- Интересно, о чем он думал, когда возводил это, - произнес он неожиданно. - И что такого видит в них твоя... сестра.
- Можешь попытаться узнать у нее самой, - заметил Эний осторожно, стараясь не выдать своего изумления и... да - и радости - он уже почти не надеялся услышать снова этот голос. - Признаться, я не ожидал такого.
- Да, - Раэрн опустил голову и посмотрел на свои переплетенные на коленях пальцы. - Она словно... она ведет себя так, словно знала... его. Но это... это же... это невозможно.
Эний отвел взгляд, не зная, что сказать.
- Я полагал, что это просто глупая причуда, - Раэрн вскинул голову, и в глазах его на мгновение вспыхнули отблески прежнего яростного огня, - но, похоже, я ошибся. Известно ли тебе, сантхи, кто она такая на самом деле?
Эний со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.
- Разумеется, - обронил он тяжело. - Известно.
Раэрн обернулся и, посмотрев на него, болезненно усмехнулся.
- Но ты, конечно, не скажешь мне, - сказал он, не сводя с него глаз. - Хотя я уверен, ты понял, что я чувствую... чувствую... рядом с ней.
- В самом деле, - пробормотал Эний озадаченно. - Мне показалось...
- Показалось, что я веду себя так, как положено кайли, не так ли? - его усмешка стала горькой. - Что ты об этом думаешь, сантхи? Что обратной дороги нет?
- Я не слишком хорошо осведомлен о том, что именно чувствуют кайли, - Эний пожал плечами. - Но могу сказать тебе, что Ариана вряд ли сможет разделить твои чувства. Она... слишком погружена в себя для этого.
- Говоришь, исходя из собственного опыта? - прошептал Раэрн.
- И это тоже, - ответил Эний, не задумываясь.
- Понятно, - произнес кайли задумчиво. - Значит, ты пытался добиться внимания... своей сестры. Что же тебя остановило?
- Нечто недоступное мне ранее в полной мере, - Эний предпочел пропустить его колкость мимо ушей. - Любовь... и потери.
- Любовь и потери, - Раэрн внезапно рассмеялся. - А ты, значит, ни при чем? Дело не в тебе, да? Не в том, что она не любит тебя?
Эний бросил на него ледяной взгляд.
- Не смей говорить со мной в таком тоне! - процедил он.
Раэрн, на мгновение перестав смеяться, уставился на сантхи, широко раскрыв глаза от изумления, но затем согнулся пополам в новом приступе истерического хохота. Возможно, он не смог бы остановиться, даже если бы захотел.
- Что так развеселило тебя, маг? - поинтересовался Эний, с отвращением глядя на него. - Любовь? Или смерть?
- Смерть? - Раэрн посмотрел на него, а затем внезапно вскочил на ноги, раскинул руки в стороны и запрокинул голову, уставившись в затянутое тучами небо, и его смех неожиданно превратился в сдавленное рыдание. - Что ты можешь знать об этом, - прошептал он еле слышно. - О моей любви... о смерти...
Эний посмотрел на него снизу вверх и с ужасом понял, что серебристо-серый цвет одежд Раэрна изменился на черный.
- Что ты знаешь об этом, дитя информов, - повторил Раэрн с горечью.
Он замер, вглядываясь в ночные небеса, в тщетной попытке отыскать давно потерянное. Но небо безмолвствовало, равнодушное и холодное как всегда. Он опустил голову и посмотрел в глаза сантхи.
- Я мог бы, - прошептал он, заставив Эния вздрогнуть всем телом, - мог бы рассказать тебе о смерти. Все, что ты хочешь знать... и даже больше.
Эний попытался встать - и не смог. Колени подогнулись, заставив его опуститься обратно в траву.
- Раэрн?.. - прошептал он хрипло.
- Я и сам мертв, - голос кайли был глухим и безжизненным, - мертв уже слишком долго. Да... она права. Это неизлечимо.
Развернувшись, он направился обратно к дороге, не обращая больше внимания на глядящего ему вслед сантхи. В синих глазах Эния отразилось замешательство, когда Раэрн подошел к Ши'нтар и заговорил с ней, но он не осмелился помешать ему.
- Это очень древний меч, - сказал Раэрн, в спину Ши'нтар, стоявшей, уперевшись лбом в седло и не слышавшей, как он подошел.
- Что? - прошептала она, вздрогнув, словно пробудившись от долгого сна.
- Это меч, предназначенный для убийства кайли, - продолжил Раэрн, протянув ей на раскрытых ладонях свое оружие. - Или любой другой расы, способной к ускоренной регенерации тканей. Он может убить меня так же верно, как это сделал бы твой собственный меч, направленный против человека. И я хотел бы этого. Ты сможешь это сделать?
- Что? - на этот раз в ее голосе прозвучал откровенный ужас.
- Ты дважды предлагала мне нечто подобное, - напомнил он, сузив серебряные глаза. - В отношении себя. Я хочу знать, насколько совпадают наши стремления. Ты не говоришь со мной на обычном языке... может, мы поговорим на языке стали? В последний раз?
- Раэрн, - она покачала головой, - может, я ошибаюсь, но мне казалось, ты не слишком стремишься к разговорам. Со мной или с кем бы то ни было еще.
- Это правда, - кивнул он, - но лишь отчасти. Есть вещи... Ты четырежды остановила меня в ночь нашего знакомства, не позволив просто уйти. И мне нужно знать, почему.
- Почему ты заговорил об этом именно сегодня? - спросила она, разглядывая его лицо.
- Потому что понял, что сама ты не заговоришь со мной, даже если... даже если поймешь, что другой возможности может и не представиться. Тебе хватает смелости позаботиться обо мне, когда я не могу... помешать тебе. Но ты не говоришь со мной.
- Раэрн... - она тяжело вздохнула. - Не понимаю, зачем...
- Прекрасно понимаешь! - отрезал он, сверкнув глазами.
- Ну хорошо, - отозвалась она с легким раздражением в голосе. - Не знаю, что ты себе возомнил, но я точно так же позаботилась бы о любом из моих спутников.
- Не сомневаюсь, - проговорил он холодно, - но у меня нет сомнений так же и в том, что в моем случае ты... ладно, оставим это, - вздохнул он, наткнувшись на ее ледяной взгляд. - У меня сложилось впечатление, что ты живешь в каком-то другом мире. Тело здесь, а душа...
- Да! - оборвала она резко. - И что мне нужно в этом мире меньше всего, так это компания!
- Это относится и ко мне? - уточнил он.
- Разумеется.
Он сделал какое-то неуловимое движение, и в руках у него оказались два клинка вместо одного. Одна сторона каждого из них представляла собой расположенные под углом острые осколки металла, вторая была заточена до остроты бритвы. Требовалось виртуозное владение обеими руками для того, чтобы сражаться ими. А раны от подобного оружия... Ши'нтар вздрогнула, на мгновение представив себе это. Разорванная плоть и потоки крови... Раэрн легко перехватил мечи за рукояти, развернув их клинками вниз, и протянул ей.
- Давай, - проронил он. - Избавься от меня.
- А иначе?.. - спросила она с каким-то болезненным любопытством.
- Иначе тебе придется уделить мне часть твоего драгоценного времени.
