– Дзирт До'Урден, – ответил гость, на удивление крепко сжав руку Арумна в узкой ладони. – Это мой друг – Кэтти-бри.
Арумн с некоторым удивлением взглянул на них, и настороженность исчезла с его лица, словно он их узнал.
– Мы кое-кого ищем, – продолжал дроу.
– Вульфгара, надо полагать, – уверенно подхватил Арумн и улыбнулся, увидев, как вытянулись лица у неожиданных гостей. – Да, он мне рассказывал о вас. И немало.
– Он здесь? – воскликнула Кэтти-бри.
– Нет, его давно тут не было, – вмешался Джози, отважившись приблизиться. – Он только развернулся, забрал Делли.
– Кто такая Делли?
– Она здесь работала, – пояснил Арумн. – Вульфгар всегда ей нравился. Он вернулся за ней, и они втроем ушли из Лускана – в Глубоководье, не иначе.
– Ушли втроем? – переспросил Дзирт, решив, что третьим был Морик.
– Вульфгар, Делли и ребенок, – подсказал Джози.
– Ребенок?! – в один голос воскликнули друзья и недоуменно переглянулись.
Арумн лишь пожал плечами, поскольку сам ничего об этом не знал.
– Это было несколько месяцев назад, – вставил Джози. – С тех пор мы о них ничего не слышали.
Дзирт постоял в раздумье. Похоже, Вульфгару будет что им порассказать при встрече – если он еще жив, конечно.
– Вообще-то мы пришли сюда, надеясь найти одного человека, который может что-то знать о Вульфгаре, – наконец сказал он. – Его имя Морик.
Позади раздался звук торопливых шагов, и, обернувшись, друзья успели заметить, как кто-то не высокий в темном плаще выскочил из дверей таверны.
– Это и был ваш Морик, – заметил Арумн.
Дзирт с Кэтти-бри пулей выскочили из таверны, но улица в обе стороны была пуста. Очевидно, этот Морик был мастером по части заметания следов.
Дзирт наклонился, разглядывая в мягкой пыли у входа отпечаток ноги. Улыбнувшись спутнице, он показал налево – опытному следопыту нетрудно проследить беглеца.
* * *
– А ты хорошенький паренек, – прогундосил мерзкий старикан, приперев Лелоринеля к стене и обдавая его гнилым дыханием.
Эльф глянул за его плечо – там, гулко хохоча, сидели еще четверо пьянчуг, глядя, как старый развратник возится с веревкой, держащей штаны.
Но вдруг старик замер и как-то осел вниз, протянув трясущиеся руки к коленям.
Лелоринель отошел от стены, держа, меч в руке, плоской стороной клинка толкнул старика, и тот упал на землю.
– Я пришел сюда задать очень простой вопрос, – спокойно пояснил эльф остальным, у которых резко пропала охота смеяться.
Мерзавцы, бывшие в прошлом кто моряком, кто пиратом, тревожно переглядывались.
– Будь хорошим мальчиком, – промямлил один, лысый, неуверенно держась на ногах. – Туки хотел просто пошутить.
– У меня простой вопрос, – повторил эльф.
Он набрел на эту грязную таверну в лусканском порту и стал расспрашивать всех о знаках, данных Экрессой.
Да, видать, не такой простой, – ответил лысый. Знаки-то у многих есть.
Только их не больно-то хотят показывать, – добавил другой.
Почувствовав сбоку какое-то шевеление, Лелоринель оглянулся и увидел, что Туки вскочил и ринулся к нему. Эльф стремительно развернулся, полоснув мечом. Он не хотел ранить старика – хотя тот этого вполне заслуживал, – только заставил отпрянуть и снова запутаться в собственных ногах. Эльфу оставалось лишь крепко пихнуть его в спину, и Туки снова тяжело брякнулся наземь.
Но зато двое его приятелей уже были наготове – один размахивал кривым ножом для чистки рыбы, а другой крюком от багра.
Сжимая меч в правой руке, левую эльф опустил к бедру и молниеносно выбросил вперед.
Пьяница с крюком, стеная, упал с глубоко засевшим в груди кинжалом.
Лелоринель сделал еще шаг, и второй нападавший отпрянул, вскинул руки и выронил нож.
– Простой вопрос, – процедил эльф. В его голубых с золотистыми искрами глазах читалась твердая решимость перебить упрямцев недрогнувшей рукой.
– Я никогда такого не видел, – ответил тот, у которого был нож.
– Но ты же пойдешь и поспрашиваешь о нем, правда? – бросил эльф. – И вы все тоже.
– Ладно, малый, мы все для тебя разнюхаем, – согласился другой.
Тот, что лежал на полу, вдруг вскочил, кинулся к двери и опрометью бросился на сумеречную улицу. Второй хотел последовать его примеру, но эльф вы рвал' кинжал из груди умирающего и приготовился метнуть снова.
– Узнайте ответ на мой вопрос, – повторил Лелоринель, – и я вас награжу. Но если подведете меня… – И он бросил красноречивый взгляд, на несчастного, хрипевшего у стены.
Лелоринель вышел в дверь, походя вытерев кинжал о рубашку парня, что бросился на него с кривым ножом, не удержался, поднес острие к его горлу и провел по плечу, шагнув дальше.
* * *
Из переулка совершенно внезапно, с почти неуловимой для глаз быстротой размахивая двумя кинжалами, выскочил невысокий человек.
Нежданное нападение могло быть удачным: кинжал левой руки человек направил в живот Дзирта, но это был обманный ход, клинок тут же переменил направление и взлетел по широкой дуге, целясь в основание шеи дроу.
И все же цели он не достиг.
Дзирт не попался на его обман, поэтому на первый выпад просто не обратил внимания, зато второй удар предупредил – он отбил руку нападавшего.
Морик, быстро сообразуясь с обстановкой, попытался снова ударить в живот, но Дзирт был не только опытным воином, он еще обладал мгновенной ре акцией, к тому же на нем были магические поножи. Он нырнул под вскинутую руку Морика, зашел ему за спину и вывернул руку Бродяги так, что бедняга взвыл от боли. Выронив кинжал, он упал на колено.
Кэтти-бри ухватила его за другую руку, пресекая любые попытки снова схватить оружие.
– Пожалуйста, не убивайте меня! – взмолился Бродяга. – Я забрал камушки… я все передал убийце… я следил за Вульфгаром… все как вы сказали!
Дзирт недоуменно взглянул на Кэтти-бри, осла бил захват и поднял Морика на ноги.
– Я не предавал Джарлакса! – выкрикнул Морик. – Никогда!
– Джарлакса? – не веря своим ушам, повторила девушка. – Интересно, за кого он нас принимает?
– Хороший вопрос, – согласился Дзирт и выжидающе поглядел на Морика.
– Так вас не Джарлакс послал? – спросил тот. В следующий миг его лицо выразило облегчение и он смущенно хихикнул. – Но тогда кто же… – Он вдруг замолчал и широко улыбнулся. – Так вы друзья Вульфгара, – весь сияя, заключил он.
Дзирт и девушка отпустили его, он подобрал кинжал с земли и сунул оба клинка за пояс.
– Рад встрече! – восторженно воскликнул он, протягивая руку. – Вульфгар мне столько о вас рассказывал!
– Да, похоже, вам с Вульфгаром есть что порассказать, – заметил дроу.
– Это точно! – снова хихикнув, подтвердил Морик. Поскольку никто так и не пожал протянутую руку, он убрал ее и вытер о штаны. – О любви и сражениях от Лускана до Аукни.
– Откуда ты знаешь Джарлакса? – спросила Кэтти-бри. – И где Вульфгар?
– Уверяю тебя, это между собой никак не связано, – ответил Бродяга. – По крайней мере так было, когда я видел своего друга в последний раз. Он до вольно давно ушел из Лускана вместе с Делли Керти и ребенком, которого взял у надутого лорда Аукни.
– Украл, что ли? – недоверчиво уточнил Дзирт.
– Да нет, спас. Молодая госпожа прижила его от другого, боялась, что младенца убьют, сестра лорда та еще мегера! – Он вздохнул. – Это долгая и запутанная история. Лучше Вульфгар сам вам все рас скажет.
– Он жив?
– Последнее, что я о нем слышал, – ответил Морик, – жив и направляется… кажется, в Глубоководье. Хотел найти капитана Дюдермонта, надеялся, что тот поможет ему вернуть молот.
Кэтти-бри испустила глубокий вздох облегчения.
– Как он его потерял? – спросил Дзирт.
– Да дурак один, Лягушачий Джози, спер молот и продал Шиле Кри, а она несговорчивая, – объяснил Морик. – Мерзкая баба, да только Вульфгар то теперь опять прежний, так что я бы не завидовал тем, кто заодно с этой Шилой Кри! – Он поглядел на дроу и девушку, все чувства которых были ясно написаны на их лицах. – А вы думали, что он умер? – спросил он.
