- Я хочу тебя! Я поняла это сейчас, что всегда хотела только тебя, просто раньше не понимала этого!
- Ещё раз говорю тебе - забудь! Четыре жены и так много!
- Упрямишься, значит? - с неудовольствием сказала Катя. - А ведь сейчас я от тебя и не прошу ничего! Пообещай просто, что в будущем ты меня не забудешь.
- Не могу! На стороне я гулять не собираюсь, а жениться на тебе я не хочу, да и мои жены не позволят!
- Значит проблема только в том, чтобы ты захотел... - задумчиво сказала Катя. - А если ты будешь согласен, то с женами я договорюсь...
- Может и так, но только я против.
- Я что была очень некрасивая, в мои двадцать лет?
Соврать я не мог.
- Очень красивая! Одни эти твои рыжие волосы чего стоят...Да и вообще ты вся такая была... - я мечтательно прикрыл глаза. - Ведь говорил я тебе, не надо дальше омолаживаться! - я укоризненно посмотрел на девочку. Та с задумчивым видом сидела у меня на коленях, привалившись ко мне, и о чем-то напряженно размышляла. Наконец видимо что-то решив, Катя сказала.
- Ладно, не хочешь добром, будет тебе по-другому!
- Ню-ню! - прищурился я. - Попробуй! Я сам даже спорить с тобой не буду, а просто пожалуюсь на тебя своим будущим женам и как ты думаешь, через сколько секунд тебя выставят из квартиры и с какой скоростью повезут сдавать в клан?
- Ни с какой! И ты не заикнешься об этом своим...невестам!
- Почему это? Позвольте узнать.
- Ты ведь не захочешь, чтобы я поделилась с ними кое-какими подробностями о твоих способностях!
- Что ты имеешь ввиду, шантажистка малолетняя? - мрачно спросил я, уже предчувствуя неприятности.
- Да вот взять хотя бы это мое чудесное омоложение. Нет, я верила в твой Гунь Минь! Раз молодеешь, то будешь верить во всё что хочешь! Но когда, после обследования у Морозовых, я узнала, что ты маг Эфира, то меня словно что-то ударило! Это ведь ты сам всё делаешь! Ты сам, а не эти твои дурацкие корешки!
"Что и следовало ожидать - думал я. - Ещё одна умная на мою голову. И что теперь делать?"
- Да с чего ты это взяла? Там же в заключение по поводу моих способностей сказано, что я настолько слабый маг, что даже в клан меня не захотели включать. А ты тут меня подозреваешь в том, что не могут и Гроссмейстеры! Ведь магическое омоложение проводят только Гроссмейстеры? Оттого такие и цены? Так ведь?
- Так, всё так, мой милый Влад! Можешь добавить и ещё кое-что: то, что ты сделал со мной, никто ничего такого не делает и не может сделать. По одной простой причине: не хватает магической энергии. Пока маги копят в себе энергию для омоложения идет процесс старения и он идет быстрее, чем накопление энергии. Это примерно, как дырявым ведром пытаться поливать огород. Надо очень быстро бегать и то не факт, что успеешь донести до грядки хоть немного воды, а не разольешь по дороге, а уж дальним грядкам, то есть пожилым людям и вовсе нечего рассчитывать на что-либо. Уж не знаю, как ты это делаешь! Не знаю, откуда ты взялся, такой уникум! Но, если подумать, если немного поразмышлять, то не стоит при этом забывать про Ирину со Светой. Ведь появились-то вы все трое вместе, там на Медвежьем озере! И девочки эти, поздние маги немыслимой силы для начинающих, и ты, который вообще ни в какие рамки не лезешь...
- Не трогай девушек! Не надо даже упоминать об этом! И обо мне не надо упоминать в таком контексте нигде!
Катя сладко-сладко улыбнулась и прижалась ко мне ещё теснее.
- Так я и не буду никому упоминать! Но и ты в ответ должен пообещать, что не забудешь меня через несколько лет...
- Пять, не раньше!
- Хорошо. Я согласна и на пять лет! Так значит, ты обещаешь, что через пять лет ты хотя бы попытаешься уговорить своих жен не препятствовать мне, стать твоей женой?!
- Обещаю! - кивнул я обреченно.
- Ну что ты сразу стал такой мрачный! Вспомни, какая я была красивая, и как нам было хорошо вместе! - она буквально вдавливалась в меня, заглядывая в глаза.
- Да, - признал я. - Ты была потрясающей девушкой...Только вот недолго...
- Так я и буду ею! Буду, не сомневайся! И молчать я тоже буду, как рыба, поскольку заинтересована в этом!
- Ладно, договорились. Я сделаю тебе предложение через пять лет, а может и позже. Это как жены посмотрят на это. Надеюсь, я смогу убедить их, что ты будешь последняя в нашем кружке и больше ни-ни!
От избытка чувств Катя привстала на моих коленях и поцеловала меня в губы, как привыкла. И как назло именно в этот момент распахнулась дверь в спальню и толпа заговорщиц, вышедшая оттуда, с изумлением уставилась на меня.
- Та-а-ак! Теперь ты на малолеток перешел! - это была, конечно, Ирина.
- Тебе, что: нас не хватает? - Леночка даже в такой ситуации демонстрировала способность к компромиссам.
- Влад, а как же я? - жалобно спросила Света.
Одна Галина ничего не сказала, а устремилась ко мне с явным намереньем отшлепать нахальную девчонку. А это учитывая тяжелую руку Гали, могло стать неприятной процедурой для Кати. Та испуганно пискнула и спряталась за меня.
- Что это значит? - недовольно спросила Галя, когда убедилась, что схватить хоть и перепуганную, но шуструю девчонку с ходу не удалось.
- Что это значит? - переспросил я и решил сказать правду. Только надо следовать принципу драконов и просто не говорить всего. Тогда и в будущем претензий ко мне не будет, и сейчас запудрю мозги.
- Это значит, что она хочет того же, чего хотите и вы: выйти за меня замуж! Минутку! - я поднял руку, останавливая мгновенно захотевших высказаться на эту тему девушек.
-Дайте мне закончить! Она не требует это прямо сейчас, а согласна потерпеть пять лет, и тогда уже вернуться к этому вопросу.
Девушки замолчали, переваривая информацию о новой претендентке на меня.
- А с какой стати она вообще какие-то претензии возымела? Ты что с ней спал раньше?
Это Ирина засверкала на меня глазами.
- Спал, - сознался я. - И попробовал бы я не спать! Мгновенно бы вылетел из секретарей на радость Стригуновым!
Я конечно немного преувеличивал. Вылететь-то я бы вылетел, но не мгновенно. Но девушкам об этом знать не обязательно.
- Галина ты-то должна меня понять! Сама ведь шла на компромиссы! Да и не для себя старался, а для тебя, Леночка! Ты думаешь, Катя просто так согласилась, заменить свою дочку тобой на конкурсе?
Галина и Леночка задумались и замолчали, а вот на Свету с Ириной моя тирада никого впечатления не произвела.
- Ну, было между вами что-то... Ладно пускай, но с чего сейчас-то обещать этой... девочке замужество? Пусть растет, расцветает, заигрывает с мальчиками...ее возраста. А не бронирует себе место жены на пять лет вперед!
- Есть причины...- нехотя сказал я. - И серьезные, но говорить о них я сейчас не буду! Вы всё узнаете! Попозже только!
- Шантаж!? - сообразила Ирина.
