление быстро и ловко. Сказывалась практика.
- Глаза болят с непривычки, - уведомил хозяин капель.
Амэ благодарно кивнул, ощущая, что от лекарства, и, правда, стало намного легче. Теперь он мог более тщательно осмотреть друзей Акито. Хоть вспышек портала было три, гостей оказалось четверо: мужчина с акцентом; тот, который назвал Амэ принцессой; хрупкий юноша и еще один, довольно странный тип. Он производил впечатление человека угрюмого и замкнутого, стоял в стороне с таким видом, будто проходил мимо и забрел на огонек. Выглядел последний друг Акито, как бандит: короткий ежик волос с сединою у висков, недельная щетина.
- Представишь мне своих друзей? - ослепительно улыбнулся Амэ, тронув брата за локоть. Акито накрыл его руку своей и кивнул.
- Накатоми Садахару, - брат указал на мужчину в очках. Тот вежливо поклонился.
- Род Накатоми? - нахмурился Амэ. Он был немного удивлен.
- Совершенно верно, принцесса, - слабо улыбнулся мужчина. - Еще один несостоявшийся наследник клана.
Амэ что- то слышал о том, что на одном курсе вместе с Акито учатся несколько человек из знатных Родов, но никогда не думал, что среди них есть Накатоми. Накатоми по величине и влиянию могли сравниться с кланом Сарумэ, к тому же они постоянно конкурировали с Имубэ, которые исторически были связаны с Сарумэ. Так что присутствие представителя Рода Накатоми здесь казалось несколько необычным.
- Даже не знаю, поздравлять вас с этим или, наоборот, посочувствовать, - Амэ чуть наклонил голову, прикрывая глаза. Ему почему-то захотелось подразнить этого человека. Что-то подсказывало ему, что это будет более чем забавно.
- Я не считаю, что чего-то лишился с поступлением в Академию, - вежливо отозвался тот.
- Тогда примите мои поздравления.
Накатоми вновь поклонился.
- Благодарю.
Амэ покосился на Акито и мысленно усмехнулся: брат становится таким милым, когда между его бровей залегает тревожная складка. Но все же нужно немного притормозить - слишком очевиден был флирт Амэ с Накатоми, как бы чего плохого не случилось.
- Хватит уже, Садахару! Я тоже хочу познакомиться с принцессой! - прервал его юноша с высоким хвостом. Похоже, ему настолько натерпелось, что он едва мог устоять на месте. Амэ едва не рассмеялся, когда понял, что еще немного и вокруг него просто начнут нарезать круги, требуя внимания.
- Он такой нетерпеливый, - вздохнул Накатоми.
Амэ пожал плечами и улыбнулся.
- Команди-ир… - заныл юноша. - Можно?
От зоркого взгляда Амэ не ускользнуло, как Акито недовольно поджал губы. Похоже, он уже жалел, что решил познакомить его со своими друзьями.
- Можно, - странно тяжело вздохнул брат, будто живость одного из своих друзей его раздражала.
Юноша подскочил к Амэ и поклонился низко и немного неуклюже - его пушистый хвост хлестнул Акито по лицу. Брат поморщился, но промолчал. Сам же Амэ едва сдерживался, чтобы не захихикать.
- Отомо Хидехико! - радостно представился юноша. - Рад встрече!
- Хм… я тоже, - мягко отозвался Амэ и толкнул брата локтем в бок. Тот задумчиво посмотрел на него, и Амэ не выдержал: закатил глаза.
