Мне было неприятно выслушивать несправедливые обвинения, но я слишком хорошо относилась в Хондару, чтобы ссориться с ним из-за его оркской вспыльчивости. Если честно, из всего им сказанного в моей голове задержались только последние вопросы. Да еще меня задело упоминание о его оркском происхождении.
"Вот кто бы обвинял меня в шовинизме…"
— Я никогда не считала, что ты чем-то отличаешься от меня. А уж тем более не говорила, что ты… — его слова все-таки решила не повторять. — Тебе это может не понравиться, но для меня ты всегда был человеком. Не говорила, чтобы тебя не обидеть. Ты только из-за своего упрямства отказываешься понимать, в чем сила людей и почему я с тобой. Я помогаю тебе, потому что ты для меня прежде всего — человек. А я знаю, какой силой обладают люди. Если захотят. В детстве мне в руки попала одна книга. Довольно толстая книга, я даже ее прочитала. Она рассказывала о судьбе одного итальянского монаха. Его звали Томмазо Кампанелла. Он боролся против власти Испании, которая захватила его страну. И хотел организовать восстание, чтобы создать в новом государстве справедливый для всех людей строй. Заговор раскрыли, зачинщиков бросили в тюрьму, и Кампанелла провел в заключение тридцать лет. Его пытали, держали в кандалах, подвергали издевательствам, а он не сдался и не отрекся от своей идеи справедливого государства. Более того, сидя в тюрьме, он написал свой "Город солнца" — книгу, в которой рассказал о новом справедливом обществе. Можешь себе представить силу духа человека, который выдерживает сорокачасовую пытку, при которой веревка перерезает ему кожу на шее до вен, а эта веревка к тому же единственная его опора, чтобы не сесть на кол. И так двое суток. У него почти не было еды, гнилая вода, его держали в клетке, где он мог сидеть только согнувшись, а он мечтал о городе, в котором все счастливы и нет тиранов и угнетателей.
— Если у него не было магических способностей, и он не мог освободиться, откуда известно, о чем он думал?
— Он записал все свои мысли в книге. У его тюремщика была дочь, она влюбилась в узника и приносила ему бумагу и чернила, потом забирала исписанные листы. Ей грозила смерть за такое своеволие, но разве это остановит влюбленную женщину, если она верит в своего героя? Рукопись спасли, передали в другое государство и напечатали. Так многим стало известно о подвиге духа человека, который верит в свою мечту. И Кампанелла не единственный. Пойми, я не говорю, что каждый способен на такой поступок. Но любой, кто поверит в себя и свою мечту может совершить невозможное. Быть человеком — не позор для тебя. Ты можешь гордится тем, что в тебе течет кровь человека.
— Зачем мне жениться на дочери Урганда? Я могу подождать еще немного, собрать денег, нанять войско большее, чем у правящего дома, и победить.
— Можешь. При этом прольется море крови, погибнет тьма невинного народа, будет разрушено созданное за многие годы и нужно будет начитать все заново. Не проще ли пожертвовать собой, если ты так смотришь на неприятный тебе брак, и избавить тысячи от смерти? Зачем, по-твоему, я помогала тебе стать богатым? Думаешь, не нашлось бы достаточно воинов, чтобы пойти за тобой, позови ты их выступить против Урганда, даже не имей ты никаких денег? Ведь война оставляет путь грабежа. За тобой бы пошли многие.
— Так зачем?
— В истории моего мира было много войн и странных событий, правильного толкования которым нет. Не все народы умели писать и могли оставить после себя рукописи. Многие тексты были переписаны. Истинных причин никто не знает. Но был один воинственный народ, который исчез из истории очень загадочным образом. Они чем-то были похожи на вас. Только без магии. Они были многочисленны, неприхотливы, воинственны и стремительны в своих нападения. Они захватили огромную территорию, подчинили себя многих, любой, кто признавал их законы, мог к ним примкнуть. Не было силы, чтобы их остановить. Соседи, жившие на юге, построили огромную стену вдоль всей границы через горы и степь, чтобы хоть как-то защититься от нападения. И проиграли войну. Их земли были захвачены, столица разорена. Только знаешь, что интересно? Это порабощенное государство по-прежнему живет и процветает, а захватчики исчезли, оставив о себе только воспоминания в рукописях.
— Их убили по одному?
— Нет. Они растворились в этом захваченном государстве, в богатстве и комфорте, которое оно им предложило. Кочевники и воины, которые гордились своей непокорностью, любовью к свободе и отвагой, не смогли устоять перед мягкой постелью и вкусной пищей, которую им подавали на золотых подносах обученые танцовщицы.
— Ты решила сделать моих воинов слабыми?
— Не твоих воинов, Хондар! Воинов твоих недругов. Как только большинство пожелает себе такой же жизни как та, что ты предлагаешь, ты победил. Остальные продадутся за деньги, несогласные не решатся бунтовать. Дочь Урганда — последний недостающий элемент в этой цепи.
— Хорошо, я готов тебя выслушать. Но ей не победить меня в бою. И она не выйдет на арену раньше двадцатипятилетия. В чем смысл твоего желания кроме того, чтобы меня унизить?
Я решила не обращать внимания на его глупые замечания. Вся эта головоломка, не дававшая мне расслабиться ни на минуту, впервые ясно виделась моим глазам, и обращать внимание на протесты Хондара, его уязвленное самолюбие я совершенно не собиралась.
— В столице начинаются бои по выбору супруга. Тебе не нужно в них участвовать, но придется поехать туда и познакомиться с дочерью Урганда, если до сих пор ты не удосужился этого сделать. А потом ты ее украдешь. И нечего на меня так смотреть. Да ты уже десятки раз это проделывал с другими девицами! Что тебе стоит? Все, что от тебя требуется, это очаровать наивную девушку и увезти ее с собой в Годрун. Все должно быть только добровольно, никакого насилия. Если тебя обвинят в применении силы, не миновать войны.
— И почему она должна меня послушать? У нее вздорный характер. Я знаю ее с пяти лет.
— Так ты с ней знаком? Тем лучше. Она тебя послушает, если ты будешь с ней честен. Обещай сделать ее единственной правительницей орков, только не клянись в вечной верности, в это ни одна женщина не поверит, будь сам собой, и Уна не устоит. Подумай сам, какой у нее шанс стать первой среди твоего народа? Да и вообще получить себе такого мужа, как ты? Она не откажется. Какая женщина сможет сказать тебе "нет", если ты попросишь ее стать твоей женой?
— Почему я не могу тебя ненавидеть? Насколько все было бы проще.
— Можешь ненавидеть, если тебе этого хочется, я все равно тебя люблю. Только другого пути из этой ситуации я не вижу. Если уговоришь девушку, прихвати по дороге еще и жреца для совершения брачного обряда. Нам могут не оставить времени на раздумья. Если станет известно, что происходит, за вами отправят погоню.
