– Донки Ар, не ругайтесь! – попросила Ясна, смотря на говорившего умненькими глазами.
– Ох, простите, увлекся. В двух словах об этом можно сказать вот что: цветы обладали способностью образовывать вокруг себя портал – некие «дыры» в потусторонний мир. Очевидно, я что-то перепутал, наалхимил на клеточном уровне в растении, но, тем не менее, эффект был потрясающим – возможность перехода в иные измерения. Это свойство я назвал в честь себя и своих мозгов, звучит оно «Ар.к.о.т. и К.». Но и тут не обошлось без неожиданностей, мир, куда вел этот портал, оказался, не к столу будет сказано, – желудок людоеда.
– Желудок людоеда?! – переспросил Трататун, медленно бледнея.
– Но как такое может быть! – воскликнула я.
– Ах, Йо, у нас, алхимиков, есть одна старая поговорка: «Невозможное – возможно, самое возможное во Вселенной!»
– Не понимаю.
– Я объясню. Для Вселенной понятие бесконечно малого и бесконечно большого идентичны, то есть абсолютно одинаковы. То же самое и в плане понятия Времени. Если же мы сумеем уменьшиться до размеров, скажем, муравья, то представьте себе, каким нам огромным покажется мир одной комнаты? Замок – это будет практически бесконечность! То же самое может происходить и с нашим миром – не исключено, что он лишь молекула в строении какого-нибудь кристалла, которым играются неведомые нам существа. Поэтому большая часть людей думает, что, переходя из мира в мир, они сохраняют свои масштабы, что если они «здесь» метр двадцать, то и «там» будут метр двадцать. Но это мнение ошибочно, и доказательством тому – желудок людоеда, точнее, моя история. Шагнув из замка, я попал в его чрево. Ведь никто не станет отрицать, что его внутренность не может быть миром, бесконечной Вселенной?!
Мы притихли. Сказанное потрясло нас до мозга костей.
– Но почему же пропадают люди?
– Этому-то как раз причина проста – открытый портал никто так и не закрыл, ну а желудок есть желудок…
– Во прорва! – вскрикнула Ясна.
– Но как вы выбрались оттуда?! – спросила я.
Донки Ар покраснел и тихо, почти шепотом произнес:
– Отрыжка…
Никто не мог взять в толк его слова, и все залились смехом.
Сей-Сеногон
Не знаю, как вас, но меня эта история потрясла. Конечно, оставалось еще море невыясненных вопросов, но в целом это было что-то! Что-то исключительное! Было такое ощущение, что Мироздание приоткрыло нам еще одну свою тайну. Но все-таки кому-то надо было задать этот страшный вопрос, и это сделал Трататун:
– А остальные? Что с ними случилось?
– Не знаю. В желудке у людоеда есть только одно правило – живи сегодняшним днем!
– А с Элеонорой вы встретились? – поинтересовалась Ясна.
– Да, это такая объемная синьора, что… ах, лучше и не вспоминать.
– Но простите, Донки Ар, как же вы там, еще раз простите, не переварились? – расширял свою эрудицию Трататун.
– Это несложно. В районе селезенки есть прекрасное поселение, где мы и обитаем. Очевидно, в этот прекрасный мир мы попали не первыми, потому что, побывав там, я, кажется, догадался, откуда идут слухи о том, что существует ад, где людей жарят на сковородках. Кстати, там я также встречал и многих представителей из других параллельных пространств и даже как-то умудрился познакомиться с колонией простейших – весьма интеллигентные существа – они весьма просто смотрят на жизнь. А попал я обратно в свой замок, потому что ходил на охоту в дебри пищевода, ну и… я думаю, технические подробности вас не так сильно интересуют?
– Да, конечно, – поспешила ответить я, заметив странную улыбку на лице Трататуна, – но неужели желудок этого людоеда так огромен?!
– Не знаю, может быть, это мы настолько малы, но не в том суть. В принципе, там спокойно и уютно. Нам еще повезло, что мы оказались у него внутри сразу, минуя зубы!
– А почему вы решили, что это именно людоед?
– По тем… что мы находили… нет, давайте лучше не будем портить себе послеобеденное настроение.
– Ой! – вскрикнула Ясна. – Мы ведь совсем забыли о Крампоне! Я ему сказала, что мы скоро вернемся, и он все это время ждет нас на лужайке. Я пойду его позову.
– И я! – подхватил идею Трататун, и они оставили нас с Донки Аром наедине.
Сразу же возникло неловкое молчание, но меня, как всегда, спасли мысли о моих ближних.
– Уважаемый Донки Ар, будьте так любезны, скажите, вам не хочется вернуться обратно?
– Конечно же, нет! Вы что, милочка, думаете, что там само воплощение Рая?!
Да, напрасно Донки Ару ставили графин с вином, он уже перешел на «милочку».
– Простите, не хочу показаться навязчивой, но ведь там остались ваши родственники, близкие вам люди, вы не хотели бы их…
– Простите, что теперь я перебиваю вас, но НЕ ХОЧУ И НЕ БУДУ!!! Обратно в эту чертову… неубранное место меня и трактором не затащишь!
– Чем?
– Это такая железная каракатица. Ха, попал туда вместе с ней один представитель параллельной гуманоидной цивилизации – он маковое поле пахал, пахал, пыхнул, то есть… Ладно, это не так интересно…
– Но…
– Я понимаю ваши благородные порывы, но поймите меня правильно – родственников не выбирают, а если и выбирают, то совсем других. Как говорил мой разум в молодости: «С кем живешь – того и жрешь!» Простите за прямоту.
– Но без вас мы не сориентируемся на местности.
– Еще как сориентируетесь, интуиция подскажет, любопытный нос до приключения доведет! Ха-ха-ха!!!
– Донки Ар, мне стыдно за вас!
– Ничего, голубушка, это с возрастом проходит.
Я не знала, что ответить на такое бессердечное отношение к своим близким, поэтому решила и не отвечать.
Тем временем в комнату снова влетел Трататун в сопровождении Крампона и Ясны.
– Внимание! – огласила я.
Все обратили на меня свои взоры.
– Сейчас я отправлюсь в… на… в общем, меня некоторое время не будет. Ведите себя хорошо, к маку не подходить, с себя глаз не спускать и хвост держать арбалетом.
Ясна настороженно спросила:
– Ты покидаешь нас навсегда?
– Ах, моя девочка, надеюсь, что нет, я…
Но тут вмешался в разговор Донки Ар, успевший где-то тяпнуть третий графинчик вина:
– Она… гм… собирается проведать печенку людоеда! Ха-гы-гы!!! Ик… ик… ик…
– ТЫ! ТУДА! БЕЗ! МЕНЯ! – запричитала Ясна.
– НО…
– ТЫ!
– Я…
– ТУДА!
– ХОТЕЛА…
– БЕЗ!
– КАК ЛУЧШЕ…
– МЕНЯ!
Да, спорить с Ясной было бесполезно (кажется, ей было у кого учиться).
– Хорошо. Но потом не говори, что ты из-за меня не дожила до своих лучших лет жизни.
– Подождите! Подождите! – заволновался Трататун. – А я разве не с вами, меня вы что, не берете?!
